楠巡警那天不必值勤，本来想去浅草奥山看表演，顺道逛逛，不知为何却提不起劲儿。从言问搭渡船前往向岛，沿着堤防悠闲散步时，瞥见桩上卡着一包东西，楠巡警投想这么多信步走去，却又有些在意，走了约半町※路后，又折返拾起那东西。（※旧时距离单位，半町约五十公尺。）
那东西用油纸包着，捆上牢实的白线，像是放风筝用的线，而且应该是用来放大型风筝。打开包裹一看，赫然发现里面是一条人腿与脚踝。一条左大腿，和一截右脚脚掌。楠巡警吓了一跳，赶忙拿到自己隶属单位报案，这天是二月三日。
警方并不是很重视，因为这附近常发生帮派砍杀事件，那些帮派分子常被砍断手臂、脚踝，倒也稀松平常，大概是那些家伙懒得处理，随手一包丢进河里吧！以地缘关系来看，会这么认为也是理所当然。
楠巡警也颇有同感，因此并未坚持什么。但隔了两天后，二五日的傍晚，他搭乘竹屋之船前往向岛办事，办完事正准备搭船返回时，不知为何又信步走到堤防上，又发现岸边草丛有个用油纸包裹的东西，他惊讶地赶忙拾起，果然又是同样东西，这回里头装的是左臂和右手掌。
“这事可真妙·难不成死者有什么冤屈想对我说吗？本来差一步就要登船，不知为何又走来这里，总觉得冥冥中有股力量。两天前原本想去奥山，也是莫名其妙改变心意搭船来此散步。现在回想，那天和今天一样，像是被条看不见的线给牵引似的。”
楠巡警心中顿时涌起一股诡异又纷乱的心绪，将东西带回署里。
新包裹装的是左上臂及右手掌。最初那一包装的是大腿与脚踝一下部位，无疑是起分尸案。
遇到这种尸体被肢解得知此零碎的分尸案，说明起来可是很麻烦的，因为单是以手、手臂或脚等名词来说明并不明确。解剖学上分得相当精细，各部位有其一定名称，不像平常用语那般笼统。
从肩膀到手肘的部位，以前称为胳膊，现在则俗称为“上臂”，总之有其一定名称。但是从手肘到手掌的部位就没有明确名称。因为上半部称为上臂，所以下半部就叫下臂，不过没这称呼就是了。相较于上半部称为上臂，下半部通常只称“手臂”，古书上记载：“渡边纲砍断鬼之手臂”，其中的手臂指的是手肘以下部位，并非整条手臂，从前的确是这么说的。
不过现在一般说法，“手臂”通常是指从肩膀到手掌的部位，所以手臂和手是同样意思※。现今惯用语中，没有表示手肘到手掌部位的名称，所以找不到适当语忙来形容肢解得非常零碎的分尸案※，像是今年发生于东京板桥区的分尸案，因为尸体只是大略肢解，记者陈述起来还算简单，相较这起分尸案，光是形容惨遭肢解的部位就够伤神了。像是从手肘到手掌部位、脚踝以下都位、或是到脚趾部位之类的，一一形容起来的确麻烦。希望读者贤君们能体谅笔者口齿不甚敏捷的难处。（※日文的手是指手臂。※此为日文中的情形，中文则有“前臂”一词。）
那天楠巡警结束勤务，正准备返家时，突然走到泡在酒精中的那些尸块前，伫立良久。
“我说这位往生者啊！你捡到他绝对不是偶然，他似乎已经看中你啦！也许他还会再找上你，到时一定要问他是打哪儿来啊！”
被长官这么挖苦一番，楠巡警似乎亦有所感。
玻璃容器装着左大腿与右脚踝以下部位，另一个容器则装着左上臂与右手掌。
“反正都已经肢解得这么零碎，分别将不同部位包起来不就得了吗？为何还要两两包在一起，难不成凶手心慌了吗？似乎有些不太合理，而且还胡乱地将左右部位凑在一起，真是奇怪。这么说，这两包都是左右部位混在一起，装着左大腿与脚踝的那包缺了中间小腿部位，装着上臂与手掌的那包也缺了中间从手肘到手腕的部分，而且两包装的尸块部位刚好对称，看来死者肯定有什么暗示。”
楠巡警认为其中必定大有玄机，不断地左思右想。过了一段时间，还是没有发现手脚以外的部位。也没有任何关于死者的身份与线索。
不过从那天起，他一回家就开始记录这起分尸案，也打算私下进行搜查，没想到这日记却成了日后破案重要关键，从那天起他便刻意绕到堤防那儿散步，不过他与死者的因缘只有这两包尸块，因为其他部位都被别人偶然发现。
九日发现头颅以及左脚踝以下部位。十二日发现躯干。
虽然找出头颅就有希望破案，可惜早已面目全非，鼻子与双耳被削去，双眼被挖出，根本无法辨识。唯一留下的是口中金牙，蛀牙很多，除此之外再也没有任何明显特征。
不过竟然从最不可能找出线索的躯干中发现意外之事。经过解剖后发现，胃里还留有鸡肉、竹笋等其他食物，看来是在尚未完全消化时遇害的。
将头颅与躯干连接起来一看，确定死者惨遭勒毙。
死者为男性，身高约五尺四五寸，中等身材，似乎不是劳力工作者。年龄仍无法确定，应该有二十岁以上，但看起来不老。
惨道勒毙的是年约二十至四十岁左右的男性，所知仅止于此。
※ ※ ※
因为发现胃里残留竹笋，长官们总算开始重视这件案子。
“会在寒冬吃笋子的人，是什么样的人呢？是大财主还是平民百姓？现在这时节哪里有卖笋子啊！”
当时还没发明罐头，所以胃里残留的竹笋肯定是新鲜货。
“就算寒冬，土壤下方应该会开始长出小笋，要是挖深一点，应该可以找到像手指般又小又嫩的竹笋，可是没听过有人会吃这种笋子！”
请教目黑一带居民，得到这样的回答。从竹笋和鸡肉等食物看来，死者应该是位美食家，虽然感觉不像帮派分子，不过也有可能是受邀参加帮派聚会，于回途中惨遭杀害，因此胃里留有这些食物并不奇怪。
“总之先一一调查失踪人口，进行比对，也许能找出死者身份，反正也没其他办法可想啦！我们需要一位充满干劲、有毅力的人，前往八百八町一带的蔬果店和餐馆，逐间