,以强盗的角度来看,这些人算是走在相当危险的一座桥上,不过即使冒着这种程度的危险,造访这个地区的商队比起其他地方的商队,并没有运送更为贵重的物品,也没有带着更多的金钱。这么一来,强盗执着于这个区域的理由……确实是不得而知。
秘书官向奥凯亚诺斯确认自己上述的想法之后,上司点头表示同意。
「不只是这样喔。那些家伙出现的时期,不觉得实在太刚好了吗?」
「出现的时期……算是……刚好吗?」
「没错。强盗出现的时间不就是我们袭击瑟比利诺国王,卡修斯王子逃走后的时期吗?」
「啊!」
「为此我们没办法派遣足够的士兵进行强盗的搜索与讨伐。可是,为什么偏偏出现在这种时候?就像是抓准了这个机会一样,这会是一场偶然吗?」
不……如果要称为偶然,这种偶然也实在出现得太刚好了。
「我刚开始也以为是偶然,所以才会迟于应对。」
奥凯亚诺斯轻声昨舌之后继续说道:
「不过既然持续到现在,再怎么说也有点奇怪了吧?他们会执着于待在这里也很奇怪,不对,太奇怪了,时机上这么刚好一样非常不自然,整件事情从头到尾都有疑点,正因如此,我才会认为这些人不是普通的强盗,如果不是普通的强盗,这些人到底在这里做什么?是基于什么目的?」
「是要……扰乱我们吧?只要山中有强盗,就非得要从搜索王子与监视瑟比利诺的兵力里头,抽出若干的部队处理强盗的事情。」
「这也是其中一个原因。」
「意思是不只如此吗?」
「那当然。」
奥凯亚诺斯将上半身前倾。
「要是高原有强盗的消息传遍各地,将会变成什么样子?」
「会导致……到访这里的商人或避暑游客减少……难道说,您的意思是他们的目标也包括这个吗?」
「应该有包括吧。不过,这并不是主要的目标。我想想,以成语来形容的话,应该比较接近是顺手牵羊吧?」
「那、那么,所谓主要的目标是什么?」
「只要试着思考他们最大的目标是什么,答案应该就呼之欲出了。」
「那就是……让卡修斯王子回到瑟比利诺继承王位吧?」
「没错,这肯定是让王子逃走的那些人最终的目标。要是商人与避暑游客减少,我们确实会遭受不少的损失,不过并不是短期之内马上就会改变的事情。另一方面,考量到要让王子归国继承王位这一点,就不能说得这么悠闲了。因为要是我们镇压瑟比利诺,并且巩固都市同盟的内部,对方便再也无法出手了,换句话说,他们没有太多的时间。」
「所以藉由当强盗来争取时间吗?」
「虽然无法直接争取时间,不过应该能够间接争取时间吧。」
秘书官露出讶异的表情。
「间接争取吗?」
「也就是要阻碍我们的行动,拖延我们镇压瑟比利诺与巩固都市同盟内部体制的时间。」
「这、这么一来……」
艾奥利司不由得以左手擦去额上的汗水。
「这一次的大规模包围与搜索行动……不就中了他们的计吗?」
奥凯亚诺斯轻声哼笑了两声。
「没错,会是这个结果。」
由于上司的心情好得超乎预料,艾奥利司在松一口气的同时也感到意外。
为了本次的包围与搜索行动,即使说是将可以动员的兵力全数投入也不为过,瑟比利诺的包围网等于已经解开,负责追捕搜索王子的人员,如今只剩下奥凯亚诺斯所率领的五十人部队而已,设置在街上的检查站也几乎是处于开店歇业的状态。
这不就是那些人的目标吗?带着王子逃走的那些人,不就会趁着追缉行动变得宽松的现在,重新返回并且冲进瑟比利诺?艾奥利司害怕这一点,不过精明能干的奥凯亚诺斯,不可能没有想到这种程度的事情,就将大多数的兵力投入森林地带。
「奥凯亚诺斯先生,您不担心王子逃回瑟比利诺吗?」
虽然试着这么问,不过正如预料,奥凯亚诺斯表示一点都不担心。
「不对,『不担心』这种说法并不正确。正确来说应该是担心也无济于事,所以不去担心了。」
「无济于事……吗?」
「在人手有限的状况下,想要面面俱到的贪心做法是最笨拙的。把兵力集中在一点,并且将敌方各个击破,才是最为确实而安全的战术。」
「是的,确实如此……」
虽然艾奥利司也知道这一点,却不知道奥凯亚诺斯具体上究竟想做什么。
「那么,您将大量的士兵投入森林地带,是基于什么目标呢?是要先在森林地带抓到那些当强盗的人,藉此分散敌方的战力吗?」
在艾奥利司展露自己的推理之后,上司轻轻哼笑一声。
「并非如此。要是这样的包围搜索就能轻易抓到他们,我不认为他们会有本领做出这么夸张的事情,当时应该也没办法成功带着王子逃离吧?」
「那、那么,