第十一卷 第三章 在水都的船上

;由变动融点的冰做成的直线走道,因为月光的乱反射,发出有如白色灯泡的光辉。有别於船的规模,走道极端地狭窄。这应该是

  军舰的特性吧。感觉上只要稍微有人一聚集,就会挤得无法移动。

  舰内有如四面都是萤幕的电影院一样,地板跟墙壁相当明显,但走道的中空部分却很难看清楚。上条眯著眼睛朝里面望去。

  「……一个人都没有。」

  「就跟雅妮丝说的一样啊。」

  上条跟奥索拉交谈後,走出角落往前方前进。

  光是确认有没有人就花了不少时间。到跨出最初的一步之前,需要极大的勇气。

  雅妮丝曾说过:

  「舰队的控管、操纵跟炮击都仰赖魔法。船上的人大半是我原本部队的人,只依靠她们可能会有造反的危险。部队约有两百五十

  人,船舰的数量大约是一百艘船。换算之後一艘船上几乎没什么人。让少数的管理者来控管多数劳动者,敌方当然也下了不少工夫。

  不过正因如此,也会有弱点存在。」

  好像是这么回事。

  (但是,如果船是用自动控制来操纵,那些修女的工作又是什么?)

  之前曾听说她们的工作是徒劳式的单纯作业,不过没有询问具体内容。不管怎样,等跟露琪亚和安洁莉娜离开船後再慢慢问她们

  吧。

  就算确认过走道上没人,仍旧无法完全拭去可能会遇袭的不安。总觉得排列成一排的门把後,或是直角弯曲的通路死角,这些地

  方会有人屏息躲藏著。

  听雅妮丝说,露琪亚跟安洁莉娜被带到甲板上方三楼的部分。原本收容无能劳工的地方应该是船底附近的船舱,但之前提到「无

  法再次使用逃狱术式」的心理控制设备,好像就在上层。

  两人爬上有如悬崖般陡峭的楼梯。

  三楼部分的走道,有一整面都是窗户。这艘船的甲板以下准备了一整排的炮室,由於上部构造并不需要炮室,因此走道被配置在

  最外侧。

  「唉呀。」

  奥索拉不经意地往窗外一看。

  上条随著她的视线看去,突然倒抽一口气。

  「……果然,不是普通的方法。」

  虽然说这里是三楼,但这是从甲板算来的楼层。实际上从甲板到海面为止,还有十公尺左右的距离。所以这里可以算是五楼以上

  高度的眺望。

  感觉就像从灯塔上往下俯瞰街景的感觉,但眼下展开的却是大型的舰队。跟这艘船一样,全长一百公尺的冰造巨大帆船军舰,像

  鱼群般拥挤地铺满海面。光从一个窗户看去,数目就有五十艘以上。如白色灯泡般微微发亮的船体,将黑暗的海面裹上一层光膜。

  「嗯?……雅妮丝那边也行动了?」

  上条警戒附近,注视著窗外。

  船与船之间,出现了一道道圆拱型的桥。上面有个小小的人影走动。等人影一通过後,冰桥再度消失。对方也似乎也开始进行声

  东击西的计画。

  雅妮丝前往的目标,就是她所说的「旗舰」吧。数百公尺前方的全部船舰中心点里,一艘更大的帆船被许多船只包围著。长度跟

  宽度约是这艘护卫舰的两倍大。感觉上就像在城下町望著高高的城堡。

  上条将视线由窗外转回。

  「我是不想算数目有多少啦……不过世界最大宗派的规模还真是不可小觑。」

  「……应该说,舰队整体就像座都市一样大啊。」

  上条在走道上心想。现在最该优先的不是「迎战」,而是「脱逃」吧?而露琪亚跟安洁莉娜知道逃脱的关键术式。

  「——咦!?」

  来到走道转角时,上条的思考突然被截断。他拉著奥索拉的手慌张地将身子贴在墙壁上。

  战战兢兢地只露出脸来。

  雅妮丝告诉他们的房间,就在十公尺前方。

  房间前方有人看守。

  不,那真的是人吗?挡住门口有如巨大岩石的「那东西」,是以冰制成的三公尺高铠甲。铠甲发出灯泡般的颜色,透明度相当低。从头到脚整体都看起来像是重兵器一般。手中握著战棍……应该是杖或棍棒的一种吧?但更像是抓著被截断的四角型铁骨。

  上条将脸缩回,背靠著微亮的墙壁转角。

  (该死,那玩意绝不可能一击打倒…如果跟它缠斗时有帮手过来,到时真的完蛋了。)

  走道非常狭窄,没有什么可以脱逃的路。如果有十个人左右从通路前後过来,就连擦身也很困难。之後等待自己的结局,就是输

  在寡不敌众的消耗战上。

  「混蛋…」上条在口中骂道,当他想要重新确认走道有多狭窄时——

  咚!!

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