”
“你这个人走路都没声音，真令人毛骨悚然！”
“会吗？”滨子扬起头呵呵笑着。
小花愈想愈忍不住心中满腔怨气：“我说老哥啊！你该不会真的像乞丐男爵说的，偷偷把钱藏起来吧！上次是五万，这次是三千，真的很难叫人不怀疑你偷藏钱！现在连我都得一起过苦日子，瞒着我偷藏钱，实在太卑鄙了！快把那些钱交出来啊！而且当然得分我一半，我就可以拿着那笔钱离开这里。我已经受够你了！快点交出那些钱啦！”
“真的没有啊！”久五郎满脸通红低着头说。
小花气得七窍生烟：“骗人！要是没有藏钱，以老哥的个性不可能这么沉得住气，你这人真是太狡猾了！从以前我就有这种感觉，只是拼命说服自己别这么想。你真是个自私自利、冷酷无比的阴险小人，就算乞丐男爵那一家子坏蛋，也懂得彼此坦诚、互相帮忙啊！但你却背叛亲人、只为自己着想，私底下动一堆歪脑筋，真是个可怕的坏蛋！你无生就是这德性，故意装得一副肤浅、轻浮的公子哥儿样，老是一副窝囊样，根本天生是个骗子！我受不了啦！反正迟早也会搬出去。连累亲妹妹到这般地步，好歹也要摸着良心说一声抱歉吧！你说啊！当然我是不可能原谅你的，就算你成了乞丐，也有义务保护妹妹啊！你这个自私自利又可悲的大骗子！”
尽管小花气得怒吼，久五郎还是胆怯±低着头，浮现一抹苦笑，小花见状冷不防掀起布帘，飞也似的冲到屋外。
之后不知她发生什么事，就再也没回来了。这对个性阴郁的隐世夫妻曾试图寻人，也报了案，期望妹妹平安活着，但后来也觉得彼此缘分可能尽了，久而久之也就不再那么积极寻人了。
※ ※ ※
就这样过了近两个月，某天周信怒气冲冲地跑来。
“我晓得东西是你们藏的，不用问也知道，这次绝对饶不了你们！明天一大早我会带几十个师傅和工人，将天花板、地板和墙壁全给拆个精光，我会找个彻底，绝不容许有任何漏网之鱼。哼！我要把你们剥个精光，连屁眼都不放过，再用热水洗掉你们身上的污垢！”
周信怒火难息，杀气腾腾地咒骂不停，粗野的脚步声仿佛快将地面踏裂似的，愤愤离去。好不容易稍微远离世俗，还是不能图个耳根清静，久五郎无奈地按着额头。
“到底该怎么办呢？”
“没办法，那家伙都这么说了，明天一早连屁眼都不放过，要是有污垢的话，那多丢脸啊！还是先洗个澡吧！”
“现在不是开玩笑的时候了！”
虽然周信说明天一大早会过来，可是到了傍晚，不仅没看到什么木工师傅或工人，连周信的人影也没瞧见。
后天、大后天、一天天过去，一个月后还是不见人影。那个连人骨都要啃的恶棍居然没来找碴儿，还真是稀奇。就这样，久五郎一家人日复一日怀着恐惧心情等待，两个多月过去了，恐惧感也渐渐褪去。
周信之所以没出现，是因为他失踪了。已经两个多月，父亲男爵不得不报案寻人。对方是男爵身份，警方当然马虎不得，于是派巡警开始清查、过滤周信的人际关系，终于查访到这对隐世夫妻头上。
他们这才恍然大悟原来周信失踪了。实在很难想象那犹如恶鬼的男人也会遭遇不测，八成是躲起来图谋什么坏事也说不定。不过他们担心说恶鬼坏话，日后会遭报应，所以也不敢向警方多说什么。
“小沼周信有没有什么仇人？”
“我们不清楚他这方面的事。”
“了解。对了，您的前妻是小沼的妹妹政子夫人，所以到去年为止，您和小沼家还是亲戚，不晓得有没有什么线索，譬如他和女人的感情关系……”
久五郎想起妹妹的事，直觉不该说出来，不过想想，既然巡警在找无赖汉周信的下落，请他也帮忙寻找妹妹，应无不妥。
“我们只是亲戚间的往来，所以对他感情方面的事不太清楚。不过有件事很冒昧，虽然与小沼周信没关系，但我们也正为妹妹失踪一事相当苦恼。”
于是小花失踪一事也成了个谜，任谁都会自然地将两件事联想在一起，而这么一来，竟发现意外事实。
此乃由政子口中得知。
“哦？那女孩也失踪了？”政子一脸讶异，“是这样的，我哥和小花小姐虽然在一起过，但还不到情侣关系，要是缩屋没倒，搞不好还会共结连理，不过肯定和我的婚姻一样，既肤浅又形式，反正贵族和平民结婚就是这么回事。我也想过他们可能私奔了。不过我实在想不出有什么理由，让我哥和她一起闹失踪，所以这两件事根本扯不上关系。小花小姐可能是因为家道中落、生活拮据，跑去卖淫了也不一定。”
虽然政子毫不客气地这么说，但警方既然掌握到男女关系这条线索，理所当然会将两件事结合思考，于是分别针对小沼家与缩屋进行调查，逐渐厘清两家关系、缩屋的悲惨命运以及小沼男爵一家仗势欺人的恶行等。可是两人失踪一事还是没有任何头绪。
政子接受上级警官严密侦询，也被问及一些关于周信的私事。一听到对方的询问，她就知道警方已经调查到哥哥大部分的恶行，看来再也无法隐瞒了，于是政子道出关于这起失踪案的最大秘密：
“这是我知道的唯一线索，不过一定要我出面才行，这点请务必答应。因为你们无法擅自调查，所以让我和那个人秘密会谈，若警方不放心，可以派人同行。”
“只要能厘请事实，夫人的要求当然没问题，不过对方到底是什么来头呢？”
“羽黑公爵家，少爷英高先生的太太，元子夫人，也是浅马伯爵家的千金，她是我就读女校时的学姊，一直把我当妹妹般疼爱。”
竟出现这么个显赫的大人物。羽黑家可是日本数一数二的名门，是警方无法直接接触的贵族。于是调查人员立刻将政子的要求提报长官，经过慎重考虑后，指派一位便衣警官随