(原题千早ふる，NETA将于今年10月播出的新番《花牌情缘》，日文名ちはやふる，漫画作者末次由纪。两者的读音相同，ちはや作为人名普遍被翻译为千早。另外两者可能都取自一个落语作品《千早振る》，千早振る有来势汹汹的意思。)
天正在大小姐的房间里准备下午茶。
「司康饼要放在这边，茶杯的把手要放在左边，茶匙的柄也不在这边吧。要等到大小姐入座之后才开始倒茶哦。」
希实子在一旁指导着笨手笨脚地摆放着茶具的天。
「是的。」
「不能发出声音，不是练习过了吗？茶匙要放在前面。」
千早正坐在办公桌前悠然地望着电脑等着泡茶。
在大小姐的房间里，春日的暖阳从宽阔的窗户外边照射进来，将天擦拭过的银器照得闪闪发光。
就在差不多准备好了的时候，坐在办公桌对面的千早突然站了起来，椅子与地面摩擦发出嘎嚓一声。
「怎么会……？难道！？可是，这、这是？」
她的侧脸面色苍白。
平和的假日午后一下子变得充满紧张。
「大小姐，您怎么了？」
希实子的问题千早没有回答。
再度坐回椅子上之后，千早开始狂敲键盘。
「果然，股价的变动很奇怪……三百五十元……。暴涨，嗯。暴涨呢……今天早上开始的。为什么会没有察觉到呢……」
千早闭起眼睛。
看样子是在整理思绪。
再次睁眼时她换成了一副年轻有为的经营者的表情。
「希实子小姐，备车。……不，比起我去还是叫他们来比较好。去联络管家石川先生，告诉他召集I’s股份有限公司的董事们来。」
「全员吗？」
「当然。」
似乎I’s股份有限公司里发生了什么。千早态度骤变召集董事究竟会是怎样的事情……。
这时候千早的手机响起尖锐的声音。
「是我。这样……。佐佐木先生也发现了呢。有什么地方发表了TOB[注8]吗？……还没有吗。可是这已经要涉及到了5％规则[注9]，应该有哪里提交了报告才对吧。……嗯，能到这边来一趟么？我等着你。」
电话挂断的同时马上又响起来电声。
「是我。啊，城之崎先生。这样啊，已经在来这里的路上了吗。十分钟之后之后会到？是呢，我们来商讨一下对策吧。」
——怎么了？发生了什么事？
就在天困惑的时候，希实子将好不容易摆放好的银器放回了托盘中。
「希实子前辈？」
「大小姐已经没空去享受下午茶了。只留下红茶和饼干，其余的都撤下去吧。」
希实子提起水壶将水注入放有红茶的杯中，凉到温度适中后用手巾擦拭杯子，放到了办公桌的边桌上。似乎是为了让忙于工作的千早能随时喝下去的样子。
照顾的如此细心，不愧是资深女仆。
「大小姐，茶已经为您准备好了。」
这时候办公桌上的内线电话喇叭中传来管家石川的声音。
「大小姐，董事伊藤先生到了。」
「请他进来。只剩下荒木先生和长谷川先生了。能马上与他们联络吗，石川先生？请告诉他们说，希望跟他们商谈一下有关针对I’s股份有限公司的恶意收购[注10]问题。」
千早对着内线电话讲。
希实子和天行过礼之后便退出了大小姐的房间。
——————————————————————————————————
注8、注9、注10：后文中将会有解释。
☆
回到厨房对面的女仆休息室（茶水室）里的天深深地呼吸了一口咖啡的香气。
咖啡机发出冒泡的声音，滴落着黑色的液体。
「希实子前辈，究竟发生了什么事情？恶意收购啊TOB啊5％规则啊都是什么意思啊？」
天问一同回来的希实子。
樱子推着推车从厨房走进来。她在休息室一角的流理台前停下，将茶碟摆到推车上。
千早不喝咖啡，因为茶匙是银制的。因此这些咖啡应该是为那些来到伊集院宅邸的董事们准备的。
「嗯——，说明起来很难呢。等下，我用手机搜索一下。啊，对了，先到东证的网站上看看I’s股份有限公司的股价。」
——东证？是什么啊？
希实子从女仆服中掏出手机，用拇指操作键盘。
「发生了什么事吗～？」
樱子停下手问。
「好像开始收购了的样子。」