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说起寿美子的病情时，最近的诚一开始带点儿了然于胸的口气。
「不然，你周末时去问问冈野医生吧。」
「好。」
诚治回答。
到了星期六，他和寿美子准时前往诊所。
陪伴寿美子回诊时，有时是两人一起进到诊察室，有时是个别进去，另外有些时候，冈野医师只跟寿美子一人谈完，诊察就结束了。
这一天，诚治要求医师与他们个别谈话。
寿美子在诊间里待的时间，果然比平时要长。等她出来之后，诚治接着进去。
「我妈妈的状况如何？」
诚治问道。冈野医师的表情凝重。
「说起来其实并不复杂……就是儿子上了班，现在她经常白天一个人待在家里，因此而感到不安与寂寞罢了。」
诚治不知该怎么回应。问题的确单纯，却是无解。
「以前听你们提过邻居有明显的恶意作为，你母亲刚才说，最近已经没有那种感觉了。」
诚治的下马威似乎生效了。
「只不过，当她独自在家时，她就会想起当时的不愉快，担心现在的平稳只是暂时的。」
「这个……」
诚治垂下眼去。
「无法可解。我不可能辞掉工作，也不可能一辈子在家里照顾她。」
「你母亲也了解这一点。依我看，这是因为她对现在的居住环境所产生的恐惧感太严重所致。只要还住在那里，恐怕她的病情就只能恢复到一定程度而已了。」
也就是说，只要他们不搬家，寿美子就不可能恢复往日的模样。对诚治而言，这番宣告无疑是一记打击。
「话说回来，这病情本来就会起起伏伏，现在她虽然有低落的倾向，但也会再好转的。我就维持以往的剂量开药。」
向医师道谢之后，诚治起身离开诊察室。
在诊察室外等待的寿美子，身子又开始那摇桨似地摆动了。诚治强打起精神，不让寿美子看到自己沮丧的模样。
批了价、领完药，他们走向停车场。
「妈，你想不想去别的地方走走？天气这么好，我们兜个风再回去。」
「可是你爸在家，我得回去煮午饭。不如去附近的超市吧。」
诚治感到一股烦躁生起——他好久没想起父亲的自私了。不过，他还是遵照寿美子的要求，先带她去了超市才回家。
□
就算家里发生天大的事，工作还是会照它自己的步调进行。
这个星期一开始，就是连续三天的面试。
每天五人。想当工地监督的那位雀斑脸就排在第三天。
审查应征动机和意愿的是大悦，诚治坐旁边负责记录面试过程。不过，最后必定由诚治来询问对方的工作经历。
「您换过三次工作。难得成功换了工作，为什么都辞掉了呢？呃，因为我从辞去第一份工作到来这里上班之间也吃了很多苦，要我再辞职、重新求职，我觉得需要相当大的勇气呢。」
「您的第一份工作在一家知名企业，而且做了一年。为什么辞掉了呢？」
「在这两年的打工期，您有持续找正职吗？」
这都是诚治过去的痛处，此刻他便格外用心听取对方的回答。
最后一人离开后，趁着对应征者的印象还深，诚治和大悦立刻开会讨论。材料就是履历表和诚治所做的记录。
「亏你能看得这么仔细啊。」
大悦看着面试记录里所写的内容，佩服地摇头说道。
敲门后没等回应就迳自开门—坐下前没行礼；紧张得结巴；声音很小；言谈俐落有力；视线飘移；喝了茶、或者没喝茶，以及喝茶前有无致意……连同问答内容都一并记下。
「我们没钱可以浪费，要从这之中选个最好的。这感觉好像婆婆挑媳妇哦。」
「嗯，反正这人跟这人不行。我看他们绝对撑不了半年的工地研修。」
「若要留一个，您会选谁？」
「我倒想问问你会剔掉谁呢。」
「这一个。我问他为何换工作，他先数落了前一家公司的不是。」
这就是诚治以前用过的伎俩——想哗众取宠、吸引注意。那一幕就像在看过去的自己出洋相，令诚治又羞又恼。
「今天的话，就留这一个吧。」
「我也觉得。这人虽然话不多，对自己的缺点倒还满坦诚的，只不过我自己也不善言词，若要找个能兼做业务的人，口才方面的要求得高一点。」
「做业务也不是光靠口才啦，诚恳可靠老实也很适合谈生意的。那小子是今天说话最实在的一个。」
「剩下这个怎么办？」
「他也没什么不好，就留着吧。搞不好有人会辞谢录取。」
于是，第二天的面试也