1
「看来已经被包围了。」
在城墙上监视南边的诺艾儿娜德对爱芬蕾雅说道。
太阳已经开始西下，无论是眼前下方的大地，以及在地面布阵的伊利亚斯塔联军，都被染成相同的朱红色。
在前天，已经来到科菱图斯附近的伊利亚斯塔联军——他们自己绝对不会这么自称——第一波部队，首先派出使者前来，要求国王迅速离开并且将城市的统治权让渡出来。
让渡。
换句话说，作风残暴又无情的国王不适合担任这座城市的统治者，所以国王应该以和平的方式，将统治权让渡给起义劝阻国王的有力人士威尔加纳，如果能够避开战斗，在没有人牺牲的状况下占领城市，那就是再好也不过的结果。
当初造反失败而逃走寻求保护的威尔加纳，在这里成为伊利亚斯塔联军的大义名分了。
也因此，包围军自称是「科菱图斯光复军」。
无论是伊利亚斯塔或其它都市的士兵，无论再怎么样都坚守着「自己只是协助科菱图斯市有力人士的起义」这种立场，坚称自己不是正规军，而是义勇军。
对于知道内情的人来说，这种说法简直令人捧腹大笑，因为造反失败的威尔加纳连一兵一卒都没有，不过对不了解详情的远方国家而言。这种说法确实拥有相当的效果，毕竟再怎么说，外交也是战争的一部分。
自称科菱图斯光复军的这支军队，从昨天就开始在城市周围构筑阵地。
虽然这么说，他们建造的防守阵地规模并不大，因为市内没有足以主动出击的兵力，所以只不过是以防万一而已。
由于兵力有限，包围网没有很严密，这一点连科菱图斯这边都知道。
爱芬蕾雅也充分理解到这一点，所以回了诺艾儿娜德这句话：
「就算被包围，看起来也没有严密到滴水不漏的程度，所以应该还是可以对外连络。」
「如果是这种程度，应该有办法脱逃出去吧?」
被问到这个问题的爱芬蕾雅反问：
「诺艾儿觉得有需要逃出去吗?」
「有吧。」
诺艾儿娜德侧目瞪着在下方布阵的敌方部队回答，敌方部队正在构筑阵地。所以顺风听得见槌子敲打的声音与吆喝声。
「他们也有进驻到北边，所以肯定有超过一千人，要是遭受攻击的话，城市应该会撑不住吧?」
「也对。更何况……」
爱芬蕾雅一下子压低声音，像是在讲悄悄话一样说出口，因为旁边也有站着科菱图斯的士兵。
「如果真的想要抵抗的话，至少会征召义勇军的，不过加布莉艾拉反对这么做。」
「是啊。」
诺艾儿娜德边说边耸了耸肩，再度将脸转向正在城外布阵的敌方部队。
「不过。既然他们在构筑阵地，就代表不会马上强行进攻了。」
以现状来说，科菱图斯这边正在争取让国王考虑是否撤离的缓冲时间，曰前正以外务大臣卫列亚与达塔纽斯为中心，向包围军的司令官进行协商。
刚开始的时候，包围军要求在两天之内做出决定。相对的，科菱图斯这边希望能有五天的缓冲时间。
虽然包围军表示无法妥协而驳回，不过这是在预料范围之内。
那么四天，毕竟这件事情过于重大。如果决定撤离的话，光是准备工作就要花上整整一天，已经不可能再缩短期限了。
城市这边是这么主张的。
相对的，包围军的答案则是四天太久了。
麻烦通融一下。
不，没办法。
经过这样的谈判后，双方逐渐达成协议，把缓冲与准备的时间定为三天。
其实科菱图斯这边原本想要争取的就是三天，但是如果一开始就这么说，对方应该只愿意给两天的时间，因此首先要以五天这个对方绝对不会接受的条件开始进行协商。
以表面上的结果来说，期限从五天缩短为三天，所以不只是负责协商的司令官，原本强硬主张「要尽量缩短期限」的威尔加纳也顾到了面子。
达塔纽斯表示：
「所谓的外交协商，就是要相互欺骗故弄玄虚，不过对方应该也有某种程度上的认知才对。」
以达塔纽斯的说法，这叫做「不成文的默契」。
对爱芬蕾雅与诺艾儿娜德来说，她们只认为这是没什么意义又麻烦的仪式，不过加布莉艾拉则是表示「受教甚多」并且深感佩服。
「虽然加布莉艾拉跟达塔纽斯先生说，他们在协商的这段期间不会攻打过来……不过话说回来，差不多应该要采取一些措施了，看是要逃走还是反击都行，不然等敌人攻击的话就太迟了。」
爱芬蕾雅不禁自言自语，诺艾儿娜德窥视她的脸。
「爱芬蕾雅，加布莉艾拉在打什么主意?」
「不要问小爱啦，这种事情小爱怎么可能知道呢?何况当时的会议，之后就没有继续开下去了。」
「那要问谁才会知道?」