■序幕
轰～～！轰轰～～～～～！！
那件事发生在夜空绽放五彩缤纷烟火的夏日祭典当天。
我和环姐从『青梅竹马』变为『情侣』关系后的第一个夏天——。
摊贩传来的叫卖声和行人穿梭往来的热气，将祭典会场笼罩在独特的氛围当中。
「明年我就要回到九条院，往更高的学部升学。我已经甄选录取，所以也不用去参加升学考试了。」
环姐勾上我的手臂，露出调皮的笑容说道。柔软的感触透过浴衣传达过来——哇!?难道她没穿内衣!?
糟糕，我快流鼻血了……。
不行不行，等一下啊。河野贵明，你要清醒一点。话说回来，我刚刚是不是听到什么奇怪的话？环姐说她要回去九条院……？
「我、我完全不知道这件事啊——」
那样一来……我不就无法和环姐念同一所大学了吗——
「嗯，因为我现在才说啊。因为如此，贵弟，今年夏天你就好好地玩，不要留下遗憾吧。等到暑假结束就要开始准备升学考试，到时候就不会有时间玩乐啰。」
「你说得太夸张了吧。我连想念的大学都还没决定耶。」
「贵弟你在说什么啊。要考上九条院，从现在开始准备都还嫌迟呢。」
「……啥？我要考？」
是我听错了吗？应该是听错吧？希望是我听错。
烟火的声音和周遭的人声似乎突然变得好远只有环姐的声音清晰入耳：
「是啊。」
「报考九条院？」
「没错。」
「我完全不知道这件事！」
◆ ◆
「呃～，苯的分子式是Ｃ６Ｈ６，标示图形是三个双键以交替排列的形式结合成六角形。不过这只是标示用，实际上构成六角形的六个键等价，可说是居于双键和单键中间的一种键。因此分子很稳定，存在着非常多种苯环类化合物……」
我打开参考书，一边念出页面上密密麻麻的字符串，一边叹气。
完全看不懂！
合上参考书，丢到一旁。
这里是向圾家的客房之一。环姐坐在小圆桌对面——她正是我寄居在此的原因。
……暑假结束，新学期开始的同时，我便住进这个家中。为了能考上九条院，要在环姐的管理之下，竭尽全力准备考试。
「化学的门坎还是有点太高了。先念其他科目……」
「拜托，你在胡说些什么呀。」
环姐无可奈何地说。
「苯环可是有机化学的基础啊。没办法，这个领域的确是入门的部分最难理解。你是哪里不懂？说出来，我教你。」
听到环姐询问『哪里不懂？』，我几乎想回答『全部』。课本上满满是至今从未学过的奇特符号和专有名词，再加上叙述文又臭又长，根本抓不到重点。
我的成绩也没差到哪去啊。至少我有自信比木实和雄二来得优秀。
然而授课内容到了二年级却突然变得专业许多，让人难以跟上进度。
「苯环呀，是因为写成化学式，所以才让人觉得难懂。你只要把这当作是原子的一种……」
环姐重新打开参考书，手指页面上的叙述文解释给我听。我很感谢她的好意……可是看看时钟，已经超过半夜十二点了。脑袋彻底拒绝继续学习。
「已经很晚了，今天到此为止吧？」
「嗯，也好。毕竟今天从回家后就一直在念书了。」
我轻抚胸膛，松了口气。可是——。
「剩下的明天早上再念吧。」
「咦，明天也要念？」
明天是假日，我原本打算要悠闲度过的。更何况是早上就要开始念书!?
「当然啊。我之前就说了，不会有时间玩乐嘛。」
「……唉，是这样没错。」
我垂下肩膀叹道。
环姐向来言出必行。明天早上我一定会被她逼着念书吧……。
「呵呵……我让你更舒服一点。」
「呼～！哈！啊、呼……环、环姐，我不……行了……」
我在黑暗中呼出野兽般的喘息。滚烫的身体滴下大颗汗珠。
「贵弟，真没出息耶……。动作要再加快点……！」
「喝～！呜、呼哈」
环姐继续提出要求，让我不能放慢速度。
既然两人住在同一个屋檐下……势必也会发生这种事。
我们正在——。
「太～慢了，贵弟！你这样怎么在吃早餐前跑完十公里啊——」