「你这家伙……太缠人了！」
芙蕾怒上心头地高声骂道，举起脚踢向地面向前冲去，巨大镰刀所瞄准的只有隆巴德一人。
当她将连续飞射过来的光束横扫清空，一口气缩短距离进攻隆巴德之时，强烈的光束穿过芙蕾身边。
「什……！」
光束略过芙蕾，射进坑道顶端。伴随着巨响岩层也传来碎裂的声音。
坑道要坍了……
这一瞬间的动摇，成了明显的破绽。
「咦！？」
芙蕾倒吸一口气，回过头来，转瞬间光束已经逼近眼前。
巨大的光束眼看就要贯穿芙蕾的胸口，一口吞没她纤细的身体。
「法尔！」
她高高挥下的镰刀，根本来不及挡下对方的攻击。
思及于此，感觉所有的一切都静止了。
「——解放！」
鞘边喊边跑向前，脱下左手的手套。
露出来的手臂，是与鞘的肤色完全不同的醒目褐色。
这是芙蕾送给鞘的义肢。那是芙蕾家代代相传，被称作过去的遗产的寄生型魔法道具。这个名为『掠夺者』的东西，变形成鞘的手臂形状，寄生在他身上，吸取各种魔力与力量并储存起来。
「鞘！」
「咕……唔……」
隆巴德的光束并没有穿透芙蕾。那道光，现在正在鞘的手中。他释放了手臂里累积的魔力，用手直接接下隆巴德的光束。
明明不是自己真正的手掌，却感受到强烈的压力。稍有松懈就会从手臂开始被吞没。鞘表情扭曲地向手臂灌注力量，意图粉碎这道光芒。
「搞什么，那个手臂……混帐，你想要我吗！」
低吼着的隆巴德挥动手杖。
鞘手里的光开始雕胀，同时压力也跟着增加。
鞘的额头浮现汗珠。
没办法完全抵挡回去。既然如此——
「鞘，快住手啊！」
虽然确实听到了芙蕾悲痛的嘶喊声，鞘还是深吸了一口气，大声喊出：
「全部变换！」
鞘左手的『掠夺者』除了累积魔力然后释放以外，还有另一种运作方式。累积在手腕里的魔力也可以由持有者的生命力，以及精神力做为代价。也就是从鞘身上吸取各种力量，转换为累积的魔力。
「呃……啊……」
身体的力量急远流失。鞘勉强撑着不让膝盖跪下，将新获得的魔力灌注为手臂的力量。
这些就是全部了。
「唔、喔喔喔喔喔喔！」
鞘猛力发出咆哮。
伸出的手掌上顿时涌现庞大魔力，消灭了左手挡下的光束。
不仅如此，他还向隆巴德射出了凝结起来的魔力。
「这怎么可能……！」
惊慌失措的隆巴德举起手杖，但在衔着宝石的蛇头杖发出光芒前——
稳固的矿山产生摇动，在爆炸中发出巨响。
「呀……！」
翻腾弥漫的砂尘席卷而来，芙蕾反射性地遮住脸、闭上了眼睛。
长发和裙子被爆风吹得啪哒作响。
直到震动声终于退去，像帘幕一样遮住视野的砂尘才慢慢平静了下来。
出现的是一部分岩壁已经崩塌的坑道、鞘单膝跪地的背影，还有掉落在两者之间的一支手杖。
「鞘！」
芙蕾不管沾在衣服和脸上的尘埃，急忙跑向鞘的身边。
鞘将脱掉的手套握在手中，就这样让褐色的左手露在外面，断断绩续地喘着气。
鞘吃力地转过头，看向从背后抱住他、架起他肩膀的芙蕾身影。
「抱歉……芙蕾。」
光是为了说出这句话就费了很多力气。
抱歉，芙蕾。结果反而是我毁了坑道。芙蕾明明努力地奋战、拚命守护我，最后却被我搞砸了……
其实好想要清楚地说出这些的。
鞘听着芙蕾的声音逐渐远去，就这么失去了意识。
3
两人深夜在坑道与隆巴德对峙的隔天——
聚集在蓝天之上的云朵，重覆着三区和蔽目的循环，在这个风有点强的午后，马克夏的矿山再次开启了。
但重启并非表示能够立刻着手采矿工作。首先，最重要的一点是，岩壁因为昨夜的激战而崩塌，得修复被堵塞的通路。再加上受隆巴德的影响而混乱，部分遭到冻结的矿物销售管道也必须再次调整，重新订立采矿的日程表。