; 伊欧塔对手环上浮现的零时影像慌张地问道,他已经尽可能说得字正腔圆了,但零时还是听不清楚似地将耳朵凑了过来。
『什么?教会?三更半夜的和神私会啊,你的兴趣还真特别。』
「才不是呢!哎唷~~我在赶时间,不要乱开玩笑!」
面对伊欧塔气喘吁吁的怒吼,零时举起双手道歉。
『好吧,你说哪里的教会啊?有地址吗?』
「安涅利亚教会,位于T06地区的……雷克大街二号街区19号。」
伊欧塔也不确定自己到底有没有走对方向,在奔跑时频频打开手中抓得紧紧的便条纸确认地址。
零时在四方体中回道:
『T06?那不是就在东都署附近吗?二号街区就是我们上次和夜色去吃饭的地方啊。』
「有卖克库特乌特克克卡克库鱼的那间店吗?」
『你也真厉害,跑那么急还能不咬到舌头……』
伊欧塔回给他的眼神像在说「现在不是打哈哈的时候了!」,零时边说边从头顶罩下一件黑衬衫。
『所以呢?你这么晚上教堂,是要去见那个玛利亚大人吗?』
零时只是随口开个玩笑,没想到伊欧塔大吃一惊。
「你、你怎么知道!?」
『啥?你是认真的吗?』
零时立刻明白了伊欧塔此行的目的,不由得绷起脸。
『……喂!难不成……今天就是事件发生的日子?』
「没错,我今天回家后和平时一样收了一下信,结果那个队伍有寄信给我,说想参加的话就来吧。」
看来伊欧塔四处收集『玛利亚大人的钟响之日』的情报总算有了成果,他的名字似乎传进了某个队员耳里。那封电子邮件是『玛利亚大人的钟响之日』的邀请函,上面注明了日期、集合时间以及地点。
『就是今天晚上吗?也太突然了吧!』
「所以我才会那么急啊,听说教会午夜十二点的钟声,就是仪式开始的暗号。」
钟声代表了某种信号……零时强烈地感觉到这个事件和玛亚脱不了关系。
『十二点……!?那不是只剩五分钟吗!你怎么不早点联络我啦!』
「我也是直到刚刚才看到这封信的~~我查了安涅利亚教会的地址,知道离东都署不远……但走到一半就迷失了方向……」
伊欧塔边解释边弯过了巷口,这条单向道是伊欧塔每天的通勤路线。
『你有打电话给教会吗?』
「有,可是没有人接。」
『通知夜色了吗?』
「……没接通。」
机器发出找不到通讯对象的杂音,不管伊欧塔试了几次都没成功联络上夜色。
『明白了!我立刻过去,你先不要轻举妄动,在教会前等我会合,我三十分钟后……不,二十分钟后到!』
「是的!」
接着零时立刻切断通话。伊欧塔关掉通讯显示器,换上不同于刚才的坚定眼神向前迈进。
他穿越大部分店家早已拉下铁卷门的商店街,绕进几天前才和前辈们走过的巷道,通过一个十字路口。
就在这个时候,伊欧塔因为某个声音停下脚步。
「是钟声……!」
教会的钟响了,而且比想象中还大声,看来距离很近了,可是……伊欧塔赶紧确认携带通讯器的时间——午夜十二点,分秒不差。
「可恶……!」
他无视交通号志灯继续向前跑,不知在第几个十字路口前紧急煞车。就是这里!伊欧塔在招牌写着「雷克大街二号街区」的小小花店前向右弯。
「找到了!就是那个!」
微弯的道路前方似乎有个铺着石板的停车空间,看进去可以发现一座屋顶上立着十字架的教堂。
伊欧塔紧紧握住双手,在泛白的路灯照明下朝着十字架前进,他在这里确认了一下时间——十二点零八分。
「一定要赶上……!」
伊欧塔出声自我激励,实际上他连自己到底是在赶什么都不知道。
是为了阻止聚集的民众自杀吗?还是要制止煽动民众自杀的玛亚呢?自己究竟可以做到什么地步?
「但我非去不可!」
安涅利亚教会是一栋砖瓦建筑,上面有座小小的屋顶,外观十分可爱。教会的大门前打扫得一尘不染,还种植了一整排的小花盆栽。
这里白天一定是镇上居民众集的地方。伊欧塔停在教会门口,脑中浮现出幸福的一家一起上教堂的画面;想必在入夜之前,这座教堂都还围绕着祥和的空气。
居然选在这种地方……伊欧塔忍下现在就想闯进教堂的冲动挨近墙壁,心想要是能从窗户看到里面的动静,就可以在零时赶到时立刻报告给他知道。
但伊欧塔才没走几步,教会的门就突然打开,伊欧塔反射性地缩起身子后,才发现从里面跑出来的是