一个玻璃矮杯，冰块在里面「叩隆」一声发出清响。
「坦奎瑞啊，还不赖，很符合你的形象。」
泰坦愉悦地咯咯笑道，零时有些在意地瞄向他。
「怎么说呢？」
「连对侧都可穿透的透明冰块，转眼间便燃尽热情、融化逝去……呵，这不是和你像极了吗？」
零时只是扁扁嘴笑了笑没作声，从吧台上接过矮杯。
「哦——？所以呢？你要来杯一样的吗？」
「不，我嘛……来杯苦艾酒好了。」
「苦艾酒？」
这个陌生的酒名零时还是初次耳闻。
酒保拿起角落那个方才令泰坦目不转睛的酒瓶，放在他的面前。那只酒瓶呈现鲜明的翠绿色，令人联想到夏日原野；泰坦怀念似地注视着瓶身。
「你没喝过吗？……这种酒在同好间很有名喔。」
一只比零时的矮杯更小巧低矮、更为精致的玻璃杯被端出桌面。仔细一瞧，酒瓶的表面刻着几个黑色英文字——「ABSRNT」。
接着，泰坦将一支做工精致、上面开了小洞的汤匙摆到玻璃杯上。不，那似乎不是汤匙，而是一种类似奶油抹刀的器具，它平滑的前段摆了一颗方糖。
酒、酒杯、抹刀与方糖，以及一个小型玻璃壶，里面装着白开水。——如此慎重的布阵，俨然像在进行某种神圣的仪式。
「像这样……将酒从方糖的上方浇下，待它缓缓滴入杯中。」
宛如甘露的液体从绿色的酒瓶中流下，方糖触酒，随即软化溶解，连同美酒一同注入小型玻璃杯。它的颜色，是美如宝石的澄澈黄绿色；是被春日暖阳包覆的新绿。
「这种酒又被称为『妖精的絮语』。」
「这……已经超出酒的境界了……」
那宝石色泽使人联想到不知污秽为何物的圣女之瞳，却又蕴含着些许魔性。零时深吸一口气嗅了嗅，挟带着药草气味、风味独到的奇特芳香，给人一种缥缈虚幻之感。
彷佛被诱惑一般，零时下意识地小啜一口自己钟爱的琴酒，那格外澄澈的口感使他感到怀念莫名。
待橄榄色的液体注满半杯后，泰坦扶起瓶身，拿出一根火柴。
将火柴轻擦一下，方糖上方立即燃起一小丛火焰。
火焰燃烧的声响细微得听不见，只是静静地摇晃。方糖触火，霎时化为一缕青蓝色火焰。
「……蓝色的火焰。」
「很美吧？」
泰坦将火柴往旁边一甩，熄灭红色火焰，注视着微微摇曳的蓝色火焰。
方糖发出微焦的啪嗤声响，表面冒出细小的泡沫，遭人削夺似地逐渐熔化。微熏的火焰解放了方糖既有的形体，使其获得伸展。
然后，泰坦提起水瓶，将水从汤匙上方倒入玻璃杯中。火焰与方糖瞬间四散溶解，从汤匙的小洞滴入杯中。
「像这样加水稀释后，『妖精的絮语』会带点乳白色……这代表绿色的女神不断被白色所晕染，我爱极了这种感觉。」
每当糖水被注入杯中，本来如宝石般璀璨的液体便逐渐变得混浊不清，渐次转化为不透明的粉绿色。
没错——绿色的女神为乳白所晕染，就连清爽的药草味，也化为悖德的芬馥。
仪式的最后，泰坦将残留在汤匙上的方糖连同汤匙沉入杯中，一切的一切都被混合为一体，恰如女孩发丝的白色丝线随波荡漾，遮蔽了圣女的眼瞳。
「要喝一口看看吗？」
泰坦端起大功告成的「妖精的絮语」。
零时轻轻摇头，他有种乍见中古世纪黑魔术的错觉。
「不，你的好意我心领了。」
「干嘛不喝？很赞耶。」
零时依然故我地啜饮着坦奎瑞。酒明明是冰的，流入腹腔后竟在胃部一带燃起了温暖的灯火。
「我喜欢单纯、洒脱地喝酒，况且你还加了方糖不是吗？甜食是我搭档的长项。」
摆在汤匙上的方糖，对零时来说杀伤力太大了。
「搭档？」
泰坦边问边喝了口宛若来自梦幻国度的「妖精的絮语」，不知它的味道是否也超脱了人世？ 「他叫夜色，我有机会再介绍给你认识。我想你们一定很舍得来。」
「哦——真教人期待。」
「不，等等喔……刚认识时，你们或许会大吵一架，因为那小子还挺不合群的……」
零时偏过了脖子，以认真的表情陷入沉思，泰坦则不以为意地笑着听他说话，一面举起手中的小巧酒杯。
那对漆黑的双眸忽然闪过一道锐利的光芒。
「……零时，我有一件事非问你不可。」
「哦……？」
抬起头来，泰坦已换上异常严肃的神情面对着他，手捧小巧的玻璃杯，以坚定不移的视线望着零时。
对方的决意零时已经收到，于是他勾起嘴角迎接挑战。
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