各属性的选手休息室里就只有柜子和长凳，非常煞风景也非常寒酸。在进行九次踏地之后，舒畅的微热感觉在全身扩散开来。
麒一郎缓慢而用力地做了第十次踏地。
「……好的，身体舒畅了。」
起床后大约五小时。身心都处于适度紧张和放松的绝佳状态。
为了感官共通而进行的粘膜接触也已经完成。忍受了整整十分钟的异物感和羞耻感，估计能维持两个小时。
在镜子前面发现自己的衣服很乱。因为这是已经穿习惯的半袖衬衫校服和黑裤子，所以很快就能发觉。
「我们会在观众席上为你加油的，你要多努力哦，植本君。」
「如果、出现了、泥沼，就将自身、和泥沼合为一体，游过去哦。」
举起拳头回应堀田和泥田坊。
「为了土属性的名誉，抱着牺牲的觉悟去获胜吧！最差也只能输给火属性！有机会就直接杀掉龙宫院、和气和神鸣。」
「我说啊……萤藏。」
还在犹豫该不该去问他，不过既然已经开口，那就无法回头了。
「如果想要别人理解自己，萤藏会如何向对方说明？」
「都这时候了，你在说些什么啊。你问我这些事情又能怎样？」
「其实……我和雪乃吵架了。如果可能的话，我想与她和好。」
「我才不管你们卿卿我我甜甜蜜蜜呢，傻瓜！自己想去吧。」
萤藏的眼神就像要咬自己一口。
对于自己忍辱去询问萤藏感到有些后悔。自己苦笑着，萤藏不愉快地哼了一声。
「那个啊，你会用我说的话来让别人理解你自己么？」
这是麒一郎第一次打心底对萤藏表示佩服。
仔细想想，这其实是理所当然的，也许自己的内心深处早就明白了这一点。不过，穗村萤藏这个乐观的集合体所说的话，比任何伟人的格言都更具说服力。
「……没错，我必须亲自去说。Thank You，萤藏。」
虽然心中的芥蒂并没有消除，不过自己暂时能先不管这些事，把精力集中到乱跑上去。
入场前大约五分钟，负责人来呼唤自己。此时丝毫不觉得紧张。
「那我们走吧，野槌。」
「好的，麒君。」
两人走出休息室，正好雪乃也从火属性的休息室里走出来。
看到脸撇到一旁快步走开的少女，麒一郎禁不住笑出声来。
「麒君？」
「嗯，果然还是很奇怪地碰到一起了……这是怎么回事呢？」
两人处于敌对关系，雪乃对麒一郎态度恶劣也是无可奈何的，不过在这个时间点上反而是好事。既然已经明白不能输给对方，有些火种存在反而能使双方毫无顾虑地互相争斗。
反正都要对决，那就像在地狱坡道上的自行车竞速比赛那样，全力以赴就好。
「多亏了野槌，我感觉能行呢。」
能在短时间内态度改变这么大，应该归功于向某人倾吐了心声。正因为有安静地倾听自己心声的朋灵，心情才会变得如此轻松。
「野槌成为我的朋灵，真是太好了。」
「想要道谢的话，请向黄坂的岩右卫门殿下道谢。」
野槌轻轻握住麒一郎的小指。
两人相伴而行，向着走廊尽头的耀眼的向阳处迈出了脚步。
※※※※※
『现在是选手入场时间！』
播音员的呐喊声响彻了万里无云的晴空。
首先走进烈日当头的王冠竞技场的，是身穿白衬衫和白裙子搭配的清凉校服的少女。少女拖着啃咬着长靴的小熊出现在竞技场中时，半个场子的欢呼声和YST的镜头立刻来迎接她。
曾经直播过职业摔跤和综合格斗技的播音员又继续煽动竞技场中的兴奋。
『火属性代表！在入学考试中以年级第一的成绩脱颖而出的北之神童！这次的目标当然也是单独夺冠！熊熊燃烧的火焰之热血少女——一年E班、赤井雪乃！和她搭档的是看似毛绒玩具的熊神！爆走火灵——亚凯德！』
雪乃高举紧握的拳头，亚凯德也放开雪乃的小腿，高高跳起做了个空中翻滚。全身放射出火焰，眼看着就变成少年般大小的体型。半人半熊的出现令观众席沸腾起来了。
对于接下来的入场者，欢呼声也不亚于刚才。
「好可爱～～！」
「好娇小～～！」
『没错，太娇小啦啊啊啊啊～！参赛精灵中最小！喜欢的食物是蜜柑！在某种意义上注目度No.1的小个子土灵——野槌！』
野槌露出惹人怜爱的微笑，悠悠地挥着手。身穿女生风格的挂着束衣袖带的和服裙裤的野槌，与雪乃的魄力和威风凛凛不同，是靠可爱来引人注目的。
『然后是脸色发黄的土属性代表——一年B班的植本麒