因为夕阳而拉长的影子,呈现出扛着大型十字架的女子身影。影子的主人以缓慢的动作将十字架由肩膀上拿下,然后将手放在缠在十字架上的白布上。
布条“哗”的一声散开。
比绷带还粗一点的布条,就像解开礼物后的蝴蝶结一样,毫无抵抗地离开了十字架。发出衣服擦动时的“咻咻”声,毫无间隙包住十字架的防卫逐渐解开,其中包覆的十字架现出原本的样子。
“使徒十字”。
长一百五十公分,宽七十公分,粗十公分左右的纯白色大理石十字架。只有十字架下端,像削尖的铅笔一般又粗又尖锐。
乍看之下可以感受到厚实石头重量的这项道具,即使经过了一千八百年以上的时间,仍然保有如新品般,仿佛放进塑模制作般完整的形状。虽说这是大理石制的物品,在悠长的岁月中历经人手的触碰,内侧仍然略为削减。
这样完好的保存并非来自灵装的防护效果,单纯是因为历史上完全没有公开的背景。
她用两手重新抓好有如深闺大小姐般白皙无伤的十字架,然后慢慢地拿起一丝不挂的十字架。石块特有的重量,从手臂传达到背部、腰部、脚。
她毫不犹豫将十字架一口气用力挥下。
巨大的重量加上加速度,以及尖锐的前端。
条件兼备的“使徒十字”,毫无抵抗地贯穿柏油路,深深地插在日本首都的大地上。
“将天空变换为屋顶,在此地建筑安住之所。请赐予我圣十二使徒之庇护。”
让“使徒十字”固定的这段咒文,跟她平常说话的语调大不相同。
插在柏油路面的十字架,自己动了起来。仿佛在泥地中倾倒一般,慢慢地调整角度。
她看着天空。
虽然还没完全转变成夜晚,但是第一颗星星已经开始闪烁。
“接下来呢…”
一位魔法师站在广大的实验机场跑道上。
在这个一般人禁止进入的区域,看起来就像用柏油固定的草原般。平坦的灰色地面,持续到地平线的彼端。
“我这边已经完成准备了。再过个几十分钟,世界就会改变吧。”
3
第二十三学区对学园都市的人而言,是不太熟悉的景色。
(好宽阔……)
跟史提尔、土御门一起走出终点站的上条,忍不住在心中低语。
可以看到跟外国牧场一般,微带圆形的地平线。但是这条地平线并非牧草的绿色,而是柏油路与水泥的黑与灰色。巨大区域里有大半是跑道跟人造卫星的发射场,高高的围墙纵横无尽地区隔无垠的场地。
管制塔以及实验设施等建筑物相当大,几乎是学校体育馆的好几倍大。然而,周围滑行道的尺寸却是千差万别,感觉上好像是突然被放在那里。根本的缩尺差太多了。
土御门看着终点站正面的巴士停车站。
“……虽说这里是机密地区,但还是有巴士到一般机场。巴士还是由司机驾驶喵。这应该是为了监视产业间谍中途下车。”
飞机的爆音遮断土御门的声音。
上条忍不住抬头看向天空。西斯纳(Cessna)小型机尺寸的飞机三架并列飞行,缓缓地迂回在天空。
“这里警备的基本是‘天空’。这只是虚张声势罢了,因为警备范围太广了喵。”的确,到地平线尽头为止,如果完全都由人来巡逻未免太困难了。而且这里全都是跑道,没有什么阴影可以躲避。无法躲避来自空中的视线。
“但是,在这种情况下要到那个铁身什么的机场,未免太难了吧。”
“可是,欧莉安娜还是有办法。”
史提尔回复上条的话。
“土御门,如果有方法就赶快回答。我们没有时间了。”
“喵,就是用那个。”
土御门说着,手指向头部上空。
正上方传来敲击空气的声音。
这次跟刚才的西斯纳机不同,而是装载四引擎的巨大客机。发出爆音的机体,缓慢地降落在一般国际机场用的跑道上。
“为了避免空中互撞,当其它飞机过来的时候,会改变监视用机体巡回路径喵。然后——”
就在土御门的话头乍断同时,
接二连三飞来的客机跟实验用小型飞机,穿越天空。
“——这边的天空意外地混杂。如果善加利用客机的状况,就可以潜入上空监视的死角进行。有问题的铁身航空技术研究所附属实验机场离这里很近,徒步的话应该可以到达喵。”
因为诸多原因,上条他们现在奔跑在灰色的平原上。
跑在最前端的土御门,有时会因为身体重心不稳而倾斜——看起来就像在上课中打瞌睡。但即使在这样的状况下,上条如果一不小心就会被他追过。由此可知,土御门的身体能力有多高。
他跟着土御门的前导,穿过无数飞机穿后飞行的下方。虽说能逃过监视机体的视线,但跑过地平线底端为止没有任何遮蔽物的场所,就许多层意思来讲,确实令人感到刺激。
在这个无从躲藏的场所,仍旧看不到欧莉安娜的身影。