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「你在干嘛啊?」
一脸诧异地窥视走廊底下的玉开口问道。趴在狭小昏暗空间里头的由纪则露出绝望神情,她「嘘!」地竖起食指抵着嘴唇。
玉转脸望向客厅。刚好看见一之谷笑容满面地走了进来。
「哎唷~我就说真的没问题嘛~喂,由纪~你跑哪去啦?快出来好好跟人家打声招呼啦~」
出现在一如往常地操着和缓语调的一之谷背后之人是——
「薰这个人很有味道说,身上会散发出一股特殊气味。所以就算再怎么逃也没用啦,嗅嗅、嗅嗅。」
只见以一件蓝色夏季薄毛衣加上淡褐色工作裤,搭配成便服装扮的鸟边野双手插在口袋里,边蠕动鼻子边举步踏进久坂家的客厅。他一如往常地用布条缠住双眼,嘴角则漾着一抹乖僻笑容。连玉也忍不住对这幕光景大表惊叹。
「呜喔~太猛了~鸟边野居然在这栋屋子里!扯到不行啊~」
而或许是找不到合身衣物吧,只见岩佐木满男身穿看似力士服的蓝色服装,一脸过意不去地随后跟着走进客厅。
「起先虽然婉言推辞,但大队长却下令受邀出席,真是非常抱歉,诸位毋须费心招呼……」
他的过人体重压得杨榻米往下凹陷,地板嘎吱作响。岩佐木皱起眉头走进院子,弯腰坐在造景石上。
「真是有够大牌的特别来宾呢—这实在太稀罕了。」
玉佩服不已地对一之谷说道。一之谷随即微微眯起隐藏于眼镜后面的和蔼双眼。
「他们两位都是拯救了这座城镇的英雄啊,不好好相处怎么行呢?」
「说得没错~两位当时都相当活跃呢~此刻能与两位一同饮酒作乐,我们也倍感光荣啊~」
开口接话的斋藤也大方露出微笑,佣懒地晃动身子,递给岩佐木一瓶酒。岩佐木很不好意思地接下酒瓶,顺着斋藤的劝以瓶对口一饮而尽。接着忍不住发出「啊啊」的一声感叹。
「真是好酒啊,斋藤先生的武勇表现才教人刮目相看。在体育场攻防战之际,你可是害我吃了不少苦头呢。」
「真令人怀念啊~那是早已结束的往事对吧~反正过去的事情就抛诸脑后,只管尽情畅饮就是了。没错没错。这酒啊,可是我亲手酿造的喔。是不是很好喝啊?」
排在斋藤后面的町役场职员们也络绎不绝地围着岩佐木与他乾杯。岩佐木在白河战役当中的战斗英姿,至今仍为镇上民众所津津乐道。能够与这名勇猛战士把酒言欢,对职员们而言也是令他们感到非常高兴的一件事。
岩佐木持续沉浸于友善气氛当中。而另一方面,鸟边野则是独自一人蠕动鼻子,试图查出由纪的位置。心生畏惧的理绪躲在牛丸背后,牛丸则露出有如守护柔弱公主的骑士神态,张开双臂护着理绪,好让鸟边野无法察觉到理绪的存在。
「这边?不对,应该是这边才对……」
嗅到某种气味的鸟边野掉转脚步。他的目标是由纪藏身其中的走廊底下……不对,是通往二楼的走廊。
就在鸟边野举脚踏上第一块楼梯台阶的刹那,脸色大变的由纪连忙从走廊底下冲了出来。
「不准你再往上走!!」
由纪的寝室就在二楼。鸟边野的惊人嗅觉还没找到由纪之前,竟然就已经先嗅到她的秘密花园位在何方。
「找到你了吧,薰!」
由纪那记笼罩着练气的铁拳,彻彻底底粉碎了鸟边野回头之际所展现出来的满面笑容。
咕喳。
一阵沉闷声音响起,只见鸟边野的身体呈一直线猛然往后飞去,整个人就此陷入楼梯之中。
「呀——————————————————!」
这次轮到一之谷被这幕惊人惨状吓得放声尖叫。由于从未曾上过战场的一之谷首度目击到人体陷入楼梯之中,所以也不能怪她有此反应。当丧失意识,鼻血不断自碎裂鼻梁流出的鸟边野好不容易获救之际,由纪也总算愿意侧耳聆听一之谷的说辞,并重拾原有的冷静态度。
「好吧,我虽然已经充分理解到市长渴望拥有善战人材的理由究竟为何,但是总而言之,请你千万别让那玩意儿靠近我。只要这样做就OK。」
一之谷虽颇感困扰地皱起眉头,不过由纪对鸟边野的厌恶感也是非同小可。
「这个嘛——可是鸟边野先生也得跟大家打成一片才行啊——我说阿玉啊。可以请你负责监视鸟边野先生,别让他有机会接近由纪好吗?」
听见这项要求的玉转脸望向一之谷。
「啥~要我当鸟边野的看守官啊——总觉得这是份吃亏的工作耶~」
「下次我会煮咖哩给你吃,拜托你好不好?」
「呜喔~真的假的。如果你肯煮咖哩给我吃的话,那好吧——我就来当鸟边野的看守官吧~」
玉超喜欢咖哩饭。对活在这个时代的平民百姓而言,用难以入手的各种香料、蔬菜、肉及白米为材料熬煮而成的咖哩饭,乃是除非遇到重大节庆,否则平常根本就吃不到的顶级奢侈品。
「咖哩~咖哩~」
笑容满面的玉,一把抓住昏迷不醒的鸟边野的头发,将他拖到院子里,弯腰坐在两眼翻白的鸟边野身上,接着大声对尽可能坐在远处的由纪说道:
「喂~由纪,没事了啦~我会负责看好他~你就放心享用橘子吧~一切包在我身上啦~」