壹
朝阳从破损的屋顶射入，使得凛不由得睁开了双眼。
「好冷……」
她一边打着哆嗦，一边爬起身。
早晨的寒意果然逼人。仔细一瞧，地板上还遍布着细小的朝露。
「……咦？」
本来应该躺在自己身旁的男子现在却不见人影。
这里是寺庙的正殿。
昨夜营火熄灭后，两人便潜入此处。凛本来想静静等待至天明，却在不知不觉中睡着了。
江户的市镇有八百八十座，每一座都以围墙圈住，必须通过木门才能进出。
此外，每一座木门都设有警卫，从晚上十点到第二天早上六点为止，都会监视老百姓是否擅自出入。
虽然并非完全实施宵禁，但没有经过警卫允许，寻常百姓还是不能通过木门。夜间人们的往来完全在警卫的掌握中，而且必须留下纪录。
这种方法虽然麻烦，对于防止犯罪却是很有效的手段。
况且，对于日出而作，日入而息的普通老百姓来说，这种规定完全不会造成困扰。
唯一会感到困扰的，就只有半夜还需要在镇上进出的家伙而已。
例如凛与万次……
「万次哥？」
凛从半毁的正殿前门走了出去。
耳中可闻远近不同寺庙传来的诵经声。夜晚就像一座死城的宗教市镇，到了白天则转变为复活过来一样。
唯一没有气息的，就只有这座废弃的寺院了。
只不过，还是有一点与昨夜不同。
本来因泥泞干涸、结块所造成的不平整地面，现在却多了好几处遭人脚步一阵乱踏的痕迹，踩平了不少。
这是昨夜战斗遗留下的证据。
凛察觉到地面上有着暗红色的斑斑血迹。
或许是那怪人逃跑时滴落的。
正当凛以目光追着血迹的方向时……
「喔，你醒啦。」
万次终于现身了。
血迹一路延伸去的方向……是正殿后方的树林。
「万次哥。」
独眼男「喔」地应了一声，回过头以下颚示意树林的方位。
「我看到了。」
就算不问对方看到什么，凛心中也明白。
他已经前去确认过昨夜怪人的逃跑路线，他说：
「比想像中要来得简单。」
「是什么呢？」
「那个方向通往沟渠。只要想想那家伙总是沿着河川走，就可大致猜出他的移动方式了。」
话说回来。
跟黑衣鲭人打斗的地点也是在河岸边。
「咦？可是那时候他不是逃往土堤的方向吗？」
「那是你才会这样吧，乖乖地沿着河岸走，又乖乖地顺着原路回去。这么一来不是摆明告诉对方自己的路线吗？」
确实如此。
以对方的移动速度，只要从视野中消失片刻，想要再追回来就很难了。
他一定是先躲起来，之后再设法绕回河川或水道，接着从容离开。
当然，现身的时候也是一样。
昨晚两人确认过，正殿后方的墙壁已经倾颓并遭到破坏，所以对手也不是突然从里面冒出来的。
「总而言之，他不是妖怪罗……」
「那当然。妖怪会流血吗？」
万次转过身，满意地咧嘴一笑。
「刺进去的感觉跟人没两样啊。」
他边说边从怀中取出那把奇特的武器。
巨大的十字手里剑。
伸出许多只弯曲刀的这种武器比男子的手掌心还要大。
「那是……」
「没错，我接收下了。」
从死去的黑衣鲭人手上。
「好好运用的话应该能派上用场。」
「是吗……」
这是杀父仇人的武器。
不……应该说，这把武器曾切裂凛父亲的身体。
她忍不住别开视线。
万次对凛说。
「你昨晚不是说过……」
他「哼」地嗤之以鼻。
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