但究竟是谁发的？
为什么发？
虽然很可能是恶作剧，但这讯息实在太吊诡了。
「即使叫我不要追查，但我根本没有方法追查啊。」立井把手机放到枕边。不，就是有方法才会有这讯息过来吧。
他重新审视笔记，虽然这样的威胁很不舒服，但他也不处于能因为这种抽象警告就放弃调查的情况下。
立井拿起饭店备品咖啡冲泡，坐到桌面，把脚放在椅子上。先喘了一口气之后，开始重新审视从高木的养父与同学口中收集到的情报。
「咦……？」
于是发现了。
在聊的时候没能看出，但重新整理情报时便一目瞭然。
「时间先后顺序怪怪的。」
他拿起原子笔画成图表。
「十一岁因为火灾丧父，后来被养父收养。不过，高木跟峰是九岁时在小学认识……」
立井停下拿著原子笔的手。
「那高木是几岁去报的户口？」
如果有上小学，高木健介至少在九岁的时候一定有户籍，在那之后亲生父亲去世，然后被高木家收养。不对，火灾到底是什么时候发生的？
『请问，健介同学是不是刚好在火灾现场？』
『……这个嘛，确实刚好在火灾现场。』
立井脑中闪过的，是当提及火灾相关事项时，高木哲也表现出的短暂犹豫。
让他格外在意起高木家所发生的火灾状况。
隔天早上，立井来到区公所，申请了高木健介的户口名簿。
户口名簿与在现住处公所能申请的户籍誊本不同，能够在户籍所在地的公所申请。立井立刻确认了高木的户籍。
高木的出生年月日与报户口的日期中间有著七年落差。
他果然是一位无户籍儿童。
到了七岁，才总算有了户籍。
出生时的双亲名为「田边裕」和「田边清美」。
立井在这之后前往图书馆，借用了搜寻报纸报导的服务，并且搜寻了高木父母的名字。用他的母亲「田边清美」没有跑出任何搜寻结果，但以父亲的名字「田边裕」搜寻，就查到一桩过去的案件。
是地方报纸报导的内容。
那场火灾在十五年前发生。
十一月八日，公寓某户起火，整栋建筑物半毁，牺牲者只有高木健介的亲生父亲田边裕。他在昏迷状态下被送到医院，随后死亡，死因是一氧化碳中毒。火场还有一位儿童，在火灾当时与田边裕在同一个房间内，但似乎平安获救。报纸报导表示火灾起因仍在调查。
立井感到意外，因为火灾发生的时间比他想像得还要早很多。
火灾之后，高木健介有整整四年都与母亲同住。
『健介因为火灾失去了父亲，只靠他母亲无法养育他，于是儿福机构来联络我。』
但高木哲也没有明确说明这段过程的先后顺序，他的说法很像是火灾之后就收养了健介。
他为什么没有说明火灾何时发生──
难道是立井想太多了──或者是高木哲也想要隐瞒些什么──
立井再次看了看户口名簿，当他发现某项事实时，有股心脏被直接掐住般的冲击。
高木健介报了户口的日期，是父亲因为火灾丧命之后的短短五天后。
那栋建筑物位在离高木老家不远的住宅区。
是一栋看起来似乎快要崩塌的木造公寓。外观甚至没有上漆，黑色的木纹裸露在外，感觉好像要被隔壁大楼庭院长出来的栎树树枝压垮。墙面上虽有排水管，但早已破裂，正滴著今早下过的雨水。建筑物正面有一栋三层楼住宅，住宅的红色三角屋顶遮住了阳光。
立井此时打电话给峰，他也接听了，或许不在上班时间吧。
「我现在在峰先生告诉我的高木老家前面。」
峰先「喔」了一声，然后说：『很破烂吧？』
立井加以肯定。
他面前的是高木在九岁左右居住的公寓。
在被高木哲也收养之前，他应该就住在这说好听也不能算像样的住处吧。
『虽然我没进去过。』峰说道。『高木说他跟母亲处不好，所以不让我进去。』
立井看著房子外观，想像里面的模样。
并且想起了潮海晴的小说内容，是第一作的其中一段。
『母亲很怕丢东西，房子里面被物品填满，包括免洗筷、塑胶便当盒、泡面容器、真空包包装。母亲教会我的第一件事，就是在家不穿袜子很危险。
每隔两天房门就会被敲响，接著可以听见怒吼与咋舌声。我撕开咖哩纸盒打造机器人，假装没听到这些声音。』
这时，立井听见背后传来小孩玩闹的开心声音，是一对背著儿童书包的少年少女。少年挥舞著雨伞，少女则加以劝阻。深蓝色的儿童书包扣环松开，每当少年摇晃身体，感