里牵手散步实在是缺乏气氛，这次就放过主人一马。
「话说回来，学长的其他朋友会不会也来了？」
「啊，是啊。」
在碰见最不想遇到的人之后，主人反而抛开原本的担忧。刚刚的他还是一副忧心忡忡的样子，现在已经恢复平常的放松表情。
「你的朋友会来吗？」
「我们没有特别约好要一起过来夏日祭典。现在刚好是盂兰盆节假期，小公主应该与家人一起露营。小君……和殊子一家人到箱根去了。倒是八重有可能会跟男朋友一起来。」
「虽然有点对不起你，不过我不太想遇到大田。」
「我想也是。」
八重的男朋友是主人的同班同学。
「算了，这里的人那么多，就算想碰上也没那么容易。」
「但愿如此……啊……」
主人的话说到一半突然中断，同时把手伸进裤子口袋里。
原来是主人的手机在震动，周围的喧闹让我们听不见来电铃声。
「咦？」
一看到手机画面，主人立刻露出讶异的表情。
「……喂？」
会是谁打来的？说不定是我们两个都认识的人。在我思考的同时，主人看了我几眼。
「啥？在哪里？」
然后突然发出惊呼：
「知道了。我们刚好也在神社，马上过去。」
「……谁打来的？」
电话一挂断，我立刻询问主人。
「是里绪。」
「里绪也来参加祭典吗？」
唉呀，没想到真的是我们认识的人。
「那就三个人一起逛吧。」
「是啊。」
只是主人的声音听起来有些急躁，甚至连看向我的表情都显得有些不知所措。
「……发生什么事了吗？」
主人的回答是：
「里绪好像……捡到一个小孩。」
「什么？」
这次轮到我发出惊呼。
——里绪会捡到小孩？
柿原里绪。就读私立挟间学园二年三班，跟我们一样是「虚轴」。
从来不在课堂上出现，总是待在屋顶上的里绪具有某种缺陷，那就是无法分辨除「虚轴」之外任何人的脸孔。
既然无法分辨，这些对象自然无法让里绪产生任何兴趣——说得极端一点，就算有个生病的孩子在里绪身边痛苦呻吟，她也丝毫不会在意……不，应该说无法在意。
那样的里绪竟然捡到一个小孩。
我不知道事情的来龙去脉，但这绝对不是一般事件。
我和主人立即赶往里绪所在的烤鱿鱼摊子前面。
柿原里绪此刻正陷入进退两难的处境。
难得过来参加夏日祭典，但却什么事也不能做。
里绪打从好几天前就满心期待这场祭典，等不及想在祭典里玩捞金鱼、抽糖果跟纸雕还有其他许多好玩的东西。为此里绪今天还特地穿上新的夏季和服出门，那是一件黄色短和服，里绪觉得这样的打扮很可爱。
然而还来不及参观摊位，就因为眼前的突发状况变得哪里也去不了。
问题的开端或许可以追溯到约好与自己会合的佐伯妮雅迟到。妮雅先前传来一则简讯，内容是说自己在路上塞车所以会迟到。
里绪在走上神社阶梯之前收到这则简讯，因此在独自定上阶梯时胡思乱想。但是里绪很快决定忘掉那些讨厌的事，打算在妮雅赶到之前一个人参观祭典。
——可是就在穿过人潮前进的途中，里绪突然感觉到有人拉住自己的衣袖。
回头一看，原来是个小孩。
里绪当然无法辨识对方的特征，只能从体格推测对方「多半」是个小孩，至于年纪多大则是不得而知。
于是里绪随口问道：
「什么事？」
「妈妈……」
对方如此回应。
「里绪不是你的妈妈。」
里绪一时无法理解对方想要表达什么，只能如此回答，但是这个孩子只是不停叫妈妈。
「听不懂吗？里绪不是你的妈妈。」
「妈妈、不见了……」
「喔，这样啊。」
里绪丝毫没有兴趣。
除了「虚轴」之外，其他人类对里绪来说，就与掉在地上的可乐空瓶没有两样。虽然每个瓶子大小不同，但也仅此如此