壹
就跟找到一把好刀的机会是千载难逢一样，想遇到好的磨刀师傅也得碰碰运气。
此外，以刀剑为业的剑士们也很少更换已决定好的磨刀师傅。尤其是贵为统主者或是有名的道场，更不可能会任意找新手取代原先配合的磨刀师。
正因如此，或许凛真的是一位幸运儿也说不定。
当眼前这名男子一开口，她就知道自己找对人了。
「喔呵呵……这些家伙可真有意思。」
磨刀师看着凛并排放置在泥土地板上的九把刀剑，如此叹道。
「我倒是很想知道……」
盘腿而坐的磨刀师一手拿着烟管，面露苦笑，抬头仰望着凛。
「这些玩意儿是谁的？是你爹，还是你夫婿的？」
「咦：：啊，不，都不是……」
凛慌慌张张地露出尴尬的笑容，重新以御高祖头巾遮住脸。
这里是深川元町。
距离浅野道场所在的下谷只有※一里远。真没想到，对方竟然不认识浅野道场的独生女。（译注：日本古代单位，约等于3.927公里。）
然而凛的确是出身于武士之家，对方也是位经验丰富的磨刀师。如果两人以前曾不经意碰过面……而对方又唤醒了过去记忆的话…
「这不像是寻常人身上会有的东西。」
磨刀师的兴趣已经从凛的身分转到了刀剑上头。
不，或许他一开始就对凛毫无兴趣也说不定。
「我干这一行已经二十年了。」
磨刀师的眼中闪过类似杀气的光芒。
并排放在泥土地板上的武器，每一把都是奇形怪状。
这是万次的兵器。
但引发磨刀师好奇心的，并非这些武器的外观。
「每一把家伙都吓死人啦。刀刃上的缺口，以及人体脂肪造成的油光……如果只是胡乱砍几下，可不会变成这样。」
凛什么都没说。
事实早已不需多费唇舌去解释了。
「而且，上头还沾有如此浓烈的内脏腥臭味，以前我倒没看过几回啊。」
也就是说，一般武士的刀剑，是不会出现这种情况的。
这些兵器的主人，要不是盗匪之徒，便是杀人者。
无论为何者，皆是罪犯。
但是——
「哈，算了。这种事我也管不着。」
磨刀师突然衔着烟管大笑起来。
「问这么仔细也没用，反正刀剑本来就是拿来砍人的东西。」
说完后，他便开始收拾凛摆放在他面前的武器。
看来对方是接受了。
「呃……我只能给你两天的时间哦？」
凛有些担心地提醒磨刀师。
这个期限是万次决定的。昨晚他在回到栖身的仓库时对凛如此说道。
万次居然没有死。
他用河水沾湿手巾后擦擦脸，上头一点痕迹也没留下。
凛完全搞不懂这是怎么一回事。
事实上，凛对这个名叫万次的男子的事情，几乎到了一无所知的地步。
她唯一知道的资讯，就是来自在父亲墓前认识的那位老婆婆。然而，那位老婆婆本身的来历也让人十分难以置信。
老婆婆自称八百比丘尼。
她还说她已经活了八百年。
后来现身眼前的万次，即便整张脸被劈开依旧安然无恙。
而且万次还说……
那家伙的目的看来不光只是为了报仇……
没错。
还有「那家伙」的存在。
万次正要除去黑衣鲭人时，「那家伙」突然现身了。
凛心中坚信，这件事绝非偶然。
长枪男说逸刀流已经有六个人被杀害了。
黑衣则说有七人，但两者所指的事实应该是同一件。
逸刀流的成员正一个个被人铲除。
恐怕……
就是出自「那家伙」之手。
这么一来，凛两年来报仇雪恨的心愿恐怕就得修正了。
或许在不知不觉中，报杀父之仇这件事已变得不单纯。
总之——万次强调着……
得先做好长途旅行的计划才行。
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