隔天。黑龙院红月制作专案，第一天。
第二次造访的沙滩，还是一样洁白，但是感觉起来不像昨天那么明亮。
我和彩羽两人站在除了波浪声外，听不到其他声音的沙滩上，有种被拋弃在无人岛似的错觉。
「我觉得一定不能成功啦！──※toss。」（编注：托球。）
「不，应该没问题吧。那个人可是职业编辑喔──toss。」
今天早上，大家吃完外送的早餐后，金丝雀带著真白与堇、乙进工作室，我和彩羽则来到海边。
「虽然她说自己绝对能让插画家遵守截稿日，不过那一定是骗人的。她一定会马上被紫式部老师的拖稿力吓到放弃的啦──toss！」
「干嘛这么激动？一点也不像你喔──toss。」
咚、咚。海滩排球发出轻快的声音，在空中来回跳跃。
夏季海滩的常见光景。排球仿佛在海中来回悠游的鱼儿似地往返于沙滩上。我们也配合著排球，你一句我一句。
「什么干嘛。你不会觉得不甘心吗？本来应该是由我们制作新角色的喔！可是却被那种突然冒出的人给──toss！」
「我是觉得很可惜啊。可是金丝雀小姐的企划很完美，而且乙和紫式部老师、卷贝海参老师都说想做的话，就是三比二。就我的信条而言，不能说NO──toss。」
彩羽的吆喝声愈来愈大，球也飞得愈来愈远。我移动到排球的落下地点，把它托回去。
「哼。我的意见可以抵一百票──没有这种青春恋爱喜剧的不讲理发展吗──toooo────ss！！」
「我每次都是在当下做出最好的选择。这次也一样。我觉得这样最好──呜噢，你想把球打到哪里啊？」
彩羽蛮劲发作，把球打得老高。飞到高空的排球与太阳重叠，成为一个黑点。
我仰视著球，因阳光而眯细眼睛，思考起来。
──虽然说白费了彩羽的干劲，很对不起她。不过没想到这家伙会不高兴到这种程度。
除了我们，空无一人的夏季海滩。我们两人独处呢～起初彩羽还会这样子捉弄我，我也因为想起影石村的事，心情复杂而动摇不已，但是过了三十分钟后，由于没有其他人吐槽或插嘴，感觉不够带劲，最后愈来愈少说话。
因为气氛变得有点尴尬，所以我拿出昨天大家一起玩的排球，开始打起一对一的海滩排球。
也许每托一球，就会分泌更多肾上腺素吧，彩羽的口气愈来愈粗鲁。明明是没有发球，没有扣球没有接球的平淡托球，没有任何令人激动的因素。
「你觉得『黑龙院红月』的人物设定不好吗？」
「……不觉得。」
彩羽没有信心地低下头，以自暴自弃的语气小声说道。不论情绪上有多么不甘心，她还是无法对自己的感性说谎。
「这就是答案。既然想不出比『黑龙院红月』更棒的角色，我们就没有出场的余地。」
「……呜。」
「要是觉得不甘心，就只能加强自己的企划能力了。不管是我，或是你。虽然这次落空了，但以后还有很多追加新角色的机会。你学习能力强，又很有品味，肯定能很就快地想出让大家惊叹的新──」
「我不甘心的部分不是那里。」
「咦？」
意料之外的发言，使我的目光转移到彩羽身上。
咚。球落在我头上，弹起，滚到彩羽脚边。
「学长，你为什么不会觉得不甘心呢？」
「为什么……既然那是对《5楼同盟》最好的企划，当然要优先选择它啰。」
「可是，那种……金丝雀小姐的那种做法──！好像在说不需要学长的做法，我不能接受！！」
「……你想太多了。」
「不然，假如，假如喔？假如金丝雀小姐趁著这次机会，把哥哥和紫式部老师从《5楼同盟》带走，和卷贝海参老师一起成立新的多媒体专案，你要怎么办？」
彩羽收起平常的烦人态度，以认真的语气问道。
……怎么办？
当然就是那么办了。不论过去或未来，我的信条都不会改变。
「那样也无所谓。如果那么做对《5楼同盟》最好的话。」
「……！」
「假如乙和紫式部老师能发挥他们的才能，卷贝海参老师也赞成的话，我就无所谓。之后就是找时机告诉金丝雀小姐你的真实身分，让她活用你的才能……如果她是真心想取代我行销《5楼同盟》的话，应该不用担心。她一定能正确地理解你的才能……噢！？」
话还没说完，海滩排球就猛地朝我飞来。
我紧急地以单手接下那球。干嘛这么突然？我讶异地看著有如王牌足球选手般甩动右脚的彩羽。
可以踢出如此强劲的球，表示她脚伤应该已经好了。我松了一口气。
「学长，你的自我评价太低了！」
「什么啦？」
我把球向上一托，拋给语气激动的彩羽。