跟药品相关的问题，清四郎的判断绝对不会有错，野梨子和可怜也就不再坚持用那个卸妆乳了。
「对了，可怜。」
野梨子从书包里拿出红宝石项链。
「刚才掉下来的时候，项链不小心扯断了。发表会前修得好吗?」
野梨子和可怜将话题转移到项链上，两人都没有注意到清四郎正若有所思地望着手中的卸妆乳。
这里是可怜家——『茱烽莉AKI』的接待室内。
遵照俄国大使夫人的吩咐，斯密诺夫前来取戒指。
这次的戒指也是一件杰作，主石大蓝宝石拥有被称为矢车菊蓝（注1 P143）的最高级色泽。
这枚戒指以俄国大使夫人挑选的蓝宝石当主石，再搭配AKI的设计，是件手工制作的原创饰品。
「这就是夫人订制的蓝宝石戒指。夫人的眼光实在是令人佩服!」
不论烽子如何赞扬夫人的眼光，坐在对面的斯密诺夫一个字也没听进去。
斯密诺夫的思绪完全被其它事情占满了。
也就是先前在电话中提到的事。
藏在项链钻石里的软片究竟跑到哪里去了?
「妈妈，打扰一下好吗?」
可怜一回到家就探头往接待室问道。
「什么事呀，可怜?妈妈正在招呼客人呢。」
「抱歉，这个可以马上修好吗?不小心弄断了。」
可怜拿出红宝石项链给母亲看。
「那条项链不是……」
见到项链的斯密诺夫不禁站了起来。
那条应该已经送给美国大使夫人的项链竟然就在眼前，这是怎么一回事?斯密诺夫惊愕地瞪大了双眼。
「啊，这是那条红宝石项链的复制品，我女儿的朋友借去当成戏剧表演的道具。」
烽子如此回答。
「这……这样啊，原来如此。简直跟真品一模一样，害我吓了一跳。可以让我看看吗?」
斯密诺夫掩饰住心中的动摇，目不转睛地注视着那条项链。
他先清点钻石的数目，然后发现与他记忆中的一致。
这么说来，藏有软片的是这一条才对。
但是他动手脚的是俄国大使夫人所带走的顷链，应该没道理是假货，而且买家检查过的项链也是真品。
斯密诺夫绞尽脑汁地回想，终于想起美国大使夫妇卸任宴会那天，可怜也在现场，同时想起那天晚上大使夫人受到男性非礼，还引起了大骚动。
——啊!项链就是在那个时候被掉包了!
斯密诺夫总算想通了。
区区的高中生竟然敢要这种瞧不起人的把戏……打从一开始送到俄国大使夫人手上的，就是这条复制品。
——真令人不敢相信!
斯密诺夫忍住当场咆哮的冲动。
他必须在不让人起疑心的情况下，把这条项链弄到手才行。
「夫……夫人，请务必将这条项链卖给我。」
「哎呀，这只是条复制品喔，值不了多少钱的。」
烽子笑着说道。
「而且我已经把它送给小女了。您喜欢的话，我再请人做条一样的给您吧!」
「不……不用了，这条就好!多少钱都没有关系，请把它卖给我!」
可怜斩钉截铁地拒绝丝毫不肯放弃的斯密诺夫。
「对不起，我很喜欢这条项链。再说我已经把它借给朋友了。」
如果对象是个年轻帅气的男性，可怜的态度肯定会一百八十度大转变吧，然而很不巧地，斯密诺夫完全不是可怜喜欢的类型。
可怜遇到喜欢的类型就会好言好语，不合胃口的，她可是一点情面也不给。
「……」
斯密诺夫这下可烦恼了。
难不成要不惜把可怜和她母亲打昏，然后把项链抢过来吗?
可是一旦在这里做出这种事，她们绝对会向警方报案。可怜母女都知道我的身分，我马上会受到全国警方的通缉。
要是被逮捕了，岂不是赔了夫人又折兵吗?
仔细思考后，斯密诺夫认为无法采取强硬的手段。
「拜托你啰，妈妈!野梨子希望能尽快修好!」
可怜对斯密诺夫轻轻点了头，便离开了接待室。
* * *
那天早晨，在通往圣总统学园停车场的道路上，送学生上学的轿车一如往常地排成长长的一列。
林肯、凯迪拉克、劳斯莱斯以及最高级的宾士，所有种类的高级轿车在眼前一字排开。