晚上九点——
楼下传来的声音让铃木步美皱起眉头。
「等一下,说不要晚饭是什么意思?」
「不要就是不要啊。」
「难道又在外面吃了汉堡才回来吗?」
「烦死了,我在外面吃什么要你管!反正我花自己的零用钱。」
「问题不在这里吧。小弘现在正在成长期,妈妈每天都为了你们想出最好的菜单来做给你们吃啊。」
「糟糕,又要大闹了。真是的,我请朋友来家里的时候也不能安静一下吗?他们还要吵一阵子,你就当作没听见好了。」
高桥比奈子侧耳听了一下楼下的声音,然后毫不在意地笑了起来。
这并不是她第一次到私立女中的同学步美家来玩。步美的母亲是料理教室的讲师,比奈子也常常来吃她亲手做的菜,跟他们一家人同桌用餐。
那时步美的母亲也跟现在一样,叨念不把饭吃完的步美跟不肯吃青菜的弟弟弘树。连步美的父亲抱怨说用味噌汤来配啤酒是怎样的时候,步美的母亲也回说蚬子对肝功能有益。
她曾经跟比奈子说:「食物要多嚼几口再吞下去。」比奈子从来没有被父母或学校的老师骂过,虽然这是第一次被非亲非故的大人教训,但她并不觉得不高兴。这种为全家人着想的母亲让比奈子很是羡慕。
「这哪算大闹啊!」
比奈子伸手拿桌上的洋芋片。反正晚上一定会全部吃完,把袋子整个拉开比较方便,但在步美的房间里却不能这么做。
「但是比奈子你家一定不会这样啊。你妈妈好高雅,小慎也不会反抗吧。」
「我家的确是不会啦,但是我家对面可厉害了。有个跟慎司一样大的女生,每个星期都要大闹一次。」
比奈子想起晚上的住宅区里回荡的尖声叫喊。
「云雀之丘也会这样?」
「跟在哪里没关系吧。不就是普通的住宅区嘛。」
整体看来或许气派的房子跟有教养的居民比例比其他住宅区高,但有了对面那家人,就厉觉不到自己住的地方有多特别了。
「怎样的女生?」
「外表很普通。不是说很朴素啦,但就是在学校一点也不显眼的那种。」
此奈子想到那好像驼背小动物般的身影。
「但是会大闹?」
「骂她妈妈是死老太婆,还大吼大叫。」
「的确有这种人。这是不是叫做家里小霸王?在外面很乖,回到家里拿爸妈出气。她是有什么不满吧?」
「……好像是没考上私立中学。『反正我就没考上啦——私立私立烦不烦啊你,死老太婆』之类的吼叫。」
比奈子知道彩花没考上自己就读的学校。比奈子虽然也用功准备入学考试,但并不怎么特别辛苦。
「真逊。她不说根本没人知道,这不是自己跟邻居公布了吗?她都没发觉?」
「八成没吧。第二天早上在家门口碰到她,完全跟没事人一样点头招呼,您好—这样。我忍着不笑出来都快爆炸了。」
「脑中剧场上演爸妈死了来忍笑?」
「没错没错,我想像我爸翘了。」
比奈子想着脸色苍白的父亲躺在医院病床上,握着自己的手说,要做个有用的人喔,然后温柔微笑着闭上眼睛……。
「糟糕,真的哭出来了。」
比奈子从桌上抽了一张面纸,按在眼角。手指按住的地方染上了微微的泪痕。
「比奈子想到这个就会哭?嗯,我能了解。」
步美说出几个月前上课的时候在网路上竞标,手机被没收的事。她被罗唆的教务主任叫去,训了快一小时话。那浓妆艳抹的脸中央有一根鼻毛摇摇晃晃。
「变成老太婆之后就不是女人了吗?害我一直在脑子里杀我妈。」
「怎么杀法?」
「绝症。妈妈已经有了必死的决心,写了非常感人的遗书,害我眼泪直流。然后老太婆就说:铃木同学,你真的有在反省呢。」
眼前浮现表情奇特的教务主任把手搭在步美肩膀上的画面。
「老太婆真是单纯。」
「就是嘛。要忍笑的话杀爸妈是挺有效的啦。」
步美曾经有一次在朝会的时候杀了比奈子,结果真的放声哭了出来。只不过是为了一时忍笑,要是对象是朋友或者男朋友,眼泪就停不下来了。但是比奈子很高兴步美因为自己而放声大哭。
「但是比奈子杀的是爸爸呢。」
「……只不过今天刚好是爸爸而已。」
「我杀爸爸的话哭得出来吗?啊——啊,对了,俊介的海报,没有标到好可惜啊。」
步美叹了一口气——然后突然抓住洋芋片的袋子,往床底下一塞。
脚步声从楼梯下传来,门被打开了。
「浴室没有人,可以去用了。」
步美的母亲探头进来,抽了