emsp;那只狗——虚轴「深渊中罹患的热病」轻轻摇动尾巴。
在一阵寂静之中，原本躺在床上沉睡的森町芹菜缓缓睁开双眼。
「早安，芹菜同学。」
听见呼唤自己的声音，她茫然望向逆绘的脸。
「感觉如何?睡得好吗?」
芹菜役有回答。
她就像精神病患或是婴儿，脸上只有茫然的表情。
「先洗澡吧。」
逆绘的手绕过芹菜背后，扶起芹菜的上半身。
她忽然想到。
在逆绘的数据库「城岛镜记忆」里的芹菜是个身材娇小的孩子。如今芹菜的身高已经超过平均水平，长相也是正值青春年华的少女。
逆绘当然没有任何感慨，这种情感不会出现在机械的思考回路。她只是看见眼前的现实，没有因此让心跳速率产生变化或在脑中分泌化学物质。
「来，起得来吗?我们慢慢走到浴室。」
不过在表面上，逆绘表现得非常温柔——她的脸上露出母亲一般的微笑，帮助芹菜站起来。
芹菜仍然没有反应，一句话也不说，像受人操纵的木偶般缓缓迈开步伐。
当逆绘扶着芹菜回到客厅，良司立刻担心发问：
「……她还好吧?」
「没事，洗完澡之后就让她吃饭吧。」
逆绘对良司投以微笑，把芹菜带向玄关旁的浴室：
「那么……我们大概需要三十分钟……不可以偷看喔?」
逆绘尝试用开玩笑的语气开口。
对方没有回答，甚至没有点头，只是露出担心的严肃表情。
逆绘回给他一个微笑，同时把芹菜推进更衣间。
五十分钟过去，当芹菜洗完澡吃完饭，再度回到床上就寝之后——屋里的气氛又变得紧张。
「既然杂事处理完毕，让我们进入正题吧。」
直到刚才为止一言不发的奏再次用有如演员的语气开口。逆绘一直觉得奏这种态度毫无意义，但是她没有多说什么，因为自己没有必要指摘他。
「敖户同学，明天我们会和城岛晶交手。」
「……是吗。」
奏的话使得良司瞬间露出惊讶表情，不过他随即恢复冷静并且反问：
「那你们打算拿我怎么办?」
「不怎么办。硬是要说，我们希望你可以保持旁观。」
「我们不要求你加入我们，也不希望你变成我们的敌人。」
「就是这样。明天……城岛树与城岛晶将会见面，你说我们是不是该让他们好好享受一下天伦之乐?要是你在场，城岛同学会无法专心。」
良司花了十秒思考奏的话，以讶异的语气说道：
「……我无法接受。叫我不要去是可以，就算你们叫我去我也会拒绝。可是……你们的目的到医是什么?说要与晶交手，交手之后又怎样?」
奏无权回答这个问题，于是由逆绘开口：
「到时候我们会视情况决定要不要除掉他。」
「视情况决定?」
「对。那不是我们能决定的事，只有树才有决定权。只是到目前为止树还没做出决定，所以我只能说『到时候再视情况决定』。」
「你们还真有自信。」
良司皱起眉头：
「妳随口就说要除掉晶，可是你们有办法打倒晶和硝子吗?我倒觉得他们两个随手就可以把你们解决。」
这番话是在袒护晶，还是出自对晶的恐惧?
无论如何，良司的说法是给晶极高的评价。
「是吗?世上没有不可能的事。」
「就算对手是『世界终焉』也一样?」
「是的。」
逆绘点点头，她的主人并未要求她对良司有所隐瞒。
「的确，面对那种对手，我们之中任何一个都只有乖乖被消灭的份。我们的对手是可以将任何对象彻底消灭的终极兵器，无论多么坚固的防御在它面前，都跟纸糊的盾牌没什么两样。」
「既然这样……」
「不是既然这样，应该说正因为如此，事情非常简单。」
逆绘说出最重要的理由：
「……我们不是只有一个人吧?」
「喂……等一下，妳的意思是……」
良司显得非常惊愕。
「就是这么回事，敷户同学。」
显得非常愉快的奏笑着说道：
「假如我被消灭，他们会有一段时间无法使用『世界终焉』。不只如此，他们甚