emsp; 「可是……就艾丝缇儿小姐看来，您认为大哥真的没有策划炸弹攻击吗？」
「这就难说了，因为我没有目击事发现场。」
基本上，只要不是自己亲眼见到的事情，艾丝缇儿都会说得比较含糊，将个人的情绪或推测，与现实做出相当明确的区分。可说是忠于自己「想要亲眼见证真相」的欲求。
利格鲁斯反而因此非常相信她，因为她不会说出影响思考的不确定情报。利格鲁斯一样只想得到正确的情报。
「既然大哥是清白的，就表示犯人另有他人……」
「说得也是。」
「这种手法太高明了。从爆炸到大哥被逮捕，再到大哥逃走，这样的演变太快了。如果只是见机行事或误打误撞，绝对不会出现这种结果。」
「利格鲁斯先生有什么看法？」
「这个……虽然没办法断言，不过……」
他有些犹豫，在迟疑好几次之后开口说道：
「我感觉背后有种规模更大的隐情，一种尚未露出真面目……我不太会形容的某种东西……」
利格鲁斯是很聪明的少年。即使担心自己哥哥面临的灾难，也不会疏于分析现状。他在这场炸弹攻击事件，感受到了某种东西。
艾丝缇儿答道：
「或许如此，但我无法同意或否认。」
「不好意思……您说得没错。」
「但我明白利格鲁斯先生很担心库鲁纳先生，请您不要忘记这份心情，因为总有一天，库鲁纳先生将会因为这份心情而得救。」
「谢谢，艾丝缇儿小姐真适合说出这样的话。」
「精灵与人类是一样的，何况活久了自然会见多识广。」
艾丝缇儿的笑容始终如一，这是活得比任何人都久才展露得出来的态度。
利格鲁斯轻轻呼出一口气。
「看来我有点着急了。」
「这是正常的。」
「其实所长在找我，但我很担心哥哥，所以变得很慌张。」
「莉玛小姐？」
琪立雅·莉玛是「莉玛＆葛雷斯公司」的所长，虽然还有一名女性合伙人玛儿希娜·葛雷斯，但这名女性只负责经营层面，所以很少露面。
「是的，所长正在饭店见委托人，我也得过去才行。」
「这么说来，芙蕾拉不在这里，她先过去了？」
「是的。可以请您一起来吗？」
「明白了。」
利格鲁斯招了一辆计程车，与艾丝缇儿一起坐进后座。
他对司机说了一家高级饭店的名称，计程车随即发出低沉的引擎声前进。
艾丝缇儿移动时几乎都是用步行的，因为这样才能聆听更多声音，以她的状况是欣赏更多色彩。要赶路的时候就是在天上飞行，也因此反而很少搭计程车。
她看着窗外问道：
「这次的委托真是突然，是关于库鲁纳先生的事情吗？」
「应该不是，因为是公司的委托人。」
「所以是……那艘船的？」
「是的，是蓝皇冠号打捞任务的委托人。」
利格鲁斯没有移动视线，笔直看着前方如此回答。
★
面前这样的人物应该如何形容，总是令芙蕾拉伤透脑筋。如果是政治家的话更是如此。
她不相信部分媒体所说「政治家正在腐败」这句话。如果所有政治家都已经腐败，那这个国
家早就该摇摇欲坠，既然没有摇摇欲坠，就表示某方面正在顺利发展，不然就是只有少部分的人
随便使用「正在腐败」这种字眼反而才是问题。只要不是还没出社会的青涩学生，确实会有人藉由连呼这种口号而得到利益，所以没必要相信这种字眼，成为利益诱导人士的帮凶。
不过既然这种形容词确实存在，政治家就会被要求采取相应的态度，比方说贯彻廉洁的作风，或是展现出清浊相间的态度。前者需要防范丑闻，后者则需要防范舆论的批评。
面前的人物不属于这两种人，他给人的感觉反而比较像「正在腐败」的政治家。
这里是号称毕雷尼斯首屈一指的高级饭店——「夏绿蒂饭店」顶楼的总统套房。
政治家表示自己叫做米加诺，正坐在与总统套房相称的舒适座椅上—坐在他对面同款座椅上的，是「莉玛＆葛雷斯公司」的所长莉玛。
米加诺身后有一名黑西装男性待命。原本以为是秘书，不过似乎不是。他没有在写笔记，也不曾以手册查阅行程。芙蕾拉则站在莉玛后方。
［插图］
两人只聊了几句话，还没有进入正题，现在则是默默打发着时间。
门随着喀嚓的声音开启。
「抱歉我来晚了。」
行礼致意并走入室内的