r />
「那……关于留美华，你们查出什么了吗？」
由奈拿起一本书。
「这是在我们修道会之间流通的特殊书籍，是内容记载关于魔女的研究书。这本历史书依年代列出哪一年在哪个地方发生了什么事件，并详细记录了这些事件的始末及左证数据。想要战胜魔女，就必须先了解她们才行。」
由奈打开书阅读内容，琴也也跟着探头一窥究竟。
「……看不懂。」
「这是德文喔！」
「原来雨宫同学看得懂德文。」
「其实我只看得懂一点点而已。」
由奈害羞地吐了吐舌头。
她逐一翻页。到处贴满了便利贴，诉说着查阅过大量资料的痕迹。
由奈忽然停手，看着琴也的脸。
「羽田同学，你知道猎巫（Witch hunt）吗？」
「呃，听是听过。印象中，从前在欧洲有许多女人被当成是魔女，并且因为莫须有的罪名遭到拷问、处刑……」
这是从电视节目或漫画吸收到的知识，琴也并不是很有自信，不过他的确看过、听过几次人们叙述过去曾经发生过这样的惨事。
「是啊。」由奈接着开始解说。
「猎巫主要发生在十五世纪到十八世纪之间。过去人们认为魔女就是与恶魔勾结、危害人类的人。在那个时代，所谓的恶魔并不是那么遥不可及的存在。当时并不像现代这样科学和医疗都这么发达，人们将降临在自己身上的灾厄与不幸，归咎于恶魔唆使人类、或是魔女施行黑魔术的关系。所以与恶魔打交道就是背叛神的重罪。
于是有许多人被怀疑是魔女而遭到逮捕。那些人主要是出身贫困的女性。不过也有不少男性或家境富裕的人被当成魔女。当然，那时候根本就没有真正的魔女，他们都是因为毫无根据的恐惧、私怨或是嫉妒才遭到告发的被害者。他们要是在审判时否认自己是魔女，往往会遭受残虐的严刑逼供。
随着时代改变，由于人们不再深信恶魔或魔女这套想法，猎巫行动才逐渐衰退。不过在那之前，已经有数万人遭到处决且就此丧命……以上就是流传现代的猎巫面貌。」
「不过那些被处决的人其实既不是魔女也不是恶魔，而是普通人吧？」
琴也认为，如果是普通人的话，跟留美华应该没关系。
「对。在现代，恶魔和魔女不过是想象中的产物……这是一般的论调。但恶魔只是没浮出历史表面而已，他们从很久以前就存在，一直威胁着我们的生活。由于恶魔无法在这个世界直接现身，所以他们一直企图利用人类的肉体影响这个世界。
也就是说，虽然以前的人对恶魔的认知并不正确，却也非完全错误。其实在猎巫时代也存在着真正的魔女喔！只不过她们的力量强大，得以顺利隐藏起来，就算被告发也鲜少被逮到。
……到头来，猎巫行动只是一直在处决无辜的人而已。然而当时我们修道会也有参与这项行动，所以我们必须承认这个事实，将之铭记在心以免重蹈覆辙才行。」
由奈这时顺了口气告一个段落。接着再度钻研起手上的书，并让琴也看看翻开的那一页。
「这本书记载着绝对不会浮上历史表面的魔女法庭书面纪录。换句话说，这是真正的魔女登场时的审判纪录。」
琴也想象着像留美华那样的少女遭到审判的模样，背脊紧绷了起来。
「十七世纪末叶，在德国南部的城镇，有一位少女因魔女罪嫌，被带到了当地一座小小的法院。被告的姓名是琉美华˙路维特。」
「琉美华？」
琴也不禁反问，由奈轻轻地点头。
「罪状是琉美华使用了黑魔术，导致当时镇上病情肆虐。据告发状记载，琉美华半夜独自前往公共水道，对水道的水施咒。对面建筑物的住户目击到她明明独自一人，却像在对谁说话似的盯着空中念念有词。证词显示，她的模样就像在念咒语。
外加琉美华的姊姊从以前就体弱多病、卧病在床这件事广为人知。于是众人纷纷谣传那是嫉妒姊姊美貌的琉美华下的诅咒。」
「那是真的吗？」
琴也的口气咄咄逼人起来。他不小心想象起留美华在下诅咒的样子。
「那跟大多数的魔女告发一样，都是冤枉的。琉美华只是个不幸被贴上魔女标签的可怜少女而已……到目前为止是这样。」
「到目前为止？」
「对。问题在这之后。」
由奈翻到下一页。
「之后一位公务员写下文章回想起当时那场审判的情形。」
由奈打开桌上的笔记本给琴也看。
「这是翻译。」
琴也阅读起那页。内容和由奈秀气的字迹一点也不相衬，极尽凄惨。
◇
站在证人台上的少女非常恐惧，一直发抖。她的脸色苍白，嘴唇彷佛浸过冰水般发紫。
据分析，被告人琉美华‧路维特的罪状证据确凿。不仅有多数目击者，且告发人的证词口径一致。被告人否认罪状时的态度令人不忍卒睹。不管法官问到什么，被告人只是一味猛摇着头，以颤抖的声音叫着：「我根本就不知道什么红线！」并嚎啕大哭，精神似乎相当混乱。