纸箱中，眼神满是爱怜。
「唷，小猫？」
陆续到班的工人们都围过来看。
「在公司门口捡到的。」
「怎么会有人把这么小的小家伙丢在外头啊，真是。」
楚楚可怜的初生小猫遭弃养，引发了豪迈大叔们的义愤之情。
「好了，丰川跟千叶小姐也快去换衣服吧。我来照顾小猫。」
两名后辈依言走出办公室，不舍之情溢于言表。
「有猫！」
大悦和监督们不约而同地叫道。他们好像都不讨厌动物。
「偶尔就是会有人把小狗小猫丢在公司门口。」
「这场雨从昨晚下到今天早上，真亏得它们还活了下来。」
「我来上班时，看到丰川和千叶两个人蹲在门口不知所措，那副样子好像小学生……幸好他们发现的不是死尸。」
倘若发现时小猫已死，今天大概就别指望这两人干活儿了。
「那，怎么样？救得活吗？」
大悦问。诚治不由自主地表情凝重起来。
「三花那只应该撑得过，黑色的就……」
「我想也是，它几乎动也不动。」
坂东惋惜地摸着小黑猫。
「所以工头，有件事想拜托你……」
诚治怯怯地开口，话还没说完，便听得大悦迳自作主答道：
「最近的兽医在超商那个十字路口往左转五十公尺，九点钟开门。你可以开货车去，不过看诊花的时间，我会从你的加班时数里扣哦。」
「谢谢您！」
结果，黑色的那只没能撑到兽医院开门，它那比人手掌还小的身体变得冰冷僵硬，怎么拨弄也没有反应。
「这只还是撑不过。」
「去把它埋在空地吧。」
得到大悦的指示，诚治捧着小猫起身离座，在仓库里取了一把铲子，走到空地的一角开始挖洞。潮湿的地面略微松软，两三下就挖好了。
黑猫的小小身体躺在地洞底部。临埋土前，诚治又摸了摸它的身体。
将铲子放回仓库之后，才走到办公室的门口，他听见里面传来清晰而规律的猫叫声——那是幼猫特有的呼唤，表示它的肚子饿了。
「这小东西倒是比它的兄弟多一倍健康！快点让它别再叫了！」
听到大悦好气又好笑的埋怨，诚治只好快步跑进茶水间，把冷掉的牛奶再热一次。
喂完牛奶，下一件事是得让它排便。将卫生纸用温水浸湿，挤干后轻触小猫的肛门，小猫很快就排出了细条粪便和尿液。
「哇，出来了。这样暂时可以放心了。」
「你很清楚嘛。」
「家里以前也养过这么小的猫，我看我妈照顾过。」
「原来如此。你妈还好吗？」
「马马虎虎。」
诚治挤了个微笑答道。若是傻傻地把「要搬家才会康复」的实话讲出来，不过是徒然令别人心情沉重罢了。他不想这么做。
不过姜是老的辣，大悦似乎猜出了几分。
「兽医院差不多开门罗，要去就快点去吧。」
大悦如此催促着，语调里带着些温情。
一看见诚治身上的运动夹克，兽医就认出是大悦土木，可见公司的前辈们将弃猫或弃狗送来这儿很多次了。
「是，这只猫被人丢弃在我们公司门前，我想请您看看。」
「好。三色毛小母猫……名字取了吗？」
「没有。还没确定谁会认养，先以我为饲主好了。」
「那名字就先写成三花吧。我现在来检查。」
先量体重，再测肛温，最后是粪便与血液检查，流浪猫的检查程序大致如此。
「有点虚弱，但基本上都健康。以后请记得每个月要做一次粪便检查，要多做几次才能确定有没有寄生虫。一般照顾就多注意保暖和营养即可。」
「这只大概多大？」
「依我看是未满一个月。它还没长牙齿，目前只能喝幼猫牛奶。」
果然如此。黑色已死的那只幼猫体型之小，甚至就像刚刚才出生的。
结算费用时，诚治顺便买了猫咪专用的宠物奶和奶瓶，总共花了一万圆。这价格非常公道，可说是良心价。
回到公司后的时间，除了办公和研读簿记以外，他都忙着照看三花猫，替它喂奶、排便。
不过，随着早班工人的下班时刻接近，诚治的心情也渐渐沉郁起来。
屋外传来工程车和交通车驶入时的声响。不一会儿，真奈美和丰川急匆匆地闯进办公室来，争相往纸箱里探头——然后都怔住了。