由奈问她。
「爸妈都还不晓得这件事喔。」
「这是什么意思？」
「他们两个一向都忙到很晚才回家。我昨天一早就装睡瞒过他们了。」
木乃实吐出这句话来，琴也和由奈听了后面面相觑。
「留美华，你那时候有没有注意到什么跟菜菜实妹妹有关的事？」
琴也问着坐在较远位置的留美华。她一直说她讨厌修道士，拒绝同行，最后是琴也硬拉着她来的。
吵着肚子饿的留美华正嚼着洋芋片，一点紧张感也没有……怎么看都觉得她不光是外表，就连内在都变得孩子气了。
「我不知道喔。我那时候好像被关在一个四周全是时钟的奇怪场所……一个人都没看到喔。」
「这样啊……」
「哎，用不着担心。我不也平安无事回来了吗？」
「妳喔……都不知道别人有多操心……」
琴也嘟起嘴，留美华瞪了他一眼。
「这都要怪学长不好。谁教学长不但带她们进房间，还做了些见不得人的事情……」
「羽田同学做了那种事？」
由奈看向琴也，眼神就像是看到什么下流的东西一样。
「才、才没有、我才没有！」
琴也摇动双手否认。
然后他尴尬地瞥向木乃实。不过她依然低着头。
「都是我不好……都怪我没有看好菜菜实……」
木乃实开口了。她自责的口吻仿佛带着孩子的父母。
「才、才没这回事，都要怪我没送你们回家……」
这时礼拜堂入口传来了脚步声，似乎是修道士阿尔冯斯回来了。
「啊呀，天气渐渐冷起来啦，之后要带大衣出门啦。」
「有什么发现？」
一直没说话的克劳斯问道。
「这个嘛，好像就是那个女孩，不知把影子的痕迹移到哪儿去了。日落的同时，女孩子们的影子也跟着消失得一乾二净了。不过我猜本体八成是被囚禁在别的地方就是了。」
阿尔冯斯说完后便耸耸肩苦笑着。已经有这么多少女失踪了，他们却一副游刃有余的样子——或许对他们来说，这种事件屡见不鲜了吧。
「请问……」
琴也看着双手环胸的克劳斯，鼓起勇气来发问。自从第一次见面开始，他就是拿这个男人没辙，然而有件事他始终无法释怀。
「这次事件的犯人果然就是艾莉西亚吗？」
「目前正在调查中。」
「艾莉西亚到底是什么人？」
「这也正在调查中。」
「嗯、可是……傍晚在那间仓库，我听到克劳斯先生喃喃自语，说着艾莉西亚的名字……所以，我想你们是不是认识……」
尽管有可能会惹对方生气，琴也还是下定决心问了。
没想到克劳斯并没有太大反应，只是一脸「啊，你说这个啊」的表情。
「也不算认识——我想起我以前见过她两次。」
「居然会记得以前才见过两次的女孩子，真是个萝莉控呢～」
讨厌修道士的留美华出言挑衅。
但克劳斯依然面不改色。
「嗯。这么说来，我也不明白自己为什么到现在还记得。明明之前一直都忘了这回事……」
「以前的艾莉西亚身上会不会有什么线索呢？」
由奈问道。众人的目光一齐集中在克劳斯身上。
克劳斯看过他们一遍，接着耸耸肩露出苦笑。
「既然你们那么想听，我就讲给你们听吧——不过在提到艾莉西亚之前，似乎有必要先从史黛拉博士这个人开始讲起。」
◇
这是距今八年前的事。时值克劳斯前往修道会日本分部赴任前夕，当时还年轻的他担任德国某法院警备队长的职位。表面上那是普通的地方法院，实际上并非如此，那里专门召开魔女犯罪的法庭。
魔女法庭是负责裁决那些化身魔女、危害他人者的处置机关，而且魔女犯罪不能依据普通法律判决。此外，成为魔女的人，多半也是受恶魔怂恿的被害人。
秋意渐浓的那一天，一场法庭结束后，修道会的法官从法院大门走了出来。克劳斯在门旁手持法杖，立正目送他们离去。
「你啊，表情总是这么严肃。」
忽然有人跟他说话。站在旁边看着克劳斯的女性，是克劳斯非常熟识的人。她的一头红发盘在脑后，尽管年过三十，却笑得像个孩子一样天真无邪。
「好久不见，老师。」
史黛拉．迪克逊是克劳斯神学校时代的恩师。她当初从英国赴德国，是来担任数学教授一职。她不单是教授，更是一位杰出的数学家，甚至有人传言『有数学界诺贝