假日的商店街在中午时分最热闹。我和芽依来买东西，走在人山人海的商店街里。
「西露法说今晚的晚饭要做炖肉……所以我们要买炖肉料，还有猪肉、胡萝卜……」
我在脑里提列出采买清单。
「嗯～，其他还有什么要买呢？」
「还有马铃薯！」
芽依高举双手，大声地说。
「对喔，我都差点忘了。谢谢。」
我轻抚芽依的头，她眯起眼睛绽放微笑。
——这孩子来我家已经经过一周了，但到现在却还是查不出身分。向警方申报失踪儿童之后，也没有收到任何联络。
芽依还是老样子，一直称呼我为爸爸，而且又不提真正父母亲的事……。奇妙的是，这孩子一直住在别人家里，却完全不会想家的样子。这个年纪的孩子，只要过个一周应该就会想家了才对啊。
「西露法煮的晚饭也很好吃，可是爸爸不想自己煮吗？」
芽依歪过头，询问我的意见。西露法最近似乎也渐渐了解小孩子的喜好，会煮出芽依喜欢的料理。不过这孩子好像还是比较喜欢吃我煮的东西。
「嗯～，下次再说吧。」
我露出苦笑回避，芽依则稍微哪起嘴，发出不满的声音：「呜～……」
我下厨是也无妨啦，但要是由我煮饭，西露法可会沮丧的。
「西露法根本没有存在价值啊……」
她会这样说。
就在这时，我听到肚子发出小声的「咕噜！」声。看向芽依，她害羞地按着自己的肚子。
「肚子饿了？」
「嗯。」
因为我们还没吃午饭，不如找个地方用餐吧。
「这附近的话……」
我环顾四周，刚好见到智留家开的御好烧店『阿花』。
我和芽依一起进入『阿花』店里。或许是因为正好碰上中午，店内几乎都客满了。较内侧的四人桌，有一对熟悉的双人组，是山田美智留与吉冈千惠——绰号智留与小千。
「啊～……」
「……上次的……没办法啦。」
「得从更根本的……才行吧……」
两人似乎很认真地在讨论什么事情，但因为有段距离，所以我听不太清楚对话内容。
我犹豫着该不该过去打招呼，又怕打扰到她们，就在这时小千发现我，主动对我挥手。
「啊，学长～」
稍稍慢些，智留的声音也传来了：
「学长，欢迎光临。」
「你们好。」
最后我牵着芽依的手，走到两人的席位。
「喔，这孩子就是传闻中学长的私生子吗！木实有跟我们说过喔！」
「真的和学长好像。」
狸猫少女和狐狸少女充满兴趣地打量芽依。
木实这家伙，竟然跟最喜欢瞎起哄的两人做这种错误说明……。
「爸爸～，她们是谁？」
芽依抓住我的脚，抬头询问。
「撒娇成这样，又叫学长『爸爸』」——这样学长还要继续否定吗？为了这个孩子，请你承认好吗！」
「应当干脆地承认……那是男人的责任。」
两人虽然嘴里这么说，但表情看起来都带有些许笑意——智留比较不好判断就是了。她们似乎是明白事情状况，却故意开玩笑，
真是的……无可奈何，我只好换到别的话题：
「呃，刚刚你们好像很认真在讨论事情，是有什么事吗？」
「啊～，我们是在……」
小千手按额头摆出伤透脑筋的模样，开始说出事情的缘由……。
「智留又要相亲了？」
「就是啊～」
小千听到我诧异地说，用带有叹息的声音附和。
智留在铁板上倒入御好烧的面料，事不关己般地点头。相亲的当事人明明是智留，但小千的反应还比较激烈。
铁板发出煎烤面糊和配料的声音，散出热气和水气。芽依不顾我们，迳自用双手握着筷子，猛盯着看御好烧的状况——但她根本还不会用筷子。
「可是，相亲的事不是在上次就结束了吗？」
不久前智留曾面临得和雄二相亲的状况。当时小千代替智留、我代替雄二前去相亲，显露出彼此都没有结亲的意愿，于是这件事就取消了。
「智留的爷爷还没放弃啊～」
小千叹口气，摊在餐桌上。灼热的铁板就在面前啊，真危险。
这时候芽依用筷子戳了摊例的小千脸颊。小千如同弹簧