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无论怎样思索，也想不到头绪。等到了萨伯利马莱之后，希帕缇卡就会死了。就算不是这样，从来没有和小孩子接触过的希帕缇卡也没法成为母亲的替代。就算会被严格的规则束缚，在孤儿院的生活依然是她唯一的生存之道，希帕缇卡不得不接受这一点。
对不起，我什么都做不到。
在胸中默默的说着，希帕缇卡轻轻的把自己肩头羽织的头巾披在了艾伦的身上。
从几天之前就开始感觉到情况有些改变。
自从和西奥博尔德进行关于艾伦的谈话那天起，希帕缇卡对待艾伦的态度就发生了改变。当艾伦提出问题的时侯，努力的尝试着去回答这个问题。不仅如此，在睡觉之前还会把头巾当作毛毯的替代品披在她的身上。
在那之后，已经途经了好几个村庄和城镇，没有一个人向希帕缇卡投来了怀疑的目光。艾伦紧紧贴着希帕缇卡不松手，而希帕缇卡也不拒绝这一点。脸上沾着泥土很难判断年龄，在别人的眼中，恐怕这两人看上去更像是一对年轻的母子。奥库托斯的公主年方二八还没有结婚这点在国内应该是众所周知的，寻找着公主的人们对于一个带着孩子的女人当然不会有什么兴趣了。
现在三人正走在山道上，希帕缇卡牵着艾伦的小手，时不时的提醒她某处的树根露出了地表要小心。
了解到艾伦的身世之后，就开始同情起她了吗。
同情只不过是镀金的情感而已。当可怜的人出现在自己面前的时侯会心生怜悯，但是等到离开之后立刻就脱下了虚伪的面具。早上，去探望病人说着各种关心话语的那张嘴，到了晚上就一边喝着酒一边大笑。人类就是这样的生物。
虽然希帕缇卡现在看上去一幅关心艾伦的样子，但是如果说，从草丛里面，突然跳出来一头野猪的话，肯定立刻就扔下艾伦自己一个人逃跑了。毕竟是个亲兄弟死在自己的面前却还只顾着大叫不是自己的错的女人。
按照今天早上出发前在村庄里询问的结果来看，从这里往东，今天之内能够赶到的路程之内只有一个有人的村庄。虽然大概只要到了午后就能走到那个村庄，但如果不做停留继续前进，晚上就要露宿在野外了。因此，反正也不需要特别赶时间，今天就在那个村庄稍作停留，等到明天天明再继续前进就好了。
之所以晚上要在村庄当中过夜，除了需要屋子来抵御雨露的侵袭之外，主要是为了避免受到野兽的攻击。不仅仅是食肉动物，如果说被野猪的獠牙或者麋鹿的犄角顶到，人类也一样会死。所以在野兽活动频繁的夜间，要尽可能的避免外出活动。待在房子里才能保证安全，就算要野营，也是有马车更好。
两旁密布着高大树木的山道持续往上，直通山顶。越过了山顶之后，一片绿油油的农田出现在眼前，民家错落在山谷之间。
这里是个连防卫用的栅栏都没有的集落。不过周围环绕着的群山在某种意义上也代替了栅栏防卫的作用。在广阔的田地里面，农夫们正弯着腰拔除地里的杂草。房子似乎都是用四周森林里面生长的树木建成的，屋顶也大多使用的木材而非稻草。
往下的坡道并不是很长，看到坡下民宅影子的艾伦想要兴奋的一路跑下，不过希帕缇卡拉着她的手阻止了她。
沿着坡道往下走了一段之后，农夫们都抬起头来好奇的看着这三人。与其说他们是在怀疑希帕缇卡的身份，倒不如说是在警戒着外来人的样子。对于很少有外来人造访的偏僻山村而言，这也是没办法的事情。如果因为害怕这种视线而表现的战战兢兢，只会让对方觉得更加可疑。
来到村中的某块田地边，西奥博尔德朝着农夫们出生问道。
「我们是朝着东方前进的旅人。听说前方人烟稀少，如果继续前进很可能要在野外过夜。能否借给我们一块地方让我们过上一夜呢。」
伪装成旅行者的样子，堂堂正正的请求留宿。说完，正在除草的农夫们面面相觑，用视线相互交流着该怎么办。过了一会儿，距离西奥博尔德最近的一个壮年男性警惕的开口说道。
「……小哥，是人贩子呢。」
奴隶商的别称。「奴隶商」是明知这样做违法但是依然承认了这种交易行为的人们使用的称呼。与之相对，「人贩子」则是不认同这种交易行为的人们经常使用的称呼。看样子，这个村庄对于奴隶商的印象可不怎么好。
「不用担心，我们啊，觉得就算存不下钱但只要能够给口饱饭吃的话就算无偿劳动也是生存的方法之一啦，所以没有对于小哥的买卖说三道四的打算。再说那两个小姑娘也是出于某种理由才会失去了自由的吧。只是，之前有过一个奴隶贩子的团体在我们这儿留宿，结果饭钱房钱都没有留下就偷偷溜走了。你还是到别处去吧。」
也就是说，因为曾经有过被吃霸王餐的经历所以对于外来的人——特别是奴隶商抱有很高的警惕心。
「钱不是问题。如果我先把住宿和饭钱付清的话能不能让我们住一晚呢？而且，我们明天早上很早就要出发，与其等到各位都醒过来才付钱，倒不如现在就付清对我们来说比较方便。」
说完，西奥博尔德拿出了好几枚奥库托斯的通用货币——印有恩斯特国王肖像的铜币。和至今为止的住宿费大致相同的价格。
可是，农夫们又进行了一次交流，之后，咧着嘴笑了。
「不好意思，去年的收成不好。存下来的口粮只能说是勉强让村子里面的人吃饱而已。现在又正处于撒种的时侯，收成会怎样还不知道，这么点钱可不够呢。」
听到这番话，西奥博尔德不禁暗暗叫苦。
如果不能在这座村庄借宿，就免不了要在野外过夜。他们正是知道了这点才敢漫天要价。
「……我明白了。那么，这样如何。」
把铜币放入腰袋之中，然后取出一枚银币。可是看到这枚银币之后农夫们似乎还不满意。仿佛是在试探自己一样，故作为难的耸了耸肩。
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