壹
怪物是为了什么目的被制作出来，尸良既不知道、也不感兴趣。
他并不想打听怪物的来历。
他只是觉得野兽假面是世界上最美丽的事物。
尸良被他深深吸引。
这是一场不容许回到从头的邂逅。
无骸流的其他同伴恐怕都不知道尸良为怪物取「犬神」之名的理由吧。
他不想告诉其他人。
因为他完全没有表明此事的道理。
「你可还不能死啊。」
尸良一边划着船一边喃喃说道。
「在好好开出美丽的血之花前，你可千万不能死啊。」
这是一艘船首颇长的※猪牙船。（译注：江户时代航行于河流上一种常见的细长船只。）
漆成黑色的船身，在暗夜底下的水道中无声地前进。
船中央则放着一个四角形的铁笼子，上头还牢牢地覆盖着黑布。
太阳一西下，尸良就离开澡堂了。
恐怕自己回去时，也不会驾着这艘船了吧。
从盖着黑布的牢笼底下，不时可听见呻吟。
已经快到极限了。
以药供给其养分，以药驱除其苦痛，但犬神的肉体也因药一步步逼近死亡。
犬神就快死了。
今晚恐怕是其大限。
届时，野兽假面刚好可以拉一个人作伴。
那就是天津影久。
逸刀流统主。
尸良、百琳、伪一，还有真理路……再加上其他两名神秘的「无骸流」成员，只要拿到天津影久的「首级」，众人便可换取自由之身。
「就快了。」
尸良这句耳语是对犬神说的。
「就快了。」
同时，也是他对自己说的。
「就快了。」
他将手上变硬的水泡给挤破，将船划向川心。
两人加紧脚步赶路。
途中连一刻也没有停下来休息。
不过，他们遗是没有赶上日落时分。
等到两人抵达千住时，已经是晚上八点多了。
「应该没关系吧。」
万次说。
「反正他今天一整晚都会待在这里。」
他指的是天津影久。
一想到这里，凛的胃部又开始痉挛。
对方就在这座镇上。
天津。
自己的杀父仇人。
「不过……」
万次将手臂交叉于胸前。那套已经完全晾干的黑白双色上衣连破损的部分都被完美地补了回去。
「尸良那小子，太阳下山后就开始行动了吧。如果要走水路，也就是千住川的话，就会变成逆流而上。他再怎么拼命，也要半夜才能到吧。」
「所以我们还有时间罗？」
「是啊，至少比他快，还来得及填饱肚子呢。」
说完后，万次的肚子「咕噜」响了一声。
「要先吃饭吗？」
「嗯……」
凛感到很奇妙。
自己虽然空着肚子，却完全不想吃东西。
然而……
「嗯，先找点东西充饥吧。」
之后会发生什么事谁也不知道。
虽说路上的行人变少了，每一间饭馆的窗户也都关了起来，但到处都有客栈在对外营业。就算抢不到房间，要找一个地方吃饭应该也不难。
两人快步走进附近一间客栈，在一楼的座位上叫了晚餐。
他们默默无语地吃着。
客栈的人服务完毕后便退下了，但不光是这样。
万次不发一语地大啖一番。
至于凛，她的食道跟胸口果然如预期一般像是被塞住似地，但她还是勉强自己吃下食物补充体力。
她觉得这里的饭菜很好吃。
不过，旅行至此也快告一个段落了。
所以……
「喂。」
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