。在堆积如山的尸体最底下,确实有一具头发披散在地上的年轻女尸。她穿着胸前开岔的华丽衣裳。即便在昏暗的光线下,依然看得出应该是化着浓妆。
"这不是……后勤补给队的随队军妓吗?"朱力欧喃喃提出了疑问。
梅克留斯也翻开倒在一旁的尸体。
"朱力欧,这边这个好像是冰象的御者!"
"这把弯月刀确实是冰象御者的配刀。还有这个人也未免太年轻了……是见习的侍从吗?奇怪……为什么会这样?"
"这是——怎么回事?"
希尔维雅从两人的对话中听出凝重的气息,忍不住插嘴问了一句。朱力欧抬起头回答她:
"这怎么看都不像是正规的搜索部队。他们全是安哥拉军的人没错,但有点……该说是硬凑的感觉吗?或者说是安哥拉军的人各自为政,擅自对我们进行搜索……"
"有这种事吗?"梅克留斯嘟嘴说道。"这么做不是等于逃兵?"
"除此之外,我想不到其他可能性了。搞不好,希尔维雅陛下成了安哥拉军方的奖金人头了也不一定。"
"那他们又是怎么知道我们在这里的呢?这些家伙可是在昏暗的天色中直接朝着我们杀过来呢。"
"这个……"
朱力欧无言以对。
这时候,希尔维雅忽然从眼角余光看到有一道青光闪过。
她往黑暗处凝视,发现那是倒地的士兵额头上发出的光芒。只见他额头中央浮现泛白的蓝色图腾。不只这样,尸体的表皮全部变成了黑色,有如水蛭一般的红色斑纹爬满了全身。
"朱力欧!这、这个是——"
朱力欧听到希尔维雅的惊叫,也察觉到这般异象。梅克留斯看到之后也瞠目结舌,咽喉止不住地颤抖着。他们见过这幅景象。朱力欧甚至看过两次这种人体身上爬满了红黑色斑纹的现象——第一次是在迪罗涅斯将军无法控制恐慌之神的力量时发生的,第二次则是兽化的安哥拉士兵们。
(这该不会是……刻印力量失控所产生的现象吧……?)
朱力欧紧盯着眼前的尸体。不只一副骸骨出现这种现象而已。所有被朱力欧跟梅克留斯杀死的安哥拉士兵,还有娼妇、年轻侍从、冰象御者等等,额头上全都焕放出蓝色火光;肤色转成如血一般的红色,黑色的斑纹蠢动着,嘴角还挂着唾液正准备从地上爬起来。
那些尸块的额头,还有两手手背都燃放着炯炯的蓝色火光——是幻惑神莫尔菲斯的刻印。
(这些人——)
朱力欧总算察觉到这些尸体的真正身分。
"快点退后!"
他大叫一声,将希尔维雅往后推。同时举起长剑,挡开一只挥过来、上头还爬满红黑色斑纹的手臂。
(这些人是被太王'播了种'的人!)
太王提贝烈斯以朱力欧为媒介,在安哥拉军内大量培植人偶。朱力欧的体内可能也留有莫尔菲斯的力量。这些人偶或许就是嗅到朱力欧体内的力量才追来的。现在这些人的肉身已死,因此体内异质的生命力便一下子显露出来。
"呜、呜、呜呜……"
那些红黑色斑纹的肉块口中吐出了野兽般的嘶鸣声。
"名……真名……啊、啊啊~~"
"把名字……名字……还给我……"
(什么?这些家伙在说什么啊?什么名字……)
被包围的朱力欧水平持剑直往后退。
"朱力欧!"
从朱力欧的眼角余光闪出了一道金光,只见梅克留斯踩着落叶冲了过来。长剑在他手中发出咆哮。
"梅尔殿下!不可以!"
梅克留斯的剑划出漂亮的弧线,一剑撕裂一名安哥拉士兵铠甲的接缝,砍断他的左手臂。鲜血在昏暗的森林中向外泼洒。换做普通人早就倒下了。但带有红黑色斑纹的野兽却晃也不晃一下地伸出利爪,猛力拍向梅克留斯。
"——啊!"
他那娇小的身躯被拍飞起来,狠狠撞上了身后的树干,口吐鲜血倒在地上。
"梅尔殿下——""梅尔——"
朱力欧和希尔维雅发出凄厉的叫唤。但瞬间的破绽却足以致命。朱力欧只觉腹部窜出一股烧灼般的剧痛后随即倒地,吃了一嘴泥土。接着,一只颜色骇人的精壮下肢随即伸过来踩在朱力欧的手臂上。
"——啊啊!"
长剑自朱力欧的手中脱落。意识被抛向痛觉的彼方。余光之中,只见轮廓丑陋的黑影几乎将那头鲜艳的红发遮住。希尔维雅的哀嚎刺入了朱力欧的耳中,让他全身涌入了一股强劲的力量。
无数的刻印之火、混浊的眼神、垂着唾液的嘴角自昏暗的光线中浮现。那群安哥拉士兵化成带有红黑斑纹的兽形包围着朱力欧。