他的头上。
这当然不是什么自然现象。
刚才的枪声和那名士兵手上的突击步枪不同。有另外一个人从某处开枪击中了工作部队附近的树干。因为与其瞄准移动中的小目标，还是瞄准固定不动的大目标更能确实命中。
「你们没事吧？」
格力金听见了叫喊声。而且还是在这块地区非常难得听见的日语。枪声再次响起。工作部队试图想起身，他身旁地上的白雪被打得雪花四溅。他可以看见那名顽强的士兵举起双手。
「格力金，把那家伙绑起来！刚刚那只是我碰巧偷袭成功，真的和他正面交手，我赢不了他的！」
格力金听过这个声音。他朝声音传来的方向看去，滨面仕上正穿过林木之间的缝隙迎面跑来，他手上拿着手枪。似乎因为格力金一直呆站原地不动，滨面不耐地拿起铁丝绑住工作部队士兵的双手。
「……为什么……？」
格力金目瞪口呆地喃喃自语，直到这时他才想起刚才的状况。
他将紧紧抱在怀中掩护的小女孩放下，向滨面说道：
「不，那无关紧要了。总之我们先离开这里。你现在所绑的人是俄罗斯军方的工作部队。他的同伙已经注意到刚才的枪声，和无线电没人回答的情况了。我们得在被他们包围之前快逃。」
「我找那群人有事。」
「？」
格力金皱起眉头，接着发现一名少女追着滨面的脚步慢慢靠近这里。她好像是叫泷壶。不久之前还是个病人，现在身体似乎已经恢复了。
滨面看了看泷壶，泷壶便拉起小女孩的手，接着很自然地走向稍远处。就好像不想让小女孩听到接下来的对话。
「是克里姆林报告。」
「你说什么？」
「这座村落附近，有一座已经废弃的核弹发射井。俄罗斯军方高层似乎认为学园都市可能会占据那个设施，因此为了先发制人，决定在发射井附近散播细菌武器。听说指导军方如此对应的准则，事前就已经设定好了。」
「……混帐王八蛋……」
格力金不禁发出低吟。
如果是平时，他大概不会立刻相信这段话。但就在不久之前，有个非正规战的工作部队队员追来取自己的性命，他的存在实在太触霉头了。
「那么你的意思，是那群工作部队带来那个万恶不赦的病毒了？问题是就算现在让村民去避难，也不知道是否来得及啊！」
「不，泷壶已经读过俄文报告了，看来散播细菌武器，必须经过一定的程序。预测受害状况的报告书中，除了风向，还有气温和湿度相关的数据。要扩大感染，湿度——空气中的水分似乎很重要，然而在这种严寒中，病毒很可能变成冰晶粉末。」
「要是那样……」
「但是，如果使用大量蒸汽调整气温和湿度，就能让感染情况爆发性地扩散。所以那群人打算在目标地点的上风处，散布已絰制成粒子状的高保温性凝胶。那是一种经过调整，即使在这种严寒中也不会结冻的凝胶。当指定区域的气温和湿度调整到最合适的数值，他们就会释放细菌武器。细菌一旦进入人体，接着就依靠感染者的体温和水分存活了。」
「那么，如果能妨碍他们在初期阶段散布保温性凝胶，就能阻止细菌扩散？」
「报告上还写着什么蒸汽机，就是将凝胶化为粒子状，以释放到空气中的装置。类似特殊加湿器。总之那个……工作部队是吧？我们必须趁他们行动之前，设法破坏掉那个装置。」
必须想办法。
说来简单，但这意味着要和那支工作部队交战并取胜。敌人是集体行动，光靠他们的人数，他实在不认为靠偷袭可以干掉那支部队。
「……怎么办？要叫驻扎在村子里的学园都市部队吗？」
「没时间了。再说，大规模行动可能会让工作部队加速散布作业进行。蒸汽机的大略位置，只要根据地形和气象数据计算出风向，大概就能掌握住。但是，还无法得知确切的设置地点。如果工作部队现在开始行动，我们说不定会来不及。」
「而且……」滨面欲言又止。
面对他的沉默，格力金微微低下头。
「对不起……」
「没关系。不过，还是趁剩下的人开始怀疑之前行动比较好。格力金，你会开车吗？这是钥匙。我藏了一辆四轮传动的车在西边三百公尺处，你先带那孩子一起回村里。」
「可是，那滨面你……？」
「那部队的人说不定还在附近四处巡逻。不能把那孩子丢在这里。让她步行回去太危险，当然更不可能带她到战场上。你护送她回去吧，还有这个绑起来的士兵一起交给你了。」
语毕，滨面拿出手机。
「我们交换电话号码吧，虽然这附近什么都没有，不过靠着转接天线，电话似乎还能打通。一旦我找到蒸汽机，就会立刻联络你。到时候就算那群人发现学园都市的人出动，我应该也可以趁散布作业进行之前搞定它。所以你无论如何都一定要说服学园都市的士兵，将村民全部送走。
如果我三十分钟内没有联络也一样。记得注意风向。要是让细菌武器实际散布出来会让大家很担心，但总比什么都不考虑就胡乱行动来得好。其实我很希望大家立刻逃走，但万一仓皇中逃到蒸汽机那里就得不偿失了。你听懂了吗？」
「……」
「你听懂了没有？格力金