第一卷 第三章

  「嗯?啊,对不起,我是不是问了不该问的事?」

  我把铝罐丢进垃圾桶。

  「……休息时间差不多结束了。你下礼拜也有模拟考,好好用功。」

  转身离开阳台后,我发现内心涌起极大的挫败感。

  最后,只是听了他的一番自夸。

  牧濑看到的也是别人自杀。我一定要亲眼目睹别人「死去」的那一瞬间。就连牧濑也可以说出这番感想,我的感想一定更惊人。我想要接触「死亡」,想要了解超越「死亡」的世界。我一定可以找到比「退场」更贴切的形容。

  我一定要在大家面前炫耀,要让紫织和牧濑自叹不如,不,要让他们懊恼不已。

  我试着在图书馆找地狱的书,却没有找到理想的,但是……

  总之,我明天要去见小昴。

  七月二十九日(三)

  **

  当我到「银城」时,得知十点要在员工休息室举行临时会议。没有重要工作的员工都要参加,所以,我和大叔一起坐在后方的座位。

  主持会议的是大沼阿姨,宣布完几项联络事项后,她的表情突然变得很严肃。

  「我相信已经有不少人听说了,上个月住进K医院的松田泷子奶奶昨晚去世了,听她的家属说,她直到最后都很毅然地面对死亡。松田奶奶喜欢写短歌,我在这里和大家分享她最后的短歌。

  「拂晓斗艳绽 黄昏渐凋零 望花思吾辈 静想人生短

  「松田奶奶享年九十七岁——会议到此结束,今天也拜托各位了。」

  原来这就是辞世的诗句。我第一次听到。真的很不错。

  我不懂这几句短歌写得好不好,但既然我也能理解其中的意思,想必不怎么高明。但是,太厉害了。

  我虽然没见过那位把九十七岁圆满结束的人生比喻成「朝颜」的老太太,但她太令人尊敬了。小泽阿姨和其他几个计时工苦笑着。搞不好她在世的时候给大家惹了不少麻烦。

  这里不愧是离天堂最近的城堡,我才来了三天,就已经有人死了,但是,我有一点失算了。老人安养院不是医院,虽然这里有常驻的看护和医生,但当老人发生有可能死亡的紧急状况时,就会送往医院,尸体也不会送回这里。

  我既无法目睹别人死亡,也看不到尸体。这样根本没办法了悟死亡。亏我还想多了解一些辞世词。

  不知道有没有类似的网站,或是辞世词竞赛之类的。

  比方说,如果是我……

  在死去之前 至少看一遍 小夜走钢索 到底在哪里?

  算了,写这种辞世词,还不如安静地死去。

  *

  小儿科病房在五层楼病房大楼的四楼,走出电梯后,我在护理站的登记簿上登记了名字,走向位于最里面的病房。小昴住的是双人病房,门旁的牌子上写着田中昴和藤井太一的名字。原来那个小胖子叫太一,真是人如其名啊(注:「太」在日文中有「肥胖」的意思)!

  走进病房后,我发现小胖子阿太坐在靠门口的病床上。他的睡衣仍然紧巴巴地绷在身上,一看到我,就没大没小地叫我:「嗨,樱花。」

  没规矩,你今天的脸看起来还是像肉包子。

  我决定不叫他阿太,改叫肉包子。

  「樱花姐姐,请坐。」

  坐在里面那张病床上的小昴为我打开竖在病床旁的铁管椅。当我坐下后,他帅气的脸上露出兴奋的表情,迫不及待地问:「地狱的书呢?」

  「对不起,我没找到。」

  「是哦!」他发出失望的声音。原来他这么期待,就连一旁的肉包子也满脸失望。

  「所以我带了点心,算是补偿。那家店很有名,经常大排长龙。」

  我从皮包里拿出用淡绿色和纸包着的盒子递给小昴。

  昨天我去图书馆时,阿嬷以前的学生藤冈来过家里,这盒点心就是她带来的伴手礼。

  她目前在另一个县的小学当老师。听妈妈说:「她从小立志像阿嬷一样当老师。」因为刚好到邻市的小学进修,所以特地上门拜访。

  就是阿嬷经常提到的那个藤冈?

  妈妈告诉她阿嬷的下落后,藤冈说:「那我去那里看她。」她从带来的两盒有效期限到今天的伴手礼中留下一盒,就转身离开了。

  「这是什么?果冻吗?」

  肉包子走到小昴的病床旁,哗哗地撕下包装纸后,打开了盒子。

  这个厚脸皮的小鬼在干嘛?小昴在肉包子旁显得更瘦弱、更虚幻。那我要好好笼络一下肉包子,让他当衬托小昴的配角。

  「是麻糬,听说口感很特别,你们吃吃看。」

  「好,那我先吃了。」

  肉包子伸手准备拿用竹叶包起的浅绿色半透明麻糬。

  「小太,不行,要先问护士,不然会被打入满腹地狱。」小昴说。

  「嘿嘿,对哦!但这种情况不是应该被打入贪婪地狱吗?」

  肉包子把麻糬放回盒子里。

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