都很滴楚吗?”
“老爷应该都很清楚。”
“蛭川家的财务状况如何？”
“老爷搞砸了很多生意，所以损失蛮惨重的，这事让他很心烦，不过基本上还不至于影响基本开销。”
“这间店是何时开业的？”
“来到东京后不久赚了钱，便买下这里开店，记得是明治六年，店里只有我是从开店之初待到现在的老员工，其他都是最近四五年才聘雇的。”
“会有家乡的人来访吗？”
“因为老家地处荒僻，几乎与世隔绝，来往的人只有生意上的伙伴，像是邻近秩父郡，邻县群马、栃木一带的人。”
“你们应该也会往返洽商吧？”
“这方面除了我之外，还有两位职员一起负责。”
“当天你留在这里过夜吗？”
“不是。九点左右结束营业便回家，早早就寝。”
新十郎伫立于庭院的稻荷神祠堂前，那是尊常见的小小稻荷神像，打开门扉一看，里面空荡荡，倏地新十郎目光一闪。
“咦？这是什么？从以前就是这样吗？这里应该没必要特地弄个板子吧！”
正面嵌着一张五寸大小的四方木板。要是不仔细的话，根本不会注意到这块板子，不过仔细想想，这块板子摆放的位置的确令人费解。
幸好找到当初帮忙盖这间小祠堂的工匠，一问之下：“没错，一开始就做了这块板子，而且还是夫人拿着这块板子，请我将它钉在正面中央位置。”
新十郎试着将板子拆卸下来，发现板子背面写着如下两行字：
“大加美稻荷大明神
今居定助明神”
今居定助就是和蛭川真弓一样，被神箭射杀的前任经理。
“被杀的前任经理和神明一起事耙于此，应该没什么好奇怪的，但为何要将板子反过来钉昵？总之得跑一趟狼稻荷本家，不然根本摸不着头绪。”
翌日，新十郎一行人便出发前往。
※ ※ ※
现在的埼玉县儿玉郡包含贺美郡、那珂郡，若搭乘火车，要搭上信越线于本庄下车，也就是昔日武藏野北边。北与东紧邻着群马县，西与南则与秩父相邻，塙保己一※即出身于此郡中央一带的村落。（※江户后期的国学者。）
这里古时为武藏七党割据之处，与此郡有渊源的有儿玉党、丹党和猪俣党等三党。这三党都是历史久远的家族，也在各村落陆续发掘象征他们当年祖先生活情景的古坟群，大多属于圆坟，出土陪葬品也与关东其他地区古坟的出土物大同小异，多为日前、今水、今居等本地姓氏，属于丹党后代。
像是贺美都贺美村、宇贺美或神山等，地名多以神字命名。迄今还流传贺美村的石神是日本道祖神的总本家。流过此境的河川称为神流川，从信浓翻越蓼科和八之岳来此，为古时的交通要道。
邻近神流川流域的二之宫一地，有间叫做官币中社金钻的神社，在武藏国境内是继大宫的冰川神社后规模第二大的神社。
不过在武藏较荒僻处和秩父交界一带，则称二之宫为“一之宫”。由此可知住民的家谱亦可能记载成不同名称，不过不太清楚这“一之宫”的位置在何处。
而自称为正统一之宫的就是狼稻荷一族。
郡内各村也有金钻神社，亦传说古时有五处北向明神神社，当然也有许多古老神社，像广木村的长蕤神社就被视为当地居民的祖神。广木村旧名为弘纪，长蕤神社也称为美贺神社或美贺玉神社。
依狼稻荷之说，官币中社金钻神社也是隶属北向明神统筹的神祇之一，总本家就是破稻荷的前身大加美神社，大加美神社自古就是广木村的美贺神社，现在则成了一处名为曝井旧址的大神社遗迹。村人谣传《万叶集》古和歌里出现的曝井就是指此处，但只有狼稻荷自称这里是大加美神社遗址。
而且狼稻荷还保有能证明此事的古文献、古代地图以及绘有神域和神社一带的平面图。他们的先祖是称为大倭大根大神的神祇，当时为统治日本全国的君王，但随着战役落败，一族便逃难至此。历经几世后代，称为儿玉党、丹党和猪俣党等下臣子孙，不但烧毁总本家大加美神社，还追杀神人子孙。神人子孙们仅带了几个装有古文献的包袱，和少数侍从往深山奔逃，这就是狼稻荷的由来。
亘古历史中，当年随神君逃难的侍从们，逐渐离开深山迁徙至乡里定居，只剩神人子孙还留在深山，守护着稻荷神祠堂，保存太古流传下来的祭祀风俗。
不过依此地古老传说，七八十年前村人才得知那座深山里住着长得像天狗、称为狼稻荷的家族。
金钻神社是金与铜的神社，包括金钻神社、美贺神社、甚至连北向明神神社也隶属稻荷神麾下。北向碉神神社是坂上田村麻吕所建，当年臣下子孙集党将神人子孙放逐时，神人子孙命侍从背着许多黄金，逃进赤城山中，将黄金埋于低下。之后侍从秘密回到村落，盖了五间北向明神神社，而且每处明神神社都面朝北方赤城。据说五处神社正面交集的一点便是黄金隐埋处。不过目前北向明神神社只剩两处，其他已不可考，而狼稻荷称其流传下来的一本古书里明确以圈标示这五处神社所在地。
因为有此传言，不知何时起陆续聚集了许多上山探寻黄金的人，姑且称其为远方来的信众，反倒是当地人完全不信这套，因为狼稻荷引以为做的先祖神话并未出现于各村落的文献，和其他神社谣传的内容也大异其趣。
虽然未出现于村落的古文献上，不过这里和秩父一带的神族家谱已经改变，确是不争事实。就算由现今残存下来的地名追溯，也极有可能误将神之一族视为当地土著，就算狼稻荷的神话多为浮夸之说，