风斩冰华的?难道你也觉得，风斩冰华只是一个没有生命、感情的形体，她只是单纯出现在你眼前的幻影吗?」
「……」
不，没那回事。上条回想起来了。跟茵蒂克丝在一起的风斩，看起来很快乐。老是被上条的话吓到的风斩，看起来确实拥有自我意志，可以按照自己的想法做出行动。
「你认为风斩冰华是完全不重要的东西，就算消失也没关系吗?是人类、非人类。真货、假货。难道可以用这么无聊的理由对她有所歧视?」
不，当然不行。上条如此断言。风斩的模样，看起来很痛苦。她只是个单纯的孤独少女。亲眼见到了过去从来不知道的真相，无法接受残酷事实，陷入混乱之中，只能向着黑暗逃走。
上条咬紧了臼齿。
绝不能对她见死不救。
就算她只是个一旦被自己的右手碰到，就会消失无踪的幻想。
世界上找不到一个应该任由她消失的理由。
「呵呵，就是这样。老师最喜欢诚实的羔羊了。」
听到小萌老师的笑声，上条微微松了口气。接着又想到另一个问题。
小萌老师现在正在帮大学的朋友，调查关于AIM扩散力场的事情。
「老师，我想问一个问题。老师的那个朋友，想要研究的是风斩的真相吗?」
「这点老师也不清楚。老师只知道那个朋友想研究的，是关于复数AIM扩散力场所造成的影响，至于对方是否已经察觉风斩冰华的事，就不得而知了。不过，至少老师到目前为止，还没听到任何与风斩冰华有关的研究内容。刚刚的假设，只不过是老师根据朋友的数据资料，自己推测出来的。」
「嗯?怎么了，为什么突然不说话?啊，别担心。老师不会把这些话告诉朋友的。就算不说这些，对论文的完成也不会有影响。」
「可是，虽然我无法判断价值高低，但这对研究者来说应该是相当重要的发现吧?老师的朋友一旦知道风斩的真相，肯定不会保持沉默……」
「哈哈哈，的确，如果假设成立，风斩冰华的存在将是AIM领域上的重大发现。发现者或许能在历史上留名呢。但是这么一来，风斩冰华就会被关进冰冷的房间里。上条，你认为老师希望看到这种结果吗?」
「这个……」
「如果你这么认为，老师真的会非常沮丧罗。上条，你以为我小萌老师是谁?虽然单纯得有点天真，但身为老师，是我内心最大的支柱。老师的工作之中，并不包含出卖自己学生的重要朋友来沽名钓誉。」
小萌老师用了「重要朋友」这样的字眼。
这其中包含多少的意义，上条终于体会了。
「呵呵，可别让风斩冰华难过哭泣哟。」
说完之后，小萌老师挂了电话。
上条当麻低头看着手机好一会儿，才将手机摺起，塞进口袋中。
该做什么，心里非常清楚。
该去哪里，脑袋也很明白。
「但是……」
上条不禁紧咬着臼齿。
那个石像，凭自己一人之力实在无法对付。力量相差太悬殊了。只要那家伙一踏脚，引起强大震动，上条就会连站也站不住，只能窝囊地趴在地上。
（快想吧！冷静、迅速地找出答案！该死，如果我失败了，受苦的可能会是风斩！）
上条明白，想要找出妥当的解决办法并没那么容易。但是上条强迫自己的思考不要停顿。他在脑中盘算着任何一种想得到的可能性。
奇袭。
（不行，那踏脚的冲击力会以巨大石像为中心向四面八方敞开。就算绕到后面，也没办法避开攻击！）
武器。
（这也不可能。有什么武器能够一举轰掉那个重达数吨的巨大石像?刀子或金属棍棒根本发挥不了效果！警卫或许拥有火箭筒之类的武器，但一介高中生根本无法使用那种东西！）
上条焦急得开始伸手在头上乱抓。如果想不出什么好办法，就算把头发拔光也无所谓。随着时间一分一秒过去，紧张的汗水越流越多，那种不舒服的感觉，令上条忍不住想要像野兽般发出怒吼。
忽然间，上条由身旁玻璃窗的镜像中，看见自己背后站着一个人。
「！？」一
上条以撕裂空气般的速度回头。
站在眼前的是……
「哈……」
上条不禁笑了出来。不，只是将积蓄于肺部的空气吐出来的动作，自然而然变成了笑声而已。脸上的表情无视于自己的意志，动了起来。
好一阵子，他的脸上只是显露着不可置信。许久之后，才终于能够依自己的意志露出笑容。
「原来如此——」
少年笑了。
「——我真蠢．这不是任何人都应该想得到的事情吗，上条当麻?」
少年带着充满自信的笑容，下定了决心。
对抗巨大石像的最后王牌，就在他的眼前。
4
&