中有名的六座铜造地藏菩萨像。）
在灵严寺周围也纷纷冒出了云光院和真光寺等大大小小的寺庙，最后形成一座小有规模的宗教市镇。
太阳已西下。
凛刚越过河川，才走了约一町左右，便已感到汗流浃背。
傍晚时分，空气中的湿气一直没有消散，即使到了夜晚依旧黏腻地附着在皮肤上头。
所以即使晚风徐徐，也让人感受不到一丝凉意。
虽然万次要求凛在客栈等待。
但她是不可能就此答应的。
凛跟在万次的后头出门，而万次也没有回头注意她。
从离开客栈后便一直如此。
通过正面的※门前町后，道路的左右两方全是成排的小寺庙。（译注：以参拜人潮为对象形成围绕在知名寺院或神社四周的市集。）
正如凶所言，这里晚上完全没有行人，四周被黑暗与寂静所笼罩。
就在一片静谧之中，万次突然停住脚步。
他缓缓转过身面对背后的凛。
「喂。」
万次刚开口。
「我才不回去。」
凛便打断他要说的话。
「而且※町木户很快就要关上了。」（译注：江户时代市镇为了警戒而设的木门，到了夜晚就会关上。）
「我不是要你回去。」
「那你的意思是？」
独眼男将目光落在凛胸口前方。
浅野道场的独生女，依然抱着那把紫色的刀。
「有必要带那家伙来吗？」
看来这并不是万次突然脱口而出的疑问。大概是因为这把刀对凛的意义重大，所以他才一直不知该如何开口吧。
凛觉得自己似乎对眼前这名男子的了解又多了几分。
所以——
「既然要一决胜负。」
她老实回答。
「一决胜负？」
「是的，所以要带上这个……」
这把刀。
「它是我爹的遗物。」
也就是无天一流统主·浅野虎严的遗物。
两年前浅野道场发生惨剧后，道场中的所有武器都被对方搜括一空。
这也是当时被夺去的其中一把。
据说这把刀本来是凛的祖父……也就是浅野虎行身为流派统主时，视为宝刀供奉的物品。
对于注重正统形式的无天一流而言，竟会如此重视这把中国刀剑，实在是奇妙至极。
「难道……」
这只是凛的想像。
「是因为祖父愧对于天津三郎……所以才供奉这把武器……」
哼——万次对此嗤之以鼻。
虽说是嘲笑，但对凛又有些许疼惜之意。
「所以咧？那你就更该抱着这把刀赶快逃跑才对啊。我可不敢保证一定会打赢喔。」
「你不是不死之身吗？」
就算脸被砍成两半，现在也活得好好的…
「是啊。但如那家伙所说，如果我的头被砍断，就不知道还动不动得了。如果我不能动，你又在对方面前现身的话，那家伙就非要对你出手不可了。」
「可是……」
晚风吹乱了凛的头发。
她终于感受到寒意。
「我虽然请万次哥当我的保镳、帮我报仇，但也不能把所有责任都撇开呀！毕竟这是我自己的事。」
万次仅存的一只独眼在听到这里时突然瞪大。
「你该不会想用那玩意儿……」
「是呀？这是我爹的遗物嘛。」
「真拿你没辄……」
万次苦笑着叹了口气。
独眼男背上的『卍』字再度面向凛，闭上嘴继续刚才的路程。
走没多久，凶所说的废弃寺庙就出现了。
万次的脚踏在寺院的砂砾上。
这里的空间比想像中还要来的宽阔，相形之下，正殿的建筑物就略显寒酸了。比万次现在栖身的仓库大不了多少。
里头没看见任何人影。
「那家伙搞什么啊，自己指定的时间竟然还迟到。」
废弃寺庙不只是空无一人，雨后的泥泞就在这冷清的境内地面干涸、凝结成块，很难用平坦来形容这里的地形。此外，正殿