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雪子啜了口红茶后，发出一声叹息。因为这声音太过沉重了，所以我不由得询问道：
“你累了吗？”
“不……”雪子摇了摇头，“我不累……不过，我其实是想加入搜救队的。”
“雪子小姐真的很喜欢山呢。”
雪子眺望着窗外的雪景，嘟哝道：
“我喜欢山。连我自己也不知道为什么会这么喜欢。在夏天之前攒够钱的话，我就可以加入喜马拉雅登山队。虽然我想去得要命，但无论怎么努力都好像攒不到这笔钱。山岳部的人可以一边上大学一边登山，我很羡慕他们……虽然出现了遇难者，但那是因为不够谨慎吧？”
“哐啷”一声，雪子把杯子放在茶托上，看着我问道：
“屋岛小姐和我差不多同年吧？”
她问得很唐突，令我有些不知所措。
“雪子小姐是几岁？我不太清楚。”
“十九岁。”
我露出微笑，一语不发。
我不知道雪子是怎么理解的，只听她鼓起劲来问道：
“屋岛小姐一整年都待在这里吧？难道不无聊吗？你应该还有其他想做的事情吧。”
这么说来，也不是没有。
“我想擦一次屋顶。不过，擦得不彻底的话，只会让污渍扩大，所以很麻烦。因为拨给我的资金很充足，所以我想请专业人员过来擦。”
“我不是说了‘其他’吗？你觉得一直待在八垣内好吗？”
“似乎是雪子小姐觉得不好吧。”
雪子陷入了沉默之中。她好像被我说中了。
我把果酱加入了红茶。那是自己做的大黄果酱。
“不说那些了，可以请你帮我问一下原泽先生他们大概什么时候回来吗？”
可能是因为说出了轻率的话，雪子的脸变得通红，她露出好像得救般的表情，飞奔向无线电对讲机，接着她把几个我不认识的符号穿插在了一起，开始通讯。不一会儿就取得了联系。
“山岳部的人好像要搜寻到日落时分。”
我一想到他们是在白费力气，就觉得心里很难过。
至少要用热腾腾的食物来迎接他们——我开始思考该怎样准备晚餐。
各种食材都备齐了。虽然海苔用光了，但还有味噌。大伙一整天消耗了很多心神和体力，而且又都是年轻男子，就算端出很高级的料理，他们大概也不会觉得高兴。我想，这个时候最好还是用能补充精力的肉类来招待他们。
我思考到这里，突然想起了一样东西。
“雪子小姐，地下的食品仓库里有不同寻常的肉，你见了就会马上明白的，请把那个拿出来……”
话说到一半，我突然想到了什么，“啊”了一声。
“好的，在地下是吧？”
雪子正要转过身，我叫住了她。我竭力想发出从容不迫的声音，但自己也知道带了一丝慌张。
“啊，雪子小姐，还是算了。用厨房里的东西就行了。”
“是这样啊。”雪子似乎并不觉得有什么奇怪。
我心里暗自松了一口气。地下的食品仓库里确实有不同寻常的肉，而且这肉不久就要成熟，到最好吃的时候了。但是，我既没有吃过，也没有烹调过这种肉。听说它有股腥膻味。虽说是珍馐，但还是不要把从未做过的菜肴端到重要的客人面前为好。
为了搜寻越智先生而来到这里的山岳部众人，暂时还要在这个飞鸡馆里逗留一阵子。先自己试吃一回，等能够做出美味的料理后，再拿去给他们吃也不迟。
“那么，雪子小姐，请帮一下忙。为了不让客人们感到寒冷，请把足够的柴禾搬到客房里。你从后门出去，柴禾就堆在旁边。”
雪子离开了休息室，沉默的无线电对讲机就留在了桌子上。
黄昏的时候。
传来了叩响门环的声音，我看到返回的山岳部众人后，感到非常吃惊。
他们中午离开飞鸡馆的时候，虽然无法完全掩饰疲劳的神色，但没有一个人垂头丧气。然而，才过了几个小时，虽说在这几个小时里，他们拨开积雪，喊得声嘶力竭，但尽管如此，六个人的脸色还是跟原先差别太大了。如果我是一无所知地迎接他们的话，大概就会产生误会——“啊，已经发现越智先生的遗体了吧。”
虽然他们是那么的沮丧，但原泽先生还是没有忘记向我鞠躬，“又要给你添麻烦了。”我渐渐地开始觉得，这个懂礼貌的青年正是飞鸡馆本该迎来的客人。但尽管如此，他这副丧失自信的样子实在是非常可怜，让我不忍心看。我不禁明知故问：
“还没有找到吗？”
“是的，什么都没有找到。”原泽先生只是用蚊子叫般的声音嘟囔道。
食物准备了鸡肉咖喱和南瓜汤。雪子告诉我，山上的晚餐还是要数咖喱最棒。咖喱的话，是英国菜，我对此也有足够的了解。香料保存时日比较长，食材也很齐全。
跟特意做成能够用手拿着吃的午饭不同，晚饭是正式在食堂吃的。山岳部的众人全都一语不发地大吃特吃，把我吓了一跳。那是习惯成自然呢？还是因为年轻呢？
就餐完