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艾莉西亚作了个梦,那是好久以前的记忆。
某个天空微阴的假日午后,阳光穿透云缝,照得川面粼粼波光。周围的麦田闪耀着金黄色光芒。
年幼的艾莉西亚乘着小船,以指尖拨弄水面玩耍着。
——小心啊,艾莉西亚,别探得太出去了。
划着船的哥哥出声。父母和姊姊在岸边,提着装有三明治的篮子朝他们微笑。母亲有孕在身,目前已经大腹便便。妹妹就快出生了。
如此平和安稳的一天——
麦田里突然立起一道黑柱。
接二连三,愈来愈多。
黑影从家人脚下如火舌般窜出,转瞬间包覆住所有人,黑漆漆地燃烧起来。
父母、姊姊,以及划着船的哥哥浑身着了黑火,不断挣扎。
艾莉西亚不知该如何是好,怕得发不出声。
不久,艾莉西亚脚边也冒出了张牙舞爪的黑影。
她想逃,却绊到脚,摔出船外。
于是她不能呼吸了。在水中睁开眼睛一看,在荡漾的水面上,黑色的怪物笨重地移动着。
冰水夺走了体温。艾莉西亚逐渐失去意识。
当她再度清醒时,人已经躺在某处设施。
床的周围传来大人们的声音。
——状态呢?
——全身被原始恶魔污染。
——污染去得掉吗?
——某种程度可以。但要完全去除就难了,污染马上就增殖了。
——总之先试试看,增殖只能用抗生素抑制了。
——不过这样下去,她本人恶魔化也是早晚的问题,到时候会为周围带来莫大危险。果然还是……
——只能杀了这孩子……?
——她的脑神经已经坏死了一半,就算存活下来,遑论站起来了,就连眼睛都看不见东西,也无法言语。
艾莉西亚赫然醒来。
她躺在房间床上。阳光从窗帘缝隙间透了进来,照在脸上。
她好像做了个恶梦。艾莉西亚按着额头,昏沉的脑袋试图思索。为什么会梦到这么久以前的事呢?
远在八年前,当艾莉西亚还住在英国的时候。年幼的她和家人一起到附近的河岸野餐。她记得那天,从灰蒙蒙的天空缝隙间穿出一道道阳光。
本该是平和的一天,却发生了离奇惨忍的事件。
地面的影子化作黑炎,将所有人焚烧殆尽。
抛下艾莉西亚一人留在人世。
她在梦中听到了史黛拉博士的声音。那天遭『影子』攻击的艾莉西亚身受重伤,进了沃尔帕吉斯高等治疗院接受治疗。
史黛拉就是当时负责治疗的医疗小组成员之一。
她是艾莉西亚的救命恩人吗?
才不是才不是才不是。那种人,艾莉西亚死也不会当她是恩人。
当时艾莉西亚体内的恶魔影子早已扎根,不可能完全去除了。要是置之不管,最后会吞噬艾莉西亚,导致她本人恶魔化。也就是说,当时艾莉西亚只剩下两条路,不是因为恶魔化被杀,就是在化为恶魔前被杀。
这时史黛拉给了她第三条路,就是与恶魔共生。
史黛拉在艾莉西亚胸口埋进了当时还在实验阶段的量子电脑。这个大小约莫一个拳头的装置能够弥补艾莉西亚半毁的脑神经,控制她的身体。其性能大幅凌驾于现今技术制造出来的电脑。但是其却有一项缺点,就是持续运转会消耗掉莫大的能量。
于是史黛拉看中了艾莉西亚体内不断增殖的恶魔影子。她的构想是利用恶魔的影子当作动力,来促使电脑半永久运作,同时藉此消耗恶魔,避免艾莉西亚的身体遭恶魔侵蚀。
然而,对艾莉西亚来说,这竟是阴郁日子的起点。
艾莉西亚在治疗院度过的每一天仅有的乐趣,就是在庭院一个人玩球,和阅读他人赋予的书本而已。
就连这种乐趣都有一半不是来自艾莉西亚自己的脑,而是透过埋在胸口的电脑所得到的感觉。再加上每天持续不断进行电脑数据收集,这些事在在令她觉得自己好像变成了机器人。
约一年后,当时六岁的艾莉西亚随史黛拉离开了治疗院。新家就在史黛拉新投入的机密计画研究所内。这间位于德国郊区的小小研究所,进行的是恶魔兵器『杰伯沃基』的基础研究。
当时艾莉西亚由于体内电脑的缘故,思考速度飞跃进步。尽管她为了不影响日常生活而一直压抑能力,其头脑依然早早就达到了博士的程度。
而史黛拉等研究者也接二连三拿着研究数据要求她计算分析。虽然艾莉西亚知道那并非她自身的力量,却渐渐感觉到那就是她的存在意义。她甚至开始觉得那间研究所就是她的归属。
直到某天,艾莉西亚跟往常一样解析数据时,偶然从成堆文件中发现了『杰伯沃基计画』的开发资料。
这个计画的开发目标,是性能足以控制世上所有『资讯』(精度达量子层级)的大型电脑。这个计画意欲透过这部电脑,将