p;「没错。根本不必兜圈子做这种事，只要一句『请帮我忙』就可以让当麻赶来帮忙。但不管是多么危险的地方，他都一定会赶来，这就是我不想找他帮忙的原因。」
「……是吗?」
史提尔淡淡地笑了。
他就像个正在听女儿谈论心仪对象的父亲，露出了微笑。
「好吧，你接下来想怎么做?《法之书》及奥索拉·阿奎纳部落入了天草式手中对吧?这么说来，你要杀进天草式的大本营?」
少女问得相当认真。既然上条当麻也被牵扯进来，她当然想要掌握正确情报，设法降低上条当麻所面临的危险。
「不，情况有变。」史提尔苦恼地吐着白烟说道：「十一分钟之前，罗马正教为了救出奥索拉，已经与逃走中的天草式发生了激烈战斗。」
茵蒂克丝微微眯起了眼睛。
传递讯息的手法，就是那个香烟的烟雾吧。茵蒂克丝已经好几次发现细长的烟雾中夹带着魔力，而且明明没有风，白烟却经常做出不自然的摇曳。不论古今中外，「狼烟」都被当成与远方联系的工具。在茵蒂克丝的脑袋中，使用狼烟的术式也很多。
「如果作战成功，我应该就没必要待在这里了?」
「没错。不过，倒也不是完全失败。那似乎是场激烈的大乱斗，幸好没有造成任何人死亡。《法之书》依然下落不明，不过奥索拉据说是趁乱逃走。」
「趁乱逃走的意思，是她没有与罗马正教的人会合?」
「没错。她现在下落不明，所以很有可能再度落入天草式手中。」
「……这恐怕不太妙。」
人质如果试图反抗，绑架犯一定会以暴力相向。曾经逃走过一次的人质如果再次被抓到，绑架犯为了让人质不敢再动逃走的念头，任何残酷的举动都做得出来。
看来现在已经是分秒必争的状态了。罗马正教与天草式如今一定正想尽办法搜寻、争夺逃走中的奥索拉。
「若不是现在已无法变更信中的指示内容，真想叫上条当麻提早到这里来。如果可以，希望能在罗马正教的共同作战人员抵达之前与他碰面……」
史提尔这句话才刚说完，敞开的大厅出入口中已经出现了人影。
「……真可惜，看来我们来不及等他，就得展开行动了。」
那个人影，正是罗马正教的共同作战人员。
4
「最近我好像常常到外面来啊……如果可以的话，真想好好观光一番。」
如今身处在学园都市「外侧」的上条，正沿着外围墙壁前进并喃喃自语。外围墙壁的高度超过五公尺，厚度也有三公尺。
（话说回来，大霸星祭的准备期间，戒备果然比较松散。）
上条回头往远方的出入口瞄了一眼。参加人数高达两百三十万人的大霸星祭，准备工作也是相当浩大，许多外界的业者不断涌入学园都市。学园都市虽然平常戒备森严，但现在却陷入了不得不放松警戒的窘境。对于上条所持有的外出证明文件，警卫们的审查似乎也变得马虎得多。
总而言之，上条将三色猫交给土御门舞夏照顾后，就来到了学园都市之外。
看了看手表，现在的时间是刚过晚上六点。距离信中指示的时间还有将近一小时。
为了找出「薄明座」的位置，上条花了好大一番功夫。因为，手机的GPS地图上，并没有标示已倒闭的建筑物名称。此时上条才深深感觉到，原来情报更新速度太快也是有缺点的。上条想出的替代方案，是到便利商店去买那种已经褪色的「更新速度较慢」的东京观光手册。但是一摸口袋，却发现没带钱包。仔细一想，刚刚跟舞夏说完话后就立刻冲出学园都市，根本忘记先回宿舍去拿钱包。无计可施的上条，只好忍受着店员的诧异目光，站在便利商店内将观光手册上的地图背到脑袋里。
（呃……走那条小巷之后，经过那条大马路……呜呜!我现在就已经快忘记了!真羡慕茵蒂克丝的脑袋……）
上条胡思乱想着，向一处公车招呼站走近。
指定地点「薄明座遗址」距离这里还有一公里左右。在学校累了一天的上条，实在很想坐上公车，轻轻松松地吹着冷气前往指定地点，但可惜身上一毛钱也没有。
（可恶……唉，搭不搭公车先不管了，好想找个有冷气的地方坐一下……）
这个公车招呼站很小，只有两张长椅及一座遮雨棚，而且老旧程度严重，塑胶制的遮雨棚上到处都是龟裂。
此时，上条发现公车招呼站内站着一个人。
看起来似乎是个外国少女，身高跟上条差不多。只见她将双眼紧紧贴在公车招呼站的时刻表上，看得非常专心。不过她的这个动作维持了好久，似乎是看得一头雾水。
她的服装相当奇特，竟然在这种炎热的天气中穿着漆黑的修道服。当然，袖子跟裙子都是长的。仔细一看，衣服的肩口及膝盖上方二十公分左右的位置，皆有一排横向的银色拉链，只要拉开之后，应该就可以让修道服变成短袖与短裙，但她竟然没有这么做。她的两手戴着薄薄的白色手套，连头发也看不见。头上除了戴着茵蒂克丝乎常所戴的那种修女帽之外，里头还用头巾将整个头部盖住，包含所有的头发。既然头发能被一块布简单掩盖，看来应该是短发。
上条以眼角余光望着她，心想：
（唔，是个修女……应该不会是跟茵蒂克丝有关系的什么杀人修女吧?）
这个想法中，虽然带着可能引起全世界修女集体抗议的严重偏见，但是上条在暑假已经因史提尔、土御门这些人而吃