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「这个……！」
她又是一惊。
「我就不可以？」
「被上司这么称呼就有一点……我会不知道该怎么回应才好。就连糟谷监督，我都请他直接叫我的姓氏就好，不必加上敬称了。」
「啧，真遗憾，连我也算是你的上司吗？」
「部门虽然不同，但你的职位毕竟比我高，而且又是前辈。」
瞧她那副受宠若惊的模样，诚治觉得很好玩。至于大叔们打趣要诚治去追求真奈美，真奈美大概也不会允诺。
「我还听他们说，现在丰川对外人讲话一定会用敬语了。」
「真的吗？」
「这是千叶小姐的功劳啊。谢谢你。丰川跟你也变熟了，你就尽管踢他、踹他没关系，狠狠教训他。」
真奈美的不知所措几乎可说是狼狈了。
「我先下班了，再见！」
她朝诚治大大地一鞠躬，转身就跑。
听着往二楼的铁梯传来仓促的脚步声，诚治在一楼办公室里忍不住笑了出来。
□
大约在真奈美从糟谷的工地换到了新保那儿去时，发生了一段插曲。
小雨绵绵的清晨，诚治如往常骑机车上班，却在门口看见真奈美和丰川各自撑着雨伞蹲在那儿。
「你们两个怎么了？」
诚治停下来，打开安全帽的面罩并问道，两人于是抬起头来，脸上尽是困惑。
「干嘛？有包裹？」
他们的伞下有个已经半湿的纸箱，但箱子上没有任何配途传票。
诚治隐约猜到箱中装的是什么，一时不由得苦笑。
「把箱子搬进办公室去吧，我马上来。」
真奈美应该有办公室的大门钥匙。
诚治继续往停车棚骑去。熄了火，脱下雨衣晾在顶棚的支架上，然后一口气跑向办公室。
真奈美和丰川把纸箱放在走廊上，一人蹲在一边，打开了箱盖正往里头看。纸箱里隐约传来微弱的叫声，夹杂在细细的雨声里。
那是刚出生不久的幼猫叫声。诚治也往里头探看，里面有一只三花猫和一只黑猫。
「放这里做什么？搬进去啊。」
诚治打开了办公室的门，丰川这才小心翼翼地把箱子抱进去，放在地上。
「这个要怎么办……」
一向刚强的真奈美如今面色惶恐，丰川似乎也感染了同样的心情，一脸担忧。
「你们两个怎么像小学生一样啊。」
诚治苦笑着指示他们：
「千叶小姐，你去组一个空纸箱。丰川到更衣室去拿几条干毛巾来。你知道放哪儿吧？
「是！」
两声应答同时响起，便见丰川往外头跑去，真奈美则到办公室的角落去组装纸箱。
凭过去养猫的经验，诚治知道黑色的那只不行了，因为它的体型比杂毛猫还小得多，而且叫声和动作都更孱弱。
真奈美手中的纸箱还没组好，门外就传来急奔的脚步声。
「毛巾来了！」
丰川没撑伞，肩膀和背上全湿了，但是他抱在怀里的毛巾全是干的。诚治接过毛巾，铺在真奈美组装好的纸箱中。
「丰川，你去帮我们三个打卡。千叶小姐，你来擦干三花的这一只。轻一点。」
黑色的由诚治自己接手。想到这两名后辈竟有如此纯真的一面，小黑猫若是死了，他们一定会大受打击。
「武先生，你很懂得照顾小猫呢。」
「嗯，以前捡过一只。」
「后来有养吗？」
「它可长寿的呢。」
小喵是在他就读小学四年级时和亚矢子一起捡到的。寿美子虽然叱责他们不该随便捡小动物回家，结果却是她自己最舍不得将它丢掉，而且后来也是她最疼爱小喵。
在武家期间，猫儿代罪受了不少折磨，但也陪伴寿美子熬过辛酸，成了她的一大慰藉。
「救得活吗？」
真奈美问。
「要看它们的生命力了。」
诚治照实以答，接着便说：
「丰川，今天不用扫地了。你去便利商店买暖暖包，有多少买多少，这季节应该开始卖了。万一没有，就改买两公升的瓶装水。还要一罐小盒牛奶。」
「幼猫好像不适合喝牛奶……」
真奈美说道。
「嗯，可能会拉肚子。不过，宠物店和兽医院都还没开门，与其空等，不如多少先让它们摄取一点营养。我想超商不太可能会卖宠物专用的饲料奶……」
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