史提尔.马格努斯坐在自动巴士整备场的地面上。
从刚刚开始，前来定期保养维修机器的技师们来来往往。由于史提尔的位置刚好在死角，没人注意到他。要是在平常，他会使用「驱除闲人」符文，这么一来就没什么好担心，但是现在的他却无法使用魔法。
（光是失去王牌就落得这副模样。我果然还是没有成长……）
史提尔轻轻吐了一口气。
回想起来，今年七月底，那时被上条当麻破解「魔女狩猎之王，」时也是这样。史提尔只要被对方夺过王牌就会突然变弱。之后，他经过反省下了不少功夫，例如想出海市蜃楼所形成的回避术式，将符文的卡片护贝加工，但这些基本上都是为了「不让对方夺走王牌」的策略，感觉上他还是怠惰了基本的努力。
（现在变成这副丑态，我真能保护那孩子吗……?如果这次敌人的目标是那孩子，那我该怎么办?我这个下三滥……）
手机声打断了他的思绪。
史提尔从胸口拿出手机，按下通话钮。是土御门打来的。
「阿上已经破坏了欧莉安娜的『速记原典』。你身体状况有没有什么变化喵?」
「直到你问这个问题为止，我都没有什么感觉……」
史提尔小心地拿出一张符文卡片，吸口气后停止呼吸，然后再深呼吸，嘴里小声念念有词。
轰，伴随着小小的声音，他的食指点燃了橘色的火焰。
没有感觉到先前迎击术式所引起的那股袭击全身的排斥反应。
「……可以了。好像没问题。」
「这样啊。那就麻烦你发动『理派四阵』的探索术式。色纸跟魔法阵的配置我事前都准备好了，知道怎么用吧?」
「别小看我。」史提尔说道。
他脚边是土御门所描绘的圆圈，以及固定四方的色纸，中间则是欧莉安娜留下的厚纸。虽然他不了解这种使用阴阳术的配置方式，但是启动从别人那边接收来的术式并不难。
「你们那边没事吗?欧莉安娜的迎击数式不是设置在竞技场的正中央?潜入里面的话，在比赛结束前不是不能随便离开?」
要侵入比赛并不是简单的事，中途脱离也很困难。如果一两个人鬼鬼祟祟地往校园外走，一定会受到注目。
但是，土御门轻松地说道：
「这没问题喵。我们已经离开竞技场了。」
「……怎么做到的?」
「在我们眼前有一个学生遇害，那个人被当成重度中暑病患送到医院。我们假装照顾失去意识的那个学生，帮忙将她运到竞技场外趁机退场。」
声音不像以往般轻浮。
那是魔法师的声音，史提尔心想。
「这样啊。」他说道。
「那上条当麻有抓狂吗?」
「既然你也知道这点，那就麻烦你了。我们这边也该反击了。如果不这样，就太对不起那名倒下的学生喵。」
土御门切断通话。
史提尔将手机收回怀中心想：
（没有人是完美的。过去曾经打败我的上条当麻，原来也有失败的时候。）
但是，他继续说道：「——正因如此，才会对自己的不成熟感到懊悔?」
这是无法拯救眼前受害者的上条当麻，最确切自觉到的事吧?所以，史提尔不再多说什么。
他只是默默地做自己该做的事，彷佛为了不给他们增加更多负担，即使他本人并没有明确自觉。
四张色纸开始转动。寻找欧莉安娜.汤森下落的「理派四阵」的魔法阵启动了。
2
在人来人往的大马路正中央，欧莉安娜抬头望向电子布告栏。
许多人都没注意到画面中展开的事件。就算有人注意到，也只是对紧急患者出现导致比赛一时中断这件事有点兴趣罢了。这也不奇怪，只不过是出现一名紧急患者，这样的新闻并没有什么话题性。
至少表面上是如此。
「……这个。」
她一手夹着用白布卷起的看板，静静地低语。工作服只扣上第二颗钮扣，露出肚脐的身子，散发出一股紧张的感情。
「算是意料之外的发展吧。」
说完后，欧莉安娜的目光离开电子布告栏。
她开始走动。
还有事要做，欧莉安娜的手指，用力抓住夹在身体侧边的东西。
上条当麻跟土御门元春撞开四周的人，奔驰在步道上。路上的人们对他们投以责难的眼光，但现在的他们根本没有闲暇去在意。
土御门打开手机播声器，两人同时听着史提尔的声音一边奔跑在道路上。
「已经确认欧莉安娜。汤森的位置了。第七学区地下铁二日站附近。再给我一点时间，我可以镇定更正确的地点。」
「二日站!我们跑过头了!」
上条慌张地紧睬煞车，返回刚才跑来的方向。两人在途中的道路往旁边一转，跑进一