吉田真衣是父女，于是从我们身上榨取金钱。」
高木对遗体投射冰冷目光。
立井想起塞在公寓信箱内的威胁信，以及各种毁谤中伤。
「正好是我得以出道的时候。」
高木关掉手电筒，周遭再度覆上一层黑暗。
「从世间的角度来看，我的行为是诱拐未成年少女。如果立井敏郎去报案，我甚至有可能被逮捕。真衣是个善良的孩子，她知道怎么做最不会给我添麻烦。」
高木说道：
「身分不明的少女遗体被发现之后，一切就结束了。」
高木没有继续说下去，立井也没再追问。
潮海晴的第三部作品《桩子》里，始终牵著手的主角与女主角最终放开了手，迎来结局。
「我必须摘除。」
那是令人感到悲痛的声音。
「都是我没能消除父亲散播的病原菌造成的。如果我早点杀了荣田重道，立井敏郎就不会变成坏人；若能杀掉立井敏郎，真衣就不会死。我必须在荣田重道和立井敏郎催生更多恶，产生更多牺牲者，世上的灵魂遭到污染之前，消除父亲散播的所有病原菌才行。」
「那也不代表你可以杀害──」
「法律救不了我们。」
被强力的眼光注视，立井说不出话。
「你应该明白吧？我在七岁以前是幽灵人口，被世界遗忘的我们无法得救。」
他诡异的双眸在黑暗中反射月光。
悲哀的杀人魔就在那里──
立井想不到其他形容。
他什么也没说，接著听见高木呼气的声音。
「不过，我也到此为止了。」
在立井反问什么意思之前，便听见脚步声从斜坡上传来。抬起头的瞬间，被炫目的光芒包围而感到一阵晕眩。两人遭到强光照射。
立井用手遮住光线确认来者，虽然因为逆光而无法看清模样，但应该有不只一人正俯视著这边。
高木以平坦的声音嘀咕：
「看来是被警察找到了。」
立井心脏猛跳。
如同高木所说，那些人是警察。仔细一看可以发现审讯立井的刑警身影，看上去大概有六个人。警察们站在前方约三十公尺处。
立井一惊转过身去。
他们用手电筒照亮的地方有著立井敏郎的遗体，喉咙正淌著血，是死亡后还没开始僵硬的尸体。
刑警虽然大声喊叫，但立井没有认真听。他脑海里只有为何露馅了的疑问。
「你被跟踪了吧。」高木嘀咕。「没关系，迟早会迎接这样的结局。我已经完成了目的，真是太好了。」
立井想起在破烂公寓感觉到的视线。今天白天离开警察署之后，可能就一直被跟踪著吧。现在想想，高木就是警戒著这点，才发出「不要追查」的讯息给立井。
高木一脸平静，像是悟了一切。
「我们要在这里道别了。我会骗警察说『立井润贵是父亲被抓了当人质才这样』，事后律师会给你一笔钱。」
「这笔钱是要做什么的？」
「安抚费。你只是个受害者，应该会被轻判。之后可以用那笔钱租一间房。你的腰伤治好了，也努力学习到可以考取证照的程度。虽然算不上富裕，但也不至于悲惨到想要寻死了吧？」
高木朝向警察踏出一步。
他的背影看起来他期望被逮捕。
「还没。」立井急忙叫住。「你还没告诉我，我们的分身生活究竟有什么意义？因为你想杀掉我爸只是理由之一，对吧？」
高木停下脚步转过身。
「我想拯救你。」
「我？」
「我想与父亲散播的邪恶与贫困病毒搏斗。父亲迫害母亲、母亲迫害荣田、荣田迫害了立井敏郎。我想要拯救这个循环尽头的受害者，想在引发更多负面循环之前终结它，想拯救被遗忘的灵魂。」
好不容易找到的你竟然正打算自杀，还真让我慌了。高木自嘲般嘀咕。
「我很满足。若杀了四个人的杀人魔最后可以拯救某个人，便是够充分的好结局了。」
立井哑口无言地回视高木。
寻找否定话语。
紧紧握拳心想，只有自己获救算什么好结局。
高木似乎已经觉悟这个结果，也许他在两人相遇之前便已预测这般结局。
「再见了。」高木说完踏出脚步，举高双手表示没有抵抗意图，往手电筒灯光的方向过去。警方似乎也因为高木顺从的态度而放松下来。
立井有种胸口被紧紧揪住的感觉。
明明有话想说却发不出声音，彷佛喉咙被锁死。
他看了看身后的父亲遗体，怒气爆发，想到往高木毫无防备的后脑