保住关门隧道一线生机的关键因素，肯定就是位于门司要塞顶端的次世代太阳能电池发电设施。大概就是透过那座设备产生电力，启动排水帮浦，以便一直保持住关门隧道的可用状态吧。尽管纯属推测，但或许是这座在世界污染以前所建设完工的发电设施——恐怕是能够不受停电影响一直保护隧道的设备吧——曾经持续受到某人照看，最后才由姬路移民地继承下来也说不定。若非如此，关门隧道如今依旧存在的事实根本无法解释得通。也就是说，即便还有好几座同样类型的次世代太阳能电池发电设施散布于本州各地，也没什么好大惊小怪的吗——
此时，身旁的练气能手出声打断他的沉思。
「军师大人，前面好像有光……」
他伸手指着隧道前方的深邃黑暗。
一行人凝神注视，同时侧耳聆听。不稳气息叫人不寒而栗。
「似乎还有一阵微弱蹄声……」
另一名以耳朵贴着水泥地面的练气能手轻声说道。黑暗彼端传出微弱光芒及声音。代表有不明人士由门司地区那边出发，经由这条宽度仅三公尺左右的人行隧道悄悄接近此地。
战栗感紧紧扣住铁斋庵的背脊，他的预感果然成真了。
但同时却也松了口大气。
虽然差点就被敌人趁虚而入——但还是在千钧一发之际识破了美歌子的攻势。
赢定了。
「开始凝聚气弹吧。确实地诱使敌军靠近再击发。」
铁斋庵出声命令同行的五名练气能手。领悟到职责所在的五人同时点了点头，顺手抽出腰际军刀。
他们对准黑暗的隧道彼方摆出居合斩架势。从下气海，也就是丹田唤出来的练气，则缓缓缠裹住收至腰际后方的军刀刀尖。他们不仅有充分时间可以凝聚气弹，敌人更是沿这条无处可逃的窄路笔直走过来。此处是最适合练气能手大展身手的地方。
「沉到海底龙宫当神仙去吧。」
铁斋庵搬出低沉严厉的语调，对着八成位于隧道另一端的美歌子轻声说道。
无声无息的白狼兵团步伐一致地顺着关门隧道人行道往前推进。
负责带头的是美歌子。尽管周遭一片漆黑，不过骑狼拥有与马一样的强大夜视力。交由苍龙决定步调快慢的美歌子，转脸望向位于大约五百公尺前方的下关地区出口。
此时，后方有一名士兵及时开口向美歌子汇报。
「被发现了。有五名练气能手驻守于隧道出口处，正在着手准备凝聚气弹。」
他是感官神经系统特进种。担负着运用其异常发达的视觉、听觉及嗅觉侦测隐藏于周边的敌兵踪影，并及时回报给友军知情的重责大任。
美歌子点了点头。接着勒紧缰绳，示意苍龙停下脚步。后方的白狼兵团五百名成员也当场止步不前。
「伤脑筋，居然被老人家发现了。该怎么办呢？」
美歌子回头看着众人，以丝毫不觉烦恼的平板语调如此说道。
「我等愿挺身为盾。」
两名跨坐在骑狼背上的士兵毫不迟疑地自告奋勇。
见他们表态，美歌子缓缓点了点头。
「抱歉。」
「为此牺牲是我等的荣幸。」
「拜托你们了，武藤武宪、户岛洋辅。」
「是！」
一被叫到名字，坐在鞍上的武藤及户岛随即挺直背杆。美歌子记得他们的长相及姓名一事，点燃了两名战士的尊严。
坐在鞍上的武藤及户岛手握缰绳，唤出涵养于下气海的练气缠裹住全身上下，接着也让这层防护罩包覆住他们所驾驭的骑狼。在黑暗中，精心萃练而成的生体能量化作淡淡光芒包裹住战士及骑狼的轮廓。
当完成作业之后，挺身为盾的两名骑兵移动至白狼兵团前方。军团成员们则组成躲藏于武藤及户岛背后的两路纵队阵形。在纵队当中，舜神情僵硬地回头看着武。
「我说武，这该不会是……」
武也板着一张脸作出回应。
「八成错不了。那两人打算挺身挡下气弹，好让我们从背后加速突围。」
「他们俩必死无疑啊。能够毫发无伤地挡下五人份气弹的优异练气能手可说是少之又少。如此一来……他们俩岂不都成了代替我们丧命的牺牲品吗？」
武闷不吭声地看着武藤及户岛的背影。他知道舜想表达的意思为何。
「你想说『你单枪匹马就能挡住』……是吧？」
「……嗯。」
「……开什么玩笑啊。为什么我非得帮美歌子这个忙不可？我才不干。那种事让想出风头的人去做不就得了。」
「……可是，他们并没有犯错对吧？就这样见死不救……不像是你的作风啊。」
「你居然以为事不关己就在那边信口开河。即便是我也很难在如此狭窄的空间彻底挡下气弹啊。前面会有五人份的练气合而为一直扑过来耶？要是一不小心，我的右手会马上变成备长炭啊。」
武没好气地说道。舜则将下一句话吞回肚子里，乖乖排到美歌子后方。
带头的武藤及户岛互看对方一眼，彼此点了点头，随即回头望向白狼兵团。