1
这是白兔阁之乱结束一段时间之后的事情。
游击小队的六人,也就是加布莉艾拉、蕾奥琪莉、姬恩、爱芬蕾雅、朵伊燕妮与玛琪米莉耶,正聚集在钢铁白兔骑士团古尔·麦约鲁要塞主城的休息室。
现在刚好是午后的休息时间。
其他的游击小队队员,也就是榭莉诺丝,诺艾儿娜德姐妹、黛列依与薇妮席雅,因为正在进行其他的工作,所以在这里看不到她们。
身穿兔耳头盔加上白银轻镗的六人,打开凳子之后坐成一圈,正在热中聊着某件事情。
今天是雨天。
嵌着铁格子的小窗外头,是一片烟雾蒙蒙的灰色世界。
室内的石砌地板与墙壁没有粉刷,加上没有任何装饰,也算是另外一片灰色的世界。
传入耳中的,只有敲打地面与城堡外墙的雨声。
室内除了六人之外,还有好几名团员正在休息,不过她们的交谈声被滂沱雨声盖过所以听不见。
在这个只有雨声响起的单色世界里,姬恩首先打开话匣子。
「瑶子小姐告诉在下了,虽然刚开始她板着脸迟迟不肯说明,不过最后还是被在下问出来了。」
随即朵伊燕妮像是对此有所反应般探出上半身。
「这边也已经听艾格拉小姐说了,艾格拉小姐倒是很干脆就说出来。」
「那么,就来分享彼此听到的往事,首先由这边……由瑶子小姐的往事开始,那么加布莉艾拉,麻烦了。」
「咦?由我来说?」
「因为在下不擅长讲故事。」
姬恩轻轻摇了摇手,朵伊燕妮随即挖苦她:
「毕竟猴子会用的辞汇太少了。」
「别管这么多啦。还有,爱芬蕾雅,不准笑得这么夸张!」
姬恩以愤慨的表情瞪向朵伊燕妮与爱芬蕾雅。
加布莉艾拉露出苦笑探出上半身。
「嗯~~那就由我来说吧,标题是『首度交锋·瑶子小姐篇』,我会以瑶子小姐的角度述说这段往事。」
另外五人鼓起一阵零碎细微的掌声。
不过玛琪米莉耶的鼓掌,一看就知道是敷衍了事。
2
「我在十四岁的时候,开始进行武者修行之旅。」
听到我这么一说,坐在我面前的姬恩发出讶异的声音。
「十四岁?这么年轻就获准进行遥远异乡之旅?」
「并不是那么值得惊讶的事情。」
我以平淡的语气继续说明:
「在我的祖国,年满十三岁就会接受名为元服的仪式,已经被视为可以独当一面的人了。」
与姬恩一起聆听的加布莉艾拉,也露出佩服的表情说:
「十三岁就独当一面,好早。」
「这在祖国是理所当然的事情,所以我不会觉得很早,何况这边的年龄计算方式不太一样,以这边来说已经等于十四岁了。」
「就算这样还是很早。」
姬恩维持佩服的表情。
「也对,我离开祖国之后才首次理解这一点。先不提这样的风俗习惯,我接受完元服仪式,就想要见识一下不同的世界。我的祖国是一个小岛国,走到哪里都住着相同类型的人,剑术也一样,无论是哪一个流派,基础部分都没有太大的差异,讲得极端一点就是大同小异,我想要和居住在不同世界的一流剑士过招,大概是因为我十四岁就已经习得自己流派的所有精髓,才会这么想和其他的流派较量。」
我说到这里稍微停顿,并且轻声一笑。
笑着仰望半空的我,眼前浮现祖国柔和温暖的风景。
离开祖国已经五年了。
这段岁月说长不长,说短不短。
有时候会忽然很想回去。
回到四处都宛如造景庭院的风景,极东的小小岛国。
然而,我如今依然在这里。
「随便你,只要你提出申请,随时都可以办理退团手续。」
虽然那个女人曾经对我这么说,但是我不知道为何依然留在这里。
以巴斯提亚大陆的艾卦洛尼地区为据点的钢铁白兔骑士团。
号称世界上最强最精锐,只以女性组成的骑士团。
我继续待在这里。
留下来的理由……我自己也不太清楚。
3
我将浮现在脑海的风景与藏在心中的乡愁一扫而空,并且继续游说。
「和两名同志一起离开祖国的我,首先渡海前往东方大陆,在那里开始我的武者修行之旅,大概在那里周游了半年左右,之后就搭乘船只往南抵达中央大陆,我在那里也待了半年多。和我一同前来