第五卷 第1部 说是儿童的世界,可也轻忽怠慢不得!

明是这人脑筋有问题啊。胖总管啊,你没病吧你?

  ※有用的火车头

  就像《巨人之星》是以「儍劲儿」为主轴而展开,本作品的关键词就是「有用的火车头」,虽然我是为了这次的研究而第一次把整首主题曲听完,但副歌的部分听到好几次「Useful」(「有用的」)。

  ※水柜式与煤水车

  先讲清楚,故事里并不会出现如此专业的术语,只是笔者我出生在没有铁路的种子岛,所以特别尊敬那些无所不知的铁道迷,效法他们查了一下而已。

  ◆彼此相见不相识!

  就算笔者我躲在这东洋小国跨海越洋纠正胖总管,大概也没啥用处。所以还是来想一想让多多岛的铁路能够安全运行的改革方案吧。

  引发事故的原因来自感情不睦。既然如此,就有解决之道了。汤玛士它们与普通的火车头不一样,每个都有一张脸孔不是吗?有大大的眼珠子会咕溜溜地转来转去,还能明显传达出喜怒哀乐的感情,是很有表情的一张脸※啊。只要它们用这张脸每天努力地聊天谈心交流,应该就可以减少许多不必要的内哄争吵了吧。

  啊,仔细想想,还是不行。汤玛士它们命中注定无法进行亲密的交流谈心!

  它们的脸紧贴在圆筒型车体的正前方,这样的构造不就只能看见正前方吗?因为没有脖子,如果想看看左右或后方,就只能整辆车体转个方向,但又因为是火车头,所以也无法随便转向,硬要转身就会脱轨,这一来又增加交通事故了。

  因为有「火车头只能在固定轨道上行驶」这层制约存在,要让它们面对面交心,还真是难如登天啊。

  故事中,汤玛士它们曾在并排行驶时交谈过,也曾经有全部火车头并排成一横列团聚在一起的时候。但是因为无法看到左右两侧,就算在那些场合,它们应该无法看到彼此的面孔与表情才对。

  若对方是在比自己稍微后面的位置,就会被自己的脸颊挡住,当然看不见;对方超前自己一点,那也只能对着对方车体的侧面讲话而已。只有双方分毫不差地并排行驶时,才有可能让眼球用力转向侧面,以眼角余光瞄到对方的脸,可是就算这样,因为朋友的脸也是平面的,所以顶多只能瞄到它的鼻头【图3 并肩行走的火车头之间,想看见对方的脸十分困难】。

  想要面对面交谈,就只有双方反向行驶时。话虽如此,要是在行驶途中为了讲话而停车,又要被胖总管骂死了。就算正好双方都停靠在火车站月台两旁反向轨道上,那也只能互相看到对方的车屁股而已。

  ※很有表情的一张脸

  多多岛上除了火车头,还有公车巴提、小客车卡罗莱茵、直升机哈罗特,有一大群长着脸的交通工具,但是胖总管的蓝色私人轿车和局长专用车就没有脸。意思是说局长本人不使用这些有自我意志的交通工具吗?

  ◆汤玛士改造计划

  照这样思考,它们能够交流谈天的唯一机会,就只有在行驶途中相对擦身而过的那一瞬间而已。但是,这所谓的机会到底是真的还假的呢?

  假设汤玛士与帕西各是以时速100公里行驶,那它们相对行驶时,就等于双方以时速200公里的相对速度互相接近了。就算它们在相距100公尺的地点就开始对话,这对好友也会迫不及待地在1.8秒后,就用比松坂大辅的快速直球※更快的速度擦身而过!只来得及说:「喂,帕……」就结束了,如果没拥有比铃木一朗更强的动态视力,根本看不清对方的表情啦。

  更何况在此一范例中,保证会引发都卜勒效应※。就像救护车向我们驶近时鸣笛声会变得越来越高音,而驶远时笛声就越来越低沉一样,这时也会发生同样的事。既然双方都是时速100公里,那么在互相接近时声音就会提高4分之1Octave(八度),然后在擦身而过之后声音又一下降低了半个Octave。相较于它们停放在车库里交谈时的声音,根本就听不出是同一个人说的话嘛【图4 高速擦身而过时,彼此的声音会产生都卜勒效应】。

  也就是说,汤玛士和它的伙伴不仅没见过对方的脸,连彼此说话的声音都不认得嘛。这一来不仅无法培养信赖关系,越是想要互相亲近谈话交流,搞不好还弄得更加离散疏远啊。如此一来,因为不断吵架而引发交通事故也是理所当然的嘛。

  这样下去的话,多多岛的铁路可能再过不久就会因为引发交通事故过多而废除了。为了让铁路安全运行,也为了个人强烈希望铁路能开通到某座岛上,笔者我在此要给胖总管一个建议。

  把汤玛士小火车们改造一下如何?把脸孔装在车体正前方这种做法,就好比把人的脸装在胸膛上一样,如果人类打从一开始就长成这副德行,恐怕我们的社会就会发展成完全不一样的情况了吧。我们人类之所以能够彼此顺畅地沟通交流,就是因为人脸长在头上而不是胸前,而且我们脖子还可以做出某种程度的旋转。所以汤玛士它们也应该如此仿照才对。对啦,把脸孔装在烟囱上面不就好了吗!而且只要烟囱能够转动,就太完美了【图5 这就是笔者我建议的改造火车头!】。

  啥?这种汤玛士太恶了所以不行?也是啦,听您这么一说看起来的确蛮恶的……既然如此,至少也该在晚上它们停放在车库休息时,在这些火车头面前放一面大镜子,如何?这一来才能有以下的对话:「喔,汤玛士,原来你的脸是长这样的啊。」「初次见面啊,葛登。」如此一来,团结之心保证油然而生啦。

  光会骂人,可是没法子培养出好部下的喔,胖总管先生。

  ※松坂大辅的快速直球

  球速超过时速150公里。但他可不是只靠球速制压对手的投手,也不是纯靠技巧,而是只要亮出他的名号,就会显现身为投手的压制性力量,封锁打者一切的「实力派」。对,你没猜错,我是埼玉西武狮队的球迷。

  ※都卜勒效应

  声音是空气的波动,以运动的物体为波源发出波动,而在该物体的前进方向上,前面发出的波会受到后面发出的波推挤,产生全体的波都被挤压。结果就是相邻的波峰之间(波长)会变短,声音的频率会变高,而在反方向则会

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