「庆祝新角和新剧本更新！！大家准备好酒杯了吗！？」
「「「「乾杯────！！」」」」
喀啷，玻璃杯碰撞出清脆的声音。
礼拜五晚上，四名男女聚在3LDK的我家客厅，欢腾得宛如参加庆典。
买来接待客人的六人圆桌上摆满了食物，有自己做的烤牛肉、外送披萨、珍藏的岛根产日本酒、二十年份的威士忌、乌龙茶和可乐，堪称人间乐园。
堇老师去车站前朋友开的蛋糕店买了一整个蛋糕冰在冰箱，据说是出自法国回来的西点师傅之手的极品。
这是周末的惯例活动──『这礼拜也累翻了，下礼拜也想办法活下去吧』慰劳派对。
影石堇阔气地拿顶级威士忌掺可乐，将罪恶的饮料豪迈地一饮而尽，宛如大叔般发出欢畅的呼声。
「噗哈──♪果然是截稿日过后的酒最好喝。」
「受不了，这次我吓得冷汗直流呢。」
我傻眼地望向眼睛底下浮现黑眼圈，显然是通宵完成插画的堇。
顺带一提，我现在用了敬语。虽然追稿子时硬是狠下心肠，讲话特别苛刻，但哪怕是废柴老师，她毕竟比我年长，所以我还是尽可能留意自己的语气。
不过要是废到超出我的容许范围，我会立刻语出不敬就是了。
「小堇老师有酒臭味！开始前你乾了几瓶啊～？」
「咦～我不记得了啦。难道彩羽知道自己过去喝了多少酒吗？」
「啊哈哈！有喝就事情大条了～我又不是年近三十的女人，现在还未成年喔，未•成•年。」
「我才二十岁中段！！还没奔三！！不要把我当阿姨看待！！」
「知道啦。如果真的是那个岁数，我就不会拿来开玩笑了。反过来说，我没整你才是危险信号喔☆……啊，杯子空了，接下来要喝什么？」
「伏特加掺冰块！」
见堇豪气地高举空的巴卡拉玻璃杯，彩羽便熟练地开始斟酒。
从那晚辈理想的应对进退看来，显见彩羽平常是多么故意恶整我。
「嗯……这烤牛肉真好吃。是明亲手做的吗？」
「啊啊，网路上有用电锅煮的方法。虽然我是第一次做，做起来却意外简单呢。」
「明有够居家，好厉害啊。说不定比店家卖的更棒喔？」
「你只是吃惯了便宜的料理。这么说对专业厨师太失礼啰。」
我跟乙吃著饭，看二十五岁的堇和JK彩羽喧闹。
虽然烤牛肉滋味不错，却只是附近超商买的便宜牛肉。尽管如此，乙依然深受感动。
这男人还是一样乐于夸奖别人。
「嗯、嗯……好吃。能跟明结婚的人真幸福呢──我妹就交给你啰？」
「不要。跟那个烦人女在一起，我会压力大到短命。」
「真可惜。要是她能找到像明这样多才多艺的人，我这个做哥哥的就放心了。」
「还是那句话，我可不想被乙这么说。这次也是，换作其他程式设计师，肯定会来不及更新的。」
「因为插画几乎压线完成嘛。好在事先设下机关，最后完成上色后，老师的电脑便瞬间自动传输档案，不然就危险了。毕竟那个人最后大多耗尽精力，还没送出档案就呼呼大睡了。」
「到底要写什么程式才办得到这种奇妙的事情啊……」
「我只是觉得有这项功能会很方便，就把它实际写出来了。」
「说得可真简单啊。」
这男人果然是天才呢，我感慨地心想。
驾驭程式语言就像日本人会说日语一样简单，天生拥有卓越计算能力的──国小时还参加过国际数学奥林匹克，留下力压群雄的成绩，被现场解说的权威级人物誉为全球屈指可数的好手。
「不过我的能力也没什么了不起的。」
「又在客气了。分明没几个人能跟你并驾齐驱。」
「或许吧。可是不知道如何运用的话，那就跟『生病』没两样。」
「……………………」
「多亏有明指引明路，如今我才能跟大家同乐，喝著比正常口味稍微好喝一点的姜汁汽水。在我看来，明才是不同凡响呢。」
「我不爱提以前的事情。」
「因为明很容易害羞嘛。」
乙哈哈大笑，一口气喝完杯中的饮料。
我不愿回忆乙的过去，如今也不想再深究下去。
学校这个狭隘的社会容不下才华洋溢的人，这个常见的事实将一位天才逼上了绝路。事情不过是这样罢了。
这时乙突然问道：
「对了，卷贝老师呢？」
「他说这礼拜不参加。好像是小说工作的截稿日期快到了。」
我熟稔地操作手机，亮出『卷贝海参