」
「喔，没什么啦。如果我能成为容易亲近的老师，就太好了。」
总觉得两人的相处有点尴尬。
仔细想想，我很少有机会像这样，和真白两人单独说话。
顶多只有刚转学时的面谈，以及偶尔举行的师生面谈而已。
以前学校的事，现在的校园生活过得如何……聊的都是老师与学生之间常见的话题。
私底下，真白用什么表情说话？因哪些话题发笑？对哪些事生气？我几乎一无所知。
该聊什么好呢？上周的动画？还是我正在萌的BL配对？唔──不知道该怎么抓和她的距离。
我一面在影石家的宽敞客厅中寻找线索，一面努力思考能与真白聊天的话题。
虽然不是聊天的时候，但是我忍受不了两人无言地在家里东翻西找的气氛。
但是聊这个不对──聊那个也不对──就在我想不出聊天的梗时，真白主动开口了。
「堇老师，是大人呢。」
「咦？这个嘛，虽然大人的定义有很多种，但是我有自信，自己是出色的大人。」
「那么……真白想问一件事。」
真白打开壁厨，一面翻找其中的物品，一面说道：
「最近，责编对真白说了一些话，但是又说真白还听不懂。真白一直在想，那是什么意思。」
「咦？什么？是色色的话题吗！？她对我清纯可爱的真白说了什么！！」
「式部。」
「对不起我太兴奋了。」
──咦？果然有种熟悉的感觉。这是怎么回事？
「她说，不能一味对《5楼同盟》付出，如果《5楼同盟》不能给真白什么回馈，那么不久的将来，《5楼同盟》一定会分崩离析。」
「《5楼同盟》？」
出乎意料认真的话题。既然如此，我也只能认真回答了。
「双赢的关系。用比较常见的说法，就是彼此互惠的关系。假如双方的利益关系无法一致，大人之间的合作关系就会简单地破裂。责编的意思应该是这样吧，我猜。」
「利益关系？」
「我想，这对高中生应该还太难了吧。」
「紫式部老师也是基于利益关系，才和《5楼同盟》来往的吗？」
「……是啊。因为大星同学──明对我做了某些保证。」
那天，他是这么说的。他会让我成功进入有世界级竞争力的Honey place works工作，以此为武器，强行摆平老家的反对意见。
我是他想进入Honey place的理由之一。当然，我知道他不只是为了我而已。尽管如此，拉著害怕到不敢动弹的我，朝梦想踏出第一步的，是他，还有《5楼同盟》。
我充满怀念地说著往事，真白问道：
「既然如此，假如利害关系消失的话呢？」
「咦？」
「比如说，真的在这个家里找到证据，成功说服你的祖父，让你自由画图的话……《5楼同盟》还能给紫式部老师什么呢？」
「这……」
我说不出话。很纯粹的问题，但是因此，反而像刀刃一样尖锐。
《5楼同盟》背后没有任何势力，只是由一介学生成立的社团而已。
虽然自己这样说有点那个，不过如果我辞掉老师的工作，成为自由之身的话，向紫式部老师邀稿的客户一定多如繁星。
到那时，有什么只有《5楼同盟》给得起的东西吗……就连我，也无法肯定说「有」。
不过，比起未来的自己将会面对的现实，我现在更重视其他的疑问。
「为什么要问这种问题呢？你有什么烦恼吗？」
听起来，就像她和《5楼同盟》有什么关系似的。
而且对《5楼同盟》无法给她回馈的未来感到很不安。
问出这种问题的真白，究竟──……
「…………」
她沉默了下来。按著胸口，呼吸微显紊乱，彷佛害怕什么似的。
「真白，觉得很害怕。不知道会不会失去与《5楼同盟》之间的连系。因为明是好人，所以，就算明知对《5楼同盟》不利，他也一定会为了真白或大家努力。」
「这──」
「老师得到自由的话，《5楼同盟》说不定会很困扰。因为紫式部老师得到自由后，就没必要非得留在《5楼同盟》不可了。可是明一定会觉得这样很好。假如能最有效率地让成员得到幸福，就算舍弃《5楼同盟》也无所谓……明就是这样的人。」
「这……」
真白说的没错。不愧是堂兄妹兼冒牌情侣。虽然才刚转学不久，但是非常瞭解明的个性。
可是，那种说法，彷佛她从更早之前，就对明瞭若指掌似的。
「所