“——报告，札帕尼亚、柯蒙多，还有札卡利亚等，各个公王国骑士团的军队已经进驻哈德利雅奴斯要塞了。”
前来传达此事的骑士语气之中满是隐藏不住的苦涩。圣都东侧的最后一道防线，哈德利雅奴斯这座难以攻破的要塞竟然无条件地交付到叛乱军的手中。身为战士，他实在难以对此事感到释怀。真是无聊，格雷烈斯心里这么想着。
“弗兰契丝嘉·德·札卡利亚也进城了。”
“我知道了。你先在这里等一下，我有事情要交给你去办。”
“是？可是……我们不是马上要启程前往哈德利雅奴斯要塞了吗？”
“协商会议是一刻钟后开始的吧，这么近的距离不会迟到的。”
即使从圣都步行过去，大概也只要一刻钟左右，现在时间还很充裕。
“是。”那名骑士低头应声。
格雷烈斯踏出房门。太阳已经攀升到了天空中央，将弥漫在走廊上米白色石柱间的朝雾全部驱散。他吩咐骑士站在门前等候，正要迈步前进的时候又忽然停下脚步回过头。
“你在这边等我。”
“咦？啊、是，微臣谨遵守殿下的吩咐。”
“我马上回来，我可不准你把任何事情通风报信给艾比雷欧知道。”
这名骑士闻言整个人愣住了。
“……微臣、微臣绝不会做这种事。”
“我知道那家伙打算擅自出席停战协商会议。若是将我的所有行动全都报告给他知道，绝对不会有好结果的。圣王国女王的权势现在是由我代理的，所以要是你多说半句话——”
格雷烈斯的话还没说完，眼前的骑士便忽然跪下。
“恕微臣斗胆。”
他低头以充满杀气的口吻大声说着。
“大将军殿下也是为了圣王国而采取行动，他绝没有忤逆王配侯殿下的意思。请殿下明察，请殿下明察。”
“够了，吵死人了！现在可是在宫中呀！”
骑士赶紧伏首谢罪。格雷烈斯冷哼了一声，试图驱散心里的不快。艾比雷欧将军在圣王国军中的人望和影响力其实还是非常大，不可能不会造成妨碍。这次格雷烈斯只是传达了不希望他出席与公国联军之间的停战协商会议，并没有想过他若抗命要祭出什么样的处分。
因为艾比雷欧并没有反叛的意思，这点格雷烈斯再清楚不过了。
（他是个忠臣，所以才最为碍眼。）
（换作是迪罗涅斯那样的野兽，或者是榭萝妮希卡这种疯狂的信徒还容易使唤些。行事合乎逻辑，没有非议空间的忠臣才是最麻烦的角色。）
话说回来，艾比雷欧的忠诚只献给圣王国的女王，并非格雷烈斯所期望的国家安泰。
紫色的披肩翻了一圈，格雷烈斯转身朝走廊另一头走去。
距离他身后半步，有两名走路不带脚步声的光头神官忽然跟了上来，他们是佯装成神职人员的间谍‘章鱼’。于内于外都树敌众多的格雷烈斯，除了这些‘章鱼’以外，再也没有其他人可以信赖了。
“大将军艾比雷欧殿下目前仍持续在‘钢之宫’进行平日的训练课程。”
其中一人先做出了报告。
“他聚集了军方的精锐部队，并且告诉他们要远征圣王国北境——这支部队很可能是要发兵前往哈德利雅奴斯要塞。”
“果真如此，就让公国联军去把他们挡下来。对那些人来说，我军的高级将领不出席会议才是好事。”
“是。”另一人低头应答。
三人穿过广阔庭院中的石砖道。庭院中的枯木很多，也许是因为园艺师偷懒，只见地上铺满了枯黄的树叶与枯枝。
圣都现在处在一个即将荒废的状态，格雷烈斯心里这么想着。
（毕竟战争持续了这么久。）
目前最大的难关是战争的规模遽变。而战争结束时的混乱情况，比起开战之初可以说是有过之而无不及。和平一旦造访，那些数以万计只知道杀人打仗的士兵们将会失业并回归到社会之中。国库没有充裕到可以在和平时期供养数量如此庞大的军队，能找到工作的也只有一小部分，其他多数则是会沦为盗寇。
（安哥拉帝国毕竟不是可以拉长战线的对象。）
两国信奉的神灵不同，极可能会有一场冷酷无情的歼灭战。
而且，最重要的问题跟群众的性命如何，一点关系也没有——末日将近。
（没有人可以从这一切问题中推敲出结论。）
（所以，我得用所有的力量……）
三人穿过几座石造的弧形回廊，走进一处日照充足的安静庭园。左手边庭园尽头的城墙上耸立着一座爬满青苔的老旧楼阁。
这座古老的城楼因为傍晚时分背对着塔雷米雅湖泊西沉的阳光，覆盖着苔藓的城墙会蒙上一层耀眼的亮澄色，因而命名为翡翠宫。宫殿位在王宫的西北侧，平时鲜少有人造访，是整座城堡内最安静的一个角落，也是太王——托宣女王的父亲隐居的场所。
格雷烈斯沿着平缓的弧形坡道走着，在望向右手边一处以大型露台建造的空中花园的同时走进了三楼的走廊。就在这时候，耳边传来了一阵慌乱的脚步声。
“快准备药汤！” “一