emsp; 出发日就决定在两天后。在此之前，必须先做好万全的准备。
当然，磨利万次的武器也包含在必要工作之内。
「来得及吗？」
磨刀师笑着一口答应。
「你放心，我这个招牌可不是摆假的。」
凛这才安心地松了口气。
「磨刀剑的费用总共是二两，可以吧？如果今天没带，两天后再送来也没关系……」
磨刀师话说到这里。
「抱歉。」
突然有人插话。
声音来自凛的背后。
凛转身一看，眼珠子差点没滚了出来。
她简直不敢相信。
「完成了吗？」
凛以前曾见过正在询问磨刀师的这位男子。
那是一张她此生绝对不会忘怀的脸孔。
至少没有被布遮住的那一半是如此没错。
「还问我完成了吗？这位客人，因为您太慢来取，我的腿都快坐麻了呢！」
磨刀师边说边将凛交付的九把武器收到一旁，并伸出手来。
他从靠立于墙边的武器中取出其中一样。
「是这个没错吧。」
男子发出「唔」一声点了点头。他的衣着简单，没有剃去前发，头发全都往后梳。
但除了全部往后梳之外，不知他还用了哪种发油固定，发型居然像豪猪的尖刺般一根根竖起。
男子身上单薄的衣着也有其特殊之处。以男用腰带而言，他的未免也太宽了，或许真的是女用的也说不定。
总之，他的造型不拘小节到了夸张的境界。
但除了上游几项外，男子更奇异的特点是以黑布蒙住脸的下半部。布料的材质看似普通，其实伸缩性似乎相当地好，因此从脖子到下颚的轮廓看来一目了然。
男子只露出了半张脸。
但这对凛来说已经足够了。
她已能确信对方的身分，自己绝对不可能认错人。
迅速别过脸去后，她将遮蔽川的头巾仔细包好。
然而凛别过去的视线正好落在手上持刀的磨刀师身上。
凛的呼吸差点就中止了。
她还以为自己的心脏已停止跳动。
磨刀师手上所拿的武器，应该不可能出现在这里才对。
蒙面男若无其事地接过那把刀。
他握住刀柄，从鞘中拔出，从街上透进屋内的阳光正好照在刀刃之上。
这不是一把普通的刀。
刃的弯曲角度很小，近似于直刀。
但惊人之处在于刀鞘与刀柄上的装饰。两者皆为紫色，上头浮雕着类似蔓藤的花纹，其中的花纹细节，还贴上了华丽的金箔。
刀的护手也不是常见的栗形，总之那是把异国的武器。
「唔。」
蒙面男满意地点点头。
「如此难处理的中国刀，没想到能磨到这种地步。」
「的确，研磨这种东西真叫人胆寒哪。不过，这种寒气正好配上这种热天。」
凛用不敢置信的心情默默聆听着眼前这两人的对话。
她无法相信出现在面前的这个物品。
她也无法相信发生在眼前的这件事。
她感觉全身的血液逆流回到脑部，因而开始头晕目眩。
「……这种人生观真叫人佩服。」
蒙面男转过身，说了一句对磨刀师的赞赏。
「我改天再来。」
不行。
「好，谢谢惠顾！」
不可以。
不能就这样让他离去！
凛追逐着男子的脚步来到大街上。
「武士大爷！」
因为太过激动，她还不小心撞到身旁的路人。
凛摔倒在路面。
幸好，对方的身影并没有追丢。男子正走向六间堀的方向。
此外，还有另一样东西也还裹在长包袱布巾当中，被男子握在手上。男子无言地转过头。
凛以御高祖头巾将脸隐藏好，深深鞠躬道：
「请你将那把刀让给我！」
话才刚说出口，凛就后悔了。