身为秘书的小个子男人低声答道：
「统括理事会中，制定关于对『外部』输出武器的条款时，军需反对派的亲船理事，利用自己的谈判技巧顺利推动了，因为她真的非常讨厌战争。就在此时，亲船理事的办公室收到一个信封。里面装着她女儿的照片，和一把没用过的麦格农手枪……虽然后来什么事也没发生，但我认为军需推进派的潮岸很可疑。」
「——」
一方通行眉头一皱，虽然只有一瞬间，但确实动了。
身为秘书的小个子男人，也许是认同了这个自己刚才还想赶走的学园都市第一名，他转过目光继续说道：
「因此亲船理事就退出了第一线。在不接触这座城市的黑暗范围中生活，但在其他人矛头以外的范围内，神不知鬼不觉地牵制黑暗的行为……她努力以这种大智若愚的生活方式为目标。这种绝妙的平衡，正是精通『谈判技巧』的亲船最中，才能制造出来的绝佳黄金比例……要是你们介入其中，这个平衡就会崩溃。她女儿及身边的人一定又会被盯上。」
「原来如此。」一方通行自言自语。
就在身为秘书的小个子男人正打算转身离开时，亲船最中终于注意到了这场小小的争执。老妇人一路小跑步接近一方通行他们这里。秘书的脸色一变，但她似乎没有注意到。
「请问……你是？」
亲船以一脸不可思议的表情看着一方通行。一方通行过去曾秘密地从狙击手手中救过她的命，但因为是秘密进行，所以亲船并不知道一方通行的事。
「……谁也不是。」
对他而言，他也不打算拿来特意炫耀。
土御门虽然叫他利用这些事，但他认真地觉得与其使用这种厚颜无耻的做法，还不如下地狱去。
「我只是来问个路。」
说完这句话，一方通行正打算转身背向亲船和她的秘书。
但这次轮到身为秘书的小个子男人发问：
「……你那边怎么了？我早就料想到事情恐怕进行得不是很顺利。即使如此，你还是来了。最后我想再问你一个问题，到底发生了什么事？」
「你知道了又能怎样？」
一方通行冷漠地答道：
「反正你已经拒绝了，再继续深究也只是徒增负担。我和潮岸那个混蛋之间到底有什么麻烦，你还是不知道比较好。」
「！」
简短的几句对话，就让身为秘书的小个子男人脸色大变。
暂且不谈细节，但秘书想必多少已经明白大致上的情况了。因为某种缘故不得不和统括理事会的成员交战，因此必须寻求同为统括理事会成员的亲船协助。没有她的协助，在战斗中十之八九赢不过潮岸，即使赢了，也会被当成恐怖分子处理。
他下意识地从一方通行身上移开视线。
「……对不起。」
「这是我的问题。你不用深究。」
一方通行百无聊赖地说道：
「打从一开始，我就该一个人搞定的。虽然事情多少会变麻烦，但最起码不用跟你们那些复杂的状况扯上关系。」
和潮岸的战斗一旦结束，一方通行就会被当成恐怖分子。
失去所有支持的他，将无法像以前一样过生活，也将无法简单地与最后之作见面。要是产生了利害关系问题，说不定还得和土御门元春、海原光贵、结标淡希他们为敌。
但是，
那又怎样？
说起来，这些不都是自己决定的？即使得和自己该保护的最后之作为敌，为了保护守护最后之作也要继续挺身而战。果真如此，该做的事情还是一样。不用特意把亲船卷进其中，应该前进的道路早就已经决定了。
「打扰了。你们忘了刚才的事情吧，那个混蛋由我来解决。」
一方通行不对方等回答，完全转过身去。
就在这时。
「你在做什么？」
他突然听到新冒出的声音。
那是个未满十岁的少年声音。是参加慈善天体观测会的小学生发出来的。而且也是在「呼拉圈」之内，在千钧一发之际被一方通行救出的人质，那名少年的声音。
「你是那时候的英雄对吧？你在那里做什么？」
「……没事。」
「我听见你们刚才说的话了。」
这句话让一方通行和身为秘书的小个子男人一起看着少年。此时，少年也朝着这边走来。他毫不犹豫地走近学园都市第一名的怪物身边。或许是因为他曾救了少年一命，因此少年对他丝毫没有警戒心。
「虽然我不知道是什么事，不过你还是要去战斗？为了帮助跟那时候的我一样的人，所以你又要去战斗？」
少年抬头直视一方通行，接着这样说道：
「既然这样，我也要去。」
……开什么玩笑！一方通行差点忍不住抱头大吼。
「别闹了，臭小鬼。你说谁要和谁一起战斗？」
「因为他说