。
新十船让千代坐在椅子上，问道：“茶是你沏的吧？”
“是。”
“茶沏好以后，把茶端到二楼的时间是你决定的吗？”
“不是。什么时候端上去，得听从宇礼的指示。字礼也是个巫女，可以领会神灵的旨意，知道什么时候该干什么。她一直坐在我和佣人们面前，命令我们干这干那。”
“听说你围棋下得不错？”
“哪里，下得不好。”
“不要谦虚嘛。一个熟悉你的老棋手对我说过，你至少是初段水平。你看见你丈夫让甚八四子那盘棋的终盘的盘面了吧？”
“看见了。”
“是怎样一种局面呢？”
“这个嘛……甚八黑棋本来形势很好，但在最后关头，白棋杀死了角上的一块黑棋，反败为胜。”
“黑棋看漏了一招棋吧？”
“好像是看漏了一招棋。”
“那招棋是不是‘倒脱靴’？”新十郎说话的速度突然加快了，声音也提高了。
千代吓了一跳，避开新十郎的目光，没有回答。
“甚八在村里到处转着问这一带有没有什么有名的石头，稀奇的石头。”新十郎继续说。
千代还是不说话。
“他在一个小酒馆里听说棚云山的山顶上有被当做山神祭拜的石头，第二天就上山去找了。”新十郎也不管千代回答不回答，继续说下去。
“甚八对你哥哥天鬼说，他转着找石头，是因为看见津右卫门临死之前指着棋盘上石头做的围棋子，甚八是这样说的吧？”
千代依然不回答新十郎的阿题。
“你把沏好的茶端到二楼以后，先给谁上的茶？”新十郎换了一个问题，
千代吃了一惊，抬起头来看着新十郎，苍白的脸上开始有了一点血色。
“我记得是先给甚八先生上的。”
“放在什么位置上了？”
“他的膝盖旁边。”
“第二杯茶呢？放在了什么位置？”
“放在了东太的膝盖旁边。”
“不是放在了你哥哥的膝盖旁边吗？”
“不是。虽然也算是我哥哥前边，但是，我哥哥坐的位置离开东太有二尺左右，我很注意地放在了靠近东太的地方。”
“你为什么很注意放在什么地方呢？”
“因为是再现二十年前的情景，所以我比较注意。那杯茶不是给我哥哥的，而是给死去的津右卫门的替身东太的。”
“二十年前，两个人都把茶喝了吗？”
“我不记得了。”
“东太把茶喝了吗？”
“没有。”
“这你倒记得挺清楚的。”
“那时候东太坐在那里已经睡着了，根本就不知道有人给他上茶。苑女给甚八先生续茶的时候，我看见东太的茶杯还是满的。”
“哦，对了，苑女也是这么说的。后来发生的事情呢？”
“后来的事情我就不记得了。”
“在茶里放盐，是从什么时候开始就有的习惯？”
“我嫁到千头家来的时候就已经有这个习惯了。”
“听说甚八一口气就把一杯茶喝了，你看见了吗？”
“好像看见了，又好像没看见。”
“你现在最关心的事情是什么？”
“是东太。”
接下来新十郎又问了关于东太的一些问题。东太小时候的事情，现在的事情，各种各样的问题问了几十分钟以后，结束了审问。
新十郎又到千头家去，把吟女和苑女叫过来，让她们把当时沏茶的情况用具体动作表演了一遍，问道：“你们没有注意到其他什么异常的样子和举动吗？”
“什么异常都没有。”
“把那个装盐的罐子章过来给我看看。”新十郎接过女佣人递过来的盐罐子，看了看里边，又用拇指和食指捏起几粒来放在舌头上尝了尝，立刻吐掉，连声说，“是盐，确实是盐。这个盐罐子里的盐，最近没有明显的减少吗？”
“没注意。”吟女和苑女异口同声地说。
“好了，谢谢合作。”
新十郎的调查工作到此结束。
“走吧，回东京！”新十郎对花乃屋和虎之介说，“先回去一趟，两三天以后再过来。让凶手先过两三天的安生日子吧。”
新十郎恶作剧似的笑着，看了看花乃屋，又看了看虎之介。
※ ※ ※
第二天，虎之介恭恭敬敬地坐在了胜海舟面前。今天他没带用薄竹片包着的饭团。离二赴川越还有一两天的时间呢，不用着急。